Передвижение капитала происходит таким же образом, благодаря деятельности предпринимателей. Все это производится конкуренцией; прибыль является универсальной приманкой, приводящей в движение механизм конкуренции; и в конечном счете все приходит в состояние, не дающее прибыли. В процессе этих передвижений каждая частица предпринимательской прибыли превращается в нуль. Статическое состояние не дает стимула для дальнейшего движения; это означает, что оно не дает прибыли, ибо поводом для подобных передвижений всегда служат прибыли [Ясно, что одна группа не может сохранить свое привилегированное положение в системе, если предприниматели, не получающие подобной чистой прибыли, могут свободно вступать в эту группу. Но не могут ли все предприниматели получать ту же норму чистой прибыли и получать ее одновременно? Разве невозможно положение, когда все получают одинаковую прибыль? Разумеется, нет ибо это означало бы приглашение ко всем собственникам капитала стать предпринимателями и-как таковым — конкурировать друг с другом из-за труда и капитала до тех пор, пока прибыль повсюду не исчезнет, перейдя к работникам и владельцам капитала в форме надбавок к заработной плате и проценту. Оплата каждого из этих агентов, таким образом, при вполне свободной конкуренции должна стоять на уровне производительности.]. Таким образом, когда мы говорим, что производительность труда в одной отрасли высока и что в нее приливают другие работники, то мы подразумеваем под этим, что предприниматели в этой подгруппе пользуются преимуществом высокой производительности. Они получают прибыль; и конкуренция других предпринимателей толкает рабочую силу в эту подгруппу до тех пор, пока рабочая сила не станет производить здесь не больше того, что она получает, иначе говоря, пока прибыль не будет уничтожена.
Любое несбалансированное состояние системы групп дает кому-либо прибыль. Чрезмерное количество труда здесь и слишком незначительное там или наличие какого-либо другого из ненормальных условий, описанных нами выше, означает, что где-либо труд производит больше, чем он получает в данный момент. Его оплата определяется его общей или специальной производительностью, но то тут, то там его производительность выше этой общей нормы. Получаемая здесь прибыль служит приманкой для передвижения труда, которое приближает местную производительность труда к общей норме [Может показаться, что возникает трудность в связи с тем, что отдельный предприниматель, изменяя количество труда или капитала в своем предприятии, лишь слабо затрагивается тем незначительным изменением ценности продукта, которое может возникнуть в связи с его действиями. Одновременный рост капитала всей подгруппы понизил бы ценность его продукта, но прирост капитала одного предпринимателя не мог бы вызвать этого эффекта в ощутимой степени. Может случиться, что весь капитал подгруппы будет иметь нормальные размеры и ряд предпринимателей будет обладать им в слишком небольшом размере, а другие, наоборот, — в чрезмерном количестве. Предприниматель, у которого слишком мало капитала по сравнению с применяемым трудом, не побоится сохранить всех своих работников и занять больше капитала из-за того, что тем самым он удешевит свой продукт, а предпринимателя, у которого слишком много капитала и слишком мало труда, не отпугнет такое же соображение от сохранения всего своего капитала и найма дополнительных работников. Если бы это происходило часто, то вся подгруппа страдала бы от пониженных цен и сократила бы свою рабочую силу и капитал по всей линии. Ясно, однако, что это не произойдет, ввиду того, что при нормальных ценах предприниматель, обладающий относительным избытком труда, обнаружил бы, что применяемый им предельный труд не стоит оплаты, и уволил бы часть своей рабочей силы; и предприниматель, обладающий избытком капитала, по аналогичной причине отказался бы от части капитала. Работники, уволенные первым предпринимателем, теоретически должны были бы пойти ко второму предпринимателю, а капитал, освобожденный вторым предпринимателем, пошел бы к первому. Подобные сдвиги в пределах подгруппы происходят с большей легкостью и уверенностью, чем сдвиги между различными группами и подгруппами. В действительности, каждая подгруппа на опыте получает представление о нормальном соотношении труда и капитала, которое в ее специфической отрасли дает наилучшие результаты. Это соотношение, поэтому, имеет тенденцию оставаться более или менее постоянным. Расширение и сокращение продукции производится уже после этого путем совместного увеличения или сокращения труда и капитала, причем мотивом этого увеличения или сокращения служит состояние пень В том случае, когда продукт данной подгруппы дорог, ее средства для производства и действующая рабочая сила расширяются совместно].