— Ми, — позвала я мысленно. — Помоги. Что мне делать?
Дракончик не проявился, как делал это всегда. Умница, не стал показываться на глаза императрице, но я услышала его знакомый голосок:
— Просчитываю варианты, хозяйка.
— Пожалуйста, найди нам хоть шанс… — взмолилась я. — Один малюсенький шанс на спасение.
— Вот мы и вернули свою власть, любимая, — Фринт с нескрываемым удовольствием смотрел на Нектира и обнимал за талию свою супругу. — Хорошо бы казнить его на площади в столице, но не хочу рисковать. Этот гад опасен.
— Убьем его сейчас, — широко улыбнулась Летина, выхватила кинжал из-за пояса мужа и подошла к Нектиру. Встала на носочки, дотянулась, срезала остатки рубашки и стала водить лезвием по груди моего императора.
Он смотрел мне прямо в глаза. В его взгляде не было ненависти, и я понимала, что он смотрит именно на меня. Так хотелось расплакаться, но даже этого я была лишена. Будто играя, злобная императрица сделала несколько надрезов на коже Нектира. Я всхлипнула внутри нее.
— Ты не можешь вернуть контроль над телом, — приговором, надгробной плитой рухнули на меня слова Ми.
— Значит, это конец? — едва слышно прошептала я, не желая с этим смириться.
— У тебя есть полный доступ к твоей магии. А вот императрица, напротив, не может ей воспользоваться. Позови на помощь природу вокруг. Магия земли сильнее магии крови, — сообщил дракоша торопливо.
На этот раз я не стала сомневаться, думать, что у меня не получится. Я словно увидела свет в конце тоннеля. Единственный призрачный шанс, к которому потянулась всей душой, всем своим существом. Я взывала о помощи к каждой травинке вокруг, неумело, но искренне. Помнила свои ощущения, когда совсем недавно Нектир взял меня за руки и позвал на помощь лиану из сада, и старалась повторить те ощущения.
Летина ранила Нектира сильнее. На этот раз порез был глубоким. Его кровь стояла перед глазами и отвлекала, страх проникал в душу, руша мою хрупкую связь с природой. Я не сдалась, не отступила, превозмогла. Почувствовала единение с каждой веточкой здешнего сада и смогла выбраться за пределы тела. Страх тут же исчез. Я была садом, деревом, цветущим кустом у изгороди… Я была плодородной землей под ногами. И все это я направила к Нектиру. Я просила, я умоляла, я желала всем сердцем уничтожить багрово-красные путы, сковавшие его тело и силу.
И у меня получилось! Путы черным прахом полетели вниз. Нектир упруго приземлился на ноги, сжал мое запястье, забирая из рук Летины кинжал, и молниеносным движением послал его в горло бывшего императора. Фринт издал хлюпающий звук и выплюнул фонтан крови из глотки. Одним прыжком Нектир оказался рядом с ним и, повернувшись в красивом пируэте, снес бывшему императору голову. Она покатилась по земле, чуть подпрыгивая, а мы с императрицей следили за ней одними на двоих глазами, не в силах отвернуться.
— Нет!!! — закричала Летина во всю глотку.
Вопль резко оборвался, и кровавым облаком взмыла над моим телом ее злая душонка.
Я без сил рухнула на землю. Нектир подошел и присел на корточки рядом, заглянул мне в глаза:
— Ты вернулась?
— Мы победили? — ответила я вопросом на вопрос, не веря, что все могло хорошо закончиться.
Глава 35
— Победили, — ответил император. — Вдвоем они были сильны, но мы оказались сильнее.
Я нашла в себе силы взглянуть в его волшебные глаза и слегка улыбнулась. Хотелось отползти в тень у деревьев, упасть в траву и проспать там целую вечность, но я заставила себя подняться.
Прежде чем мы покинули это место, Нектир сложил большой костер и сжег на нем тело Фринта:
— Теперь он точно не вернется. Гиент может спать спокойно.
Я тоже считала, что сжечь труп этого гада отличная идея. Так надежнее, и больше шансов что его императрица больше не вернется. Нектир взял меня за руку:
— Вернемся во дворец. Тебе нужно отдохнуть.
— Нельзя во дворец, — замотала я головой. — Зола в опасности в руках папаши-негодяя. Надо спасти девочку.
— Это не проблема, — ответил мой император и перенес нас в столицу.
Мы не нашли Роди ни в его грязном полуразрушенном доме, ни в лавке Золы. Я боялась, что он сбежал и сделал что-то нехорошее с дочкой, но Нектир провел нас по злачным местам Минтры, где собирались преступники, алкоголики и прочий опустившийся сброд. В третьем притоне мы нашли Роди. Он напивался дешевым пойлом, а Зола сидела рядом, привязанная к ножке стола, в перепачканном и разодранном платье, с синяками на лице и заплаканными глазенками.