Уже целый год Наташа просто помешана на японской культуре и Японии в целом...
***
По сведениям, которые удалось раздобыть Таше, всего в поход собрались двадцать три человека: семнадцать бывших одноклассников и шесть приглашенных ими друзей. Чтобы преодолеть неблизкий путь из города в один из крупных поселков, расположенных на границе горных гряд и непроходимого леса, все разместились в трёх легковушках, внедорожнике и небольшом микроавтобусе.
Помимо меня и Ташки в машине Юрия ехали ещё две девушки - общительная Лилия и мрачная во всех смыслах Ева. Мы всю дорогу болтали о моде, погоде и прочих пустяках, благодаря чему время летело с ошеломительной скоростью.
Хрупкая светловолосая Лиля обладала искрометным чувством юмора, жизнерадостным характером, и чем-то походила на Ташу. 'Пару деньков в компании этих энерджайзеров - и прощай депрессия!' - подумала я, рассмеявшись над попыткой Лили скопировать главную героиню популярного фильма о вампирах, большую часть которого та пребывала с глуповатым выражением лица и открытым ртом. Однако ближе к концу поездки настроение девушки стало скатываться по наклонной, и я не была уверена на все сто, что стало тому причиной. Толи она просто банально устала, толи это из-за разговора о школе?
- Прошло три года, но кажется, что выпускной был только вчера! - сказала Лиля.
- Вот уж нет! - рассмеялась Таша. - Вчера я весь день пробегала по магазинам.
- Жаль, я не из этой школы. Ваш класс был дружным? - спросила я.
- Хмм... Можно и так сказать...
- С большой натяжкой - вставила Таша.
- Ну, я, например, до сих пор помню фамилию каждого, а ты?
- Только тех, с кем дружила. Твою тоже помню, Лиля Тарасова.
Я хмыкнула:
- А у меня на фамилии короткая память. Я только с парочкой девочек общалась, а до остальных как-то и дела не было. Помню, когда поручали раздать тетради, долго стояла посреди класса, а потом, в конце концов, просто называла ребят, и они подходили сами.
- Или поднимали руку - поддакнула Таша. - Со мной тоже такое бывало.
- Жутко неудобный момент, да? - я улыбнулась. - Хотя в моих школьных воспоминаниях таких полно.
И вот после этого Лиля ушла в себя и лишь изредка поддерживала разговор, покинув мыслями душный машинный салон. Очевидно, школьные темы любят затрагивать только избранные...
По мере того, как цепочка машин приближалась к поселку, пейзаж за окнами старательно преображался. Фабрик, домов и полей становилось всё меньше, а число захватывающих видов росло в геометрической прогрессии. Кроме придорожных забегаловок и заправочных станций, здесь не виднелись следы человеческого присутствия, а от водоворота цветов - в основном всевозможных оттенков зелёного - по-настоящему захватывало дух. Зачаровано разглядывая лес по бокам трасы, напоминающий сказочный лабиринт, я стала считать жизнь в городе блеклой и серой.
Спустя некоторое время машины съехали с трассы на едва заметную из-за насыщенной зеленой растительности проселочную дорогу. В салоне началась тряска, положившая конец разговорам. Не проехали мы и ста метров, как среди размашистой листвы показались первые постройки. По словам Тимура, в поселке нас должны были встретить представители туристической фирмы, с которыми он связывался по телефону. Но пока что на пути, пролегающем меж аккуратных скромных домиков, попадались лишь босоногие детишки и сгорбленные старушки. Они боязливо глазели на процессию из пяти машин и чуть ли не крестились!
- Ты думаешь о том же, что и я? - спросила Таша.
- Понятия не имею. А что?
- Поселок не такой уж и крупный. Может, мы не туда приехали?
- Всё правильно - вмешался Юрий. - Я дважды проверял.
И оказался прав. Проехав ещё немного, внедорожник Тимура, за которым следовали остальные, остановился у самого большого здания из всех, что мы здесь видели. По виду - типичный Дом Культуры с площадкой и цветочными клумбами у главного входа.
- Приехали.
Юрий заглушил мотор и вышел из машины. Остальные последовали его примеру, потому как от долгого пребывания в одной обстановке и положении уже тошнило. Все мы, уставшие, но не лишенные энтузиазма, собрались вокруг Тима, который сказал:
- Итак, мы на месте. Сейчас нужно узнать, всё ли готово, и тогда снова в путь. Кто-нибудь пойдет со мной?
- Я пасс - всю задницу отсидел!
- Я пойду.
- Кирилл - позвал Тимур.
При этом все притихли, отчего стало понятно, к кому именно он обратился. Блондин, который стоял в обнимку с 'каштанкой' в окружении ещё троих и девушки с дредами, обернулся.
- Я думаю, тебе следует быть в курсе - продолжил Тим.
Это был один из тех напряженный моментов - ну, знаете, поединок взглядов, битва характеров и всё такое? Может, именно этих пары секунд хватило, чтобы примерить экзекутора и бывшую жертву с общим прошлым, и позволить друг другу двигаться дальше. А может, и нет...
Белобрысый сузил глаза, что-то сказал друзьям, пожал плечами и кивнул Тимуру:
- Пошли.
- Отлично. А остальным не помешает размяться - скоро снова в дорогу.
***
Когда троица скрылась в помещении, напряжение, витавшее в воздухе, испарилось. Небольшую площадь заполнили разговоры и смех. Путешествие только-только началось, а ребят уже переполняли эмоции, которыми они спешили поделиться. Все выглядели активными и оживленными, подходили к другим, желая как можно скорее со всеми перезнакомиться.
Но без исключений не обошлось...
По мере того, как толпа постепенно, но верно, разбивалась не небольшие группки, я всё отчетливее замечала тех, кто был не так уж рад предстоящему мероприятию.
Это, конечно же, Ева, так и не проронившая за всё время нашего движения ни слова. Сейчас она стояла в тени ели, под которую спряталась от жары, но из-за жуткого трехслойного макияжа, черных волос и одежды того же цвета, надеждам на спасение не суждено было сбыться.
Далее парень, имени которого я пока не знала. Он носил очки, но, несмотря на это (а может и благодаря), мог бы казаться симпатичным, если б не чересчур худощавое сложение, испорченная осанка и бледный, почти болезненным вид. Он ходил взад-вперед около фургона, говоря с кем-то по телефону, и сильно хмурился.
Ну и последние в списке недовольных - парочка, которая запомнилась мне ещё с вечеринки. Там эти двое отличились вульгарным поведением и безостановочной руганью, как между собой, так и со всеми, кто попадался на их пути. Сейчас они вели себя точно так же и стали первыми, кого я решила избегать в ближайшие семь-восемь дней.
Тут я заметила 'анимешек' и поняла, почему Таша вот уже целых пять минут молчит, как партизанка. Подруга следила за каждым шагом парней и просто-таки пожирала взглядом.
- Таш! - я помахала рукой у неё перед глазами. Бесполезно! - Та-а-а-ш-а!
- А?
- Ты знаешь, что неприлично ТАК смотреть на людей?
- А-а-г-а - протянула девушка - Я щас - и словно зачарованная двинулась прямиком к заветной цели.
- О! За что мне всё это? - простонала, но идти следом не решилась.
Если Наташка хочет выставить себя на посмешище - вперёд! Только меня пусть в это не втягивает! Вредный внутренний голос заметил, что настоящие подруги должны выручать друг друга, но я достала наушники - и надрывные рок-мотивы спугнули зануду. Окружающий мир мигом превратился в фильм без звука. Мои спутники беззвучно открывали рты, словно рыбы, выброшенные на берег, и я почувствовала, что вот-вот рассмеюсь.
К слову, это одна из самых глупых привычек, которые частенько ставили меня в дурацкое положение. Я могла находиться на каком-то серьезном мероприятии, или в кабинете у ректора, или перед кричащим на меня учителем, или видеть грустный момент в фильме, или выслушивать нотации родителей и вдруг - подумать о какой-то ерунде и начать смеяться. Наверное, это не совсем нормально, ведь я потом очень долго успокаивалась. Может, причина в нестабильной психике или ещё в чём-то? Радовало только одно - в сети таких людей куча. А когда знаешь, что не одна - уже не страшно!