Я сверилась с картой. Мне надо было сворачивать направо на ближайшем перекрестке. День давно перевалил за полдень. Хотелось есть, ноги устали, но я мужественно шагала дальше. Ночевать в здешних развалинах сильно не хотелось и я стремилась достичь нужного мне адреса.
Внезапно я поняла, что иду не просто по городским кварталам, а по местам, где еще совсем недавно жили люди. Окна в домах на нижних этажах были заложены мешками или кирпичами. Верхние этажи были заварены самодельными решетками. Но все выглядело давно не жилым и брошенным. Листы железа, закрывающие окна кое где были отогнуты. Вокруг валался бытовой мусор и было видно, что тут никто давно не ходил. Даже мародеры.
Некоторые газоны были распаханы, но сейчас брошены. деревья срублены. Наверное на дрова. И ни одного человека вокруг. Похоже, что ранее, уже после катастрофы, здесь жило довольно большое количество выживших. Они пытались выращивать овощи. Укрепляли жилища. Отапливались зимой дровами. Кое где из окон торчали закопченные трубы. А потом и их не стало. Может быть они просто ушли в другое место из погибшего города. Или лежат мертвыми в своих квартирах-крепостях. Проверять мне не хотелось.
Нужный мне дом я увидела сразу. Это был небольшой трехэтажный дом очень старой постройки. Как пряничный домик он стоял среди полуразрушенных панелек большого города. Возможно, это был один из древних дворцов, которых так много в центре, но встречаются и на окраинах в спальных районах. Дом был огорожен решетчатой изгородью. Внутри был заросший деревьями парк. Любопытно, как он сохранился, когда вокруг вырубили все живое на дрова?
Дом был точно жилой. Есть неуловимые приметы, которые позволяют отличить брошенное от того, где еще есть люди. я еще никого не видела, но точно знала, что в доме живут. И они следят за мной прямо сейчас, прикрываясь ставнями. Меня немного знобило от неизвестности. Скрываться было поздно и я твердыми шагами направилась к запертым воротам.
Ворота были закрыты, но меня точно видели. Вся ограда и особенно блок ворот были перекрыт камерами наблюдения. Часть камер сверкала красными светодиодами. Как глаза Жабодава ночью. Я помахала рукой. Было тихо и скучно. Я попинала ограду.
- Ты кто такая и зачем ломаешь мои ворота? - Хриплый каркающий голос раздался из небольшой коробочки, установленной сбоку от ворот.
- Меня зовут Лара, - Представилась я. Надо быть вежливой, когда пытаешься проникнуть в чужой дом. - Я ищу одного старого знакомого моего друга. Это Кораблева, 15?
- Нет. Это Королева, 15. - Голос с той стороны был полон безразличия.
- Вот вот. Мне сюда и надо! - Обрадовалась я и постаралась улыбнуться как можно сексуальнее. Где там моя аура убеждения? - Дело в том, что один мой друг, Саша, попросил меня отнести сюда записную книжку его погибших родителей.
- Не знаю никаких Саш. - проскрипел голос. Иди куда шла. Тут нет таких.
- Ну Саша погиб давно. А у меня книжка его. Он просил отнести ее старому другу родителей.
- Тут нет родителей давно. И детей нет. Иди, путница, дальше. Там тебе и дети и родители…
- Постойте! - Там в книжке про устройство конца света написано! - Зашла я с козырей.
- У нас тут постоянный конец света, девочка. Шла бы ты дальше отсюда.
- Нас было пятеро. Я, Мрак, Андрей, Борода и Умник. - Прочитала я первую строчку из книжки. Я стреляла наугад, но попала точно в цель.
- Похоже, что ты все же пришла по адресу. - После довольно долгого молчания прохрипел голос. Что-то щелкнуло и калитка ворот открылась. - Пса оставь снаружи. - Голос внезапно окреп. Оружием не балуйся. Мы тут пуганные и нервные. Иди по тропинке к дому. Там тебя встретят.
Я отпустила Жабодава. Мне кажется, он не хотел меня оставлять в столь подозрительном месте без присмотра. Посмотрел на меня своими красными глазками, но затем все же убежал и скрылся среди гор мусора. А я зашла внутрь ограды. Замок на калитке щелкнул, отрезая путь назад. Я вздохнула и пошла по дорожке, мощенной желтыми плитками к сереющему впереди дому.
Дорожка петляла и извивалась. Сойти с нее было практически невозможно. Вокруг были канавы или бетонные стенки. Подозреваю, что это было сделано специально, чтобы атакующим было сложнее добраться до дома. Не удивлюсь, если внизу прокопаны ходы сообщений и туннели. А в клумбах спрятаны огневые точки. Само здание просматривалось с дорожки фрагментарно, но было видно, что оно неплохо укреплено. Первые этажи были заложены кирпичами и листами брони. Второй этаж прикрывали ставни с бойницами и мощные решетки.