- Ещё, - поделился своими планами Ганнибал, рассматривая разморенное влажное лицо Уилла.
И вновь толкнулся, по своему же семени, которое только-только начало вытекать из раскрытой дырки.
Ганнибалу хотелось ещё больше, почувствовать все это острее и дольше. Не сдержавшись, он склонился и укусил Уилла за плечо.
- Хва… тит! – взмолился Уилл, а Ганнибал, облизывая окровавленные губы, вновь накинулся на неглубокую ранку, втянул ещё немного крови, и тут же впился первым жадным поцелуем в губы Уилла.
Губы у человека оказались едва ли не горячее, чем у него самого, отдавали ароматом яблок и корицы, жгли сладкой слюной.
Ганнибал поделился с ним его же кровью, заставив сглотнуть, и, оторвавшись, взглянул на испачканный рот.
Яркий след, очень яркий, от которого потемнело в глазах, и Ганнибал, не в силах справиться с собственными желаниями и инстинктами, вновь накинулся на манящие, окровавленные губы. Коснулся пальцами ранки, размазывая кровь по плечу Уилла, скользнул к соскам. Место укуса уже начало наливаться, обещая к утру превратиться в шикарный кровоподтек.
- Ещё, - шепнул Ганнибал. И вдруг тяжелые руки легли ему на шею, обнимая, а упрямые неуступчивые губы сами потянулись за поцелуями. И в этих поцелуях было отчаяние и признание в собственном поражении. Капитуляция.
Уилл целовался жарко. Уколол язык о клык, но обхватил Ганнибала ещё крепче. Обнимая за талию ногами, скрестил лодыжки за его спиной, не отпуская от себя ни на дюйм.
***
Естественно, он попытался сбежать. И, конечно же, был пойман.
Какое-то время Ганнибал наблюдал за копошением Уилла, его бесполезными попытками освободиться из сети, что на него накинули, а потом спокойно приблизился и опустился на корточки.
Уилл моментально затих, задышал, как загнанная лошадь. Огромные светлые глаза потемнели, в них читалась настороженность и… вина.
- Всего миля, Уилл, - подсказал Ганнибал.- Ты умудрился убежать всего на милю.
Он некоторое время всматривался в его бледное лицо, отмечая, что тот умудрился поцарапать щеку.
- Какая бессмысленная погоня, - заметил Ганнибал. – Или нам стоит сделать её осмысленной? А, Уилл?
Он мягко коснулся щеки своей добычи, стер несколько капель крови и тут же облизнул палец, смакуя невероятной остроты вкус.
Уилл быстро замотал головой. От быстрых движений порванный ворот рубахи съехал на сторону, оголяя плечо и шею, во всей красе демонстрируя укус, которым его наградили несколько дней назад. Ранка ещё не затянулась, вокруг неё расцвели алые и синие следы чужой страсти.
- Эбигейл готовит ужин, - словно, между прочим, сообщил Ганнибал. – Как считаешь, следует расширить рацион и дать нашей девочке поколдовать над свежими органами или же вернуться, попробовать плоды её стараний, а потом подняться в спальню и заняться твоим воспитанием?
Уилл, перестав лихорадочно соображать, вскинул на Ганнибала глаза. Изумленно приоткрыл рот, но так и не смог ничего сказать, только нелепо двигал губами.
- Специально для тебя она готовит фазана, - Ганнибал говорил спокойно, но его высокомерный вид пугал Уилла. – А я, между прочим, ушел за два часа до рассвета, чтобы поймать его.
Именно в этот момент Уилл понял, о чем говорил Ганнибал в пещере. Все это время истинной опасностью был сам Ганнибал, а не безликие охотники.
- Прости меня, - шепнул он.
- Что? – переспросил Ганнибал, освобождая Уилла из цепких объятий сетки. – Я тебя не слышу.
- Прости. Я… ошибся.
- Я все равно не расслышал.
- Прости меня! – заорал Уилл, с силой сжимая кулаки. – Прости! Я не знал,… как рисковал. И… я подвел вас. Тебя и Эбигейл.
Ганнибал сдержанно кивнул, и у Уилла оборвалось сердце.
- Поднимайся. Нам нужно успеть до того, как Эбигейл поймет, что произошло, - Ганнибал протянул ему руку. Уилл осторожно вложил свою ладонь, чтобы мгновением позже почувствовать крепкое и уверенное рукопожатие.
