Советники Архидемона тоже замерли, их взгляды теперь были не просто настороженными — они видели, что Кроу не собирается склоняться.
Архидемон не выглядел удивлённым.
— Ты думаешь, что можешь перехитрить меня?
Кроу рассмеялся, но в его голосе не было насмешки — только азарт.
— Нет. Я думаю, что могу сделать сделку, которая устроит нас обоих.
Пламя в руке Архидемона слегка изменилось.
Теперь оно больше походило не на дар, а на испытание.
— И что же ты предлагаешь?
Кроу посмотрел на него, в его глазах вспыхнул алый свет.
— Ты даёшь мне силу, но не делаешь меня своим подчинённым. Я не буду твоим пешкой. Я стану твоим союзником. Равным.
Советники ахнули.
Лич тихо выругался.
Архивариус… усмехнулся.
Архидемон медленно поднялся с трона.
— Ты хочешь равенства с архидемоном?
Он шагнул вперёд, его пламя закружилось, воздух вокруг дрожал от силы.
— Ты осознаёшь, что это невозможно?
Кроу не двинулся.
— Возможно. Всё возможно.
На секунду в зале наступила тишина.
Затем… Архидемон рассмеялся.
Громко. Глубоко