========== 1. На кончиках пальцев ==========
Я был в обиде на творца за то, что не имел сапог,
пока не встретил молодца, который был без ног.{?}[Омар Хайям]
Если бы кто-то из друзей или близких сказал мне, что моя жизнь кардинально изменится, начиная с этого дня, я бы просто махнул рукой и надул щеки, как делал обычно. Холодный, прагматичный, любящий рассчитать свою жизнь до мелочей, каждый раз подкрепляющий свои аргументы фактами, умеющий работать и добиваться своих целей — именно таким я сам себя и считал. Добиться от меня дружеской поддержки было сложно, и я сам никогда ее не требовал от других, искренне считая, что потом останусь должен. А такой долг мне был не нужен. Его придется отдавать. Я был против этого.
Работая в рекламном агентстве фотографом и дизайнером, я лишь укрепился в своей вере. Удаленные файлы, пролитый кофе на свежие снимки, украденные носители с важной информацией — все это давно превратилось для меня в рутину. И когда на электронную почту пришло письмо с приглашением на конкурс фотографов, я сначала принял это за очередную шутку. Наверняка, кто-то из соседнего отдела снова не хочет выполнять свою работу и пытается сесть мне на шею, подумал я, нажимая на кнопку удаления. Однако через пару дней письмо пришло снова, а за ним последовал и звонок.
В полной растерянности, стоя на оживленном перекрестке, сжимая в одной руке телефон, а во второй — чехол с профессиональной камерой, я вслушивался в каждое слово, которое говорила мне девушка на том конце. Объяснив все условия и доступно раскрыв тему конкурса, она обещала перезвонить, но я прервал ее громким: «Подождите!».
— У вас остались вопросы? — вежливо переспросила девушка, и я позволил себе улыбнуться.
— Остались, — кивнул я и, осмотревшись по сторонам, побежал через дорогу. — Мне непонятно, как я оказался в вашем списке приглашенных.
Готовый дать себе по лбу, я зажмурился и мысленно отругал себя за такой идиотский вопрос, но мне нужно было убедиться в том, что меня не обманывают.
— Вы не попадали ни в какой список, господин Че, — и такой ответ поставил меня в откровенный тупик, заставив замереть на краю проезжей части. — Вы же сами оставили нам свою заявку.
— Простите, — запнулся я, а случайный прохожий погладил меня по спине, чтобы помочь отойти с оживленной улицы. — Но я ничего такого не делал. Вы точно не ошибаетесь?
— Правильно ли я понимаю, что вы отказываетесь от денег? — голос незнакомки звучал с усмешкой. — Если вы не уверены в себе, то мы не имеем права настаивать на вашем участии.
— А насколько большой будет денежный приз?
— Вы хотите ездить на машине, господин Че?
Я задумался, осмотрел натруженные руки, увешанные лямками от сумок, потертые кеды, стоящие на мокром асфальте, и обернулся на перекресток, по которому снова понеслись автомобили.
— Хочу…
— Тогда этих денег вам хватит, — рассмеялась девушка и зашелестела бумагами. — Вы отказываетесь?
— Повторите тему и сроки сдачи работы…
Я сдался, устал ходить пешком и таскать рабочие бумаги и аппаратуру на себе. Возможно, это и будет моим шансом проявить себя чуть дальше стен агентства, где приходилось разрабатывать только унылые стенды с уличной рекламой.
Придя домой, я сел перед рабочим ноутбуком, сунул в рот сладкую булку и зажал коленями чашку с кофе. Я точно помнил, что не оставлял никаких заявок, даже неоднократно проверил историю браузера и непрочитанные письма в электронной почте. Я нахмурился, снова взял в руки телефон и набрал номер коллеги.
— Минхёк-ши, — загадочно протянул я, а на том конце уже нервно кашлянули. — Я так понимаю, что ты уже осознал, зачем я тебе звоню.
— Ох… — вздохнул Минхёк и еще раз прочистил горло. — Я уже и забыл, когда это было. Вон-а, я хотел помочь. У тебя незаслуженно маленькая зарплата. Так тебя выбрали? Значит, фото, которые я отправил, им приглянулись…
— Стоп! — грубо перебил я и поспешил запить булку горячим кофе. — Какие еще фото?! Рекламных щитов? Домов? Унылых улиц? Мин-хён, я откровенно не подхожу им, потому что для их конкурса мне нужно будет делать фото людей…
— Ну так делай, — непринужденно прервал Минхёк. — Или откажись. Надеюсь, тебе не угрожали убийством.
— Почему ты думаешь, что всегда можешь решать за меня?
— Потому что без меня тебе было бы скучно.
Скучно — не то слово, подумал я про себя, на тяжелом выдохе сбрасывая звонок. Я уже даже не делал вид, что удивлен. Стянул с носа очки, потер глаза пальцами и откинулся на спинку дивана.
Вот так я и стал в очередной раз жертвой вездесущности своего лучшего друга. Фото людей — это то, чем я еще ни разу не занимался.
♫♫♫
Я все еще не мог поверить, что занимался этим, сидя во дворе совсем неоживленной улицы. Мне было странно и тошно от самого себя, новое занятие я воспринимал как подглядывание за чужой жизнью. Проходящие мимо собачники осуждающе смотрели на меня, притаившегося в кустах с фотоаппаратом в руках, нервные маленькие собачки пытались меня облаять, а гуляющие мамочки с колясками и вовсе сторонились.
— Лучше бы сделали что-нибудь интересное, чем смотрели на меня, будто я маньяк, — пробубнил я себе под нос, сделал пару случайных снимков и присел на лавочку, решив, что на сегодня достаточно этого бесполезного занятия.
Выпив давно остывший кофе и закинув в рот рассыпавшееся печенье, я глубоко вдохнул терпкого майского воздуха. Это определенно лучше, чем просидеть в душном офисе, вдыхая запах растворителей, реагентов и краски.
Наблюдать за людьми не так уж и сложно. Все они совершенно разные, но все одинаково куда-то спешат. Неугомонные дети расталкивали уснувшую бабушку, молодая пара обменивалась любезностями, сидя у небольшого фонтана, мальчишка помогал своей неуклюжей подружке научиться кататься на велосипеде. А я чисто на автомате делал несколько снимков каждого из них и от усталости уже пришел к выводу, что это очень даже подходит под тему конкурса: «На кончиках пальцев».
Если быть честным, то я не очень понял данную тему. Если речь шла о человеческой заботе, то вот же она. В каждом движении, в каждом слове этих людей есть забота. Родитель, сдувающий с пустышки налипшую пыль, мальчишка, дарящий только что сорванный цветок. Все это трогательно, но все будто не то.
Вяло пролистывая снимки на своём фотоаппарате, я незаметно для себя начинал качать головой. И всё же мне казалось, что в этих снимках отсутствовала какая-то искра. Нечто особенное и цепляющее, что могло бы передать момент прикосновения или застывшую на мгновение особенную лучистую улыбку.
Из глубокой задумчивости меня вывели тяжёлые крупные капли воды, упавшие на дисплей профессионального фотоаппарата. Я настолько глубоко ушёл в свои размышления по поводу снимков и новых композиций, что не заметил, как оказался под дождём. Я лениво потянулся к стаканчику с остывшим кофе, словно игнорируя всё происходящее. Наверное, убегать от дождя было более чем бессмысленно, особенно тогда, когда ты находишься в самом его эпицентре. Осушив стакан последним глотком, я всё так же медленно натянул на плечо лямку от фотоаппарата, не забыв закинуть пустой стаканчик из-под кофе в мусорное ведро. День был явно неудачным, потому что все полученные непосильным трудом снимки, очевидно, подлежали удалению.
«Наверное, мне следует съездить за город или же взять билеты куда-нибудь в Европу, чтобы передать ту атмосферу, которая требуется… Вполне вероятно, я ничего не смогу здесь найти» — подумал я про себя, медленно шлепая под дождем.
Я всегда был чётким приверженцем того, что жизнь в Корее протекала слишком быстро. Меня всегда беспокоило и даже раздражало то, что вечно спешащим куда-то людям ни разу в жизни не пришло бы в голову остановиться на мгновение и просто насладиться моментом. Я снова покачал головой и двинулся в сторону выхода из парка. Однако сегодняшний день всё же оказался для меня запоминающимся, даже против моей воли.
Отдыхающие, спешно покидающие парк, неприятно мельтешили перед глазами, заставляя меня хмуриться и морщиться с неким чувством осуждения. Прохожие сливались в монотонную массу из ярких зонтиков и курток. Сам же я предпочитал двигаться расслабленно и неспешно — всё равно я уже промок до нитки. Я провожал прохожих безучастным взглядом, даже не стесняясь дать каждому из них мысленную характеристику, хихикая про себя. После пяти таких «характеристик» я подвис, пристально глядя перед собой.