Ганнибал был разочарован. Это читалось во всем его облике, в напряженной позе, в развороте плеч.
Уилл, опустив голову, плелся следом за охотником. Тот не стал его связывать, хотя мог притащить домой, как вшивую дворнягу, крепко удерживая на поводке. Лучше бы так и сделал, чем в полном молчании вернул в дом, и пока Уилл копался с одеждой, ушел прятать сеть подальше от любопытных глаз Эбигейл.
Усаживаясь за стол, он мучительно думал о том, что если бы действительно хотел сбежать, то сделал это уже давно. А сегодня вечером он мог запросто ударить Ганнибала каким-нибудь камнем по затылку и вместо того, чтобы рассиживаться в ожидании ужина, уже карабкался в сторону лабиринта подводных пещер. Возможно, он успел бы незаметно пересечь город охотников, но, подобравшись к границе, где в поисках легкой добычи бродили группы хищников, погиб.
Эбигейл, улыбаясь, что-то щебетала, раскладывала по тарелкам ужин и изредка робко прикасалась к шелковому платку, повязанному на шее.
- Ты расскажешь мне сегодня какую-нибудь легенду? – спросила она, усаживаясь за стол. Глянула на Уилла с надеждой.
- Конечно, расскажу, - быстро отозвался он, улыбнулся немного нервно, когда в столовую зашел Ганнибал. – У тебя очень красивый платок, Эби.
- Правда? – обрадовалась она, стрельнула яркими глазами в сторону отца. – Папа купил в городе. Правда, уже давно, а я все не могла выбрать момент, чтобы повязать его.
- Тебе идет, Эбигейл, - Ганнибал потянулся за бокалом с водой, отпил глоток. – Под цвет глаз.
Девчушка засмущалась, схватила столовые приборы, и ужин потек в привычном направлении: в атмосфере спокойствия, с легкими непринужденными беседами, словно менее часа назад один из участников не пытался сбежать, едва не ломая себе ноги.
Эбигейл заснула под боком у Уилла. Прижавшись как можно теснее, уткнулась ему в плечо и засопела под его тихий говор.
Огонь в камине перестал пылать миниатюрным пожаром. Поленья тихо потрескивали, нашептывая ведомые только им одним сказки, осыпались почерневшим золотом и медленно тлели.
- Она крепко спит, - нервно прошептал Уилл, стараясь не смотреть на Ганнибала, остановившегося в дверном проеме. Тот кивнул, рассматривая идеальную на его взгляд картинку: сидящий перед камином Уилл и его дочь, прильнувшая к нему рядышком.
- Отнесешь её наверх? – Ганнибал приподнял брови. – Мне нужно будет закрыть виноград. Погода портится.
- Конечно, отнесу, - кивнул он, осторожно подыскивая правильные слова. – Может, мне тебе помочь?
- Нет, - получилось немного резко, и Ганнибал поморщился, увидев, как побелело лицо Уилла, как он судорожно поджал изумительные губы. – Это займет несколько часов. Не вздумай натворить глупостей, ты отвечаешь не только за себя, но и за Эбигейл.
Уилл кивнул и невольно крепче прижал к себе девушку. Ганнибал, заметив это движение, одобрительно кивнул и, не сказав больше ни слова, ушел.
За пару часов, что Ганнибал отсутствовал, Уилл успел обследовать весь дом, наткнуться на подвал, в который так и не сунулся, но, судя по замогильному холоду, что он почувствовал ещё со ступенек, там была та самая холодная, где хранились мясные запасы.
Оружейная Ганнибала произвела на Уилла неизгладимое впечатление: начищенные до блеска мечи и кинжалы, ножи и кортики, были любовно выложены на бархате. Наконечники стрел оказались настолько острыми, что Уилл моментально укололся, едва прикоснувшись к ним. Сунул палец в рот и слизнул кровь.
За окнами поднялся ветер, накинулся на деревья, заставляя те стучать ветками в стекло. От царапающего тихого звука Уилл подскочил, осмотрелся и буквально кожей почувствовал, что за домом наблюдают.
Стремительно подойдя к столу, он схватил подсвечник и задул огонь, оставшись в кромешной тьме.
Чужие внимательные глаза продолжали блуждать по заснувшему особняку, скользили по крыше, дымоходу, второму этажу, всматриваясь в темные окна спален.
Уилл плотнее сжал губы, осторожно приблизился к окну и выглянул. Темнота продолжала липнуть к стеклам, скрывая угрозу непроницаемой завесой.