Некоторые демоны, сидящие за соседними столами, тихо усмехнулись, но Грах'Шаар не выказал ни намёка на раздражение.
— Возможно. А может быть, кто-то из твоего прошлого внезапно появится, чтобы тебя убить. Или ты просто исчезнешь из реальности, — демон повернул руку, и колода начала парить над столом, медленно вращаясь в воздухе. — Здесь каждая карта меняет мир.
Лич тихо выругался.
— Ну конечно. Какой адский клуб без того, чтобы играть с самой судьбой?
Кроу лишь весело хмыкнул.
— Звучит забавно. Значит, если я вытяну что-то хорошее, у меня появится сила?
Грах'Шаар чуть улыбнулся.
— Возможно. Или наоборот, ты потеряешь что-то важное.
Кроу постучал когтями по столу.
— А если вытяну "Дурака"? Что, меня выкинет в рай?
Демон наклонился чуть ближе, его голос стал низким, вибрирующим, словно сам Ад нашёптывал в ухо.
— Если ты вытянешь "Дурака", то станешь им. Навсегда.
Архивариус тихо застонал, а Лич медленно закрыл лицо рукой.
Кроу широко улыбнулся.
— Ну что, тогда поехали?
Колода резко остановилась в воздухе.
Карты разлетелись веером, зависая над столом, и теперь Кроу видел, что у каждой из них нет лицевой стороны — только пустота, тьма, ожидание.
Грах'Шаар жестом пригласил его.
— Тяни.
Кроу медленно вытянул руку, разглядывая ряды карт. В воздухе что-то треснуло, как будто реальность сжалась в ожидании.
Он ухмыльнулся, выбрал одну и потянул её на себя.
Карты вспыхнули. Мир задрожал.
Архивариус резко схватился за стол.
Лич, напрягшись, чуть подался вперёд.
А Кроу просто смотрел, как руны на карте начинают проступать из пустоты, медленно складываясь в символ…
Карты над столом вспыхнули, и всё вокруг на мгновение будто сжалось в напряжённом ожидании.
Кроу сжал вытянутую карту двумя пальцами, лениво приподнял её, глядя на проявляющиеся символы.
На её поверхности медленно проступали руны, извиваясь, как живые, а затем сложились в один-единственный знак.
Грах'Шаар слегка наклонил голову, его глаза вспыхнули любопытством.
— Ну же, Кроу. Какой судьбой ты только что рискнул?
Кроу повернул карту так, чтобы все могли её увидеть.
На ней было начертано одно-единственное слово: "Переход".
Вокруг стола кто-то тихо ахнул.
Архивариус сжал пальцы так, что побелели костяшки.
Лич выпрямился, взгляд его глазниц вспыхнул сильнее.
Грах'Шаар медленно выдохнул.
— Интересно.
— О, да. — Кроу хмыкнул, перебросил карту между пальцами и подбросил в воздух.
Карта зависла, закрутилась, и в следующую секунду пространство вокруг Кроу задрожало.
Гулкий звук прорвался через воздух, словно кто-то невидимый ударил в гигантский колокол. Из его тела на секунду вырвались тени, его рога вспыхнули багровым свечением, а его кожа начала приобретать новые оттенки.
Переход.
Низший демон больше не существовал.
Грах'Шаар наблюдал с лёгким удовлетворением, скрестив пальцы.
— Теперь ты… другой, — медленно произнёс он.
Кроу оглядел себя. Его руки были крепче, когти длиннее, его тело больше не казалось "нестабильным".
Он не просто выглядел по-другому. Он стал выше в иерархии.
Кроу щёлкнул шеей, наслаждаясь новым ощущением.
— Ну, теперь-то можно назвать вечер удачным.
Архивариус, всё ещё не двигаясь, прошептал:
— Ты только что совершил скачок, на который у других уходят века…
Кроу лишь ухмыльнулся.
— Ну так, я же не люблю ждать.
Вокруг них начали шептаться. Демоны в клубе смотрели с уважением, страхом, завистью. Теперь он был не просто нахальным игроком, а кем-то, кого стоило учитывать.
Грах'Шаар откинулся в кресле, сложив руки.
— Что ж, теперь ты сделал шаг вверх. Вопрос в том… что ты будешь делать дальше?
Кроу широко улыбнулся.
— Ну, теперь мне нужен кто-то покрупнее. Думаю, самое время навестить архидемона.
Архивариус закрыл глаза, глубоко вдохнул, а затем поднялся.
— Если нас не убьют раньше…
Лич вздохнул и медленно встал.
— Всё-таки мы все умрём.
Кроу встал из-за стола, покрутил плечами и направился к выходу, чувствуя, как Ад уже реагирует на его новый статус.
Ему стало тесно в этом месте.
Пора двигаться дальше.
Акт 14: Визит нежданного гостя
[Система обновляется…]
[Переход завершён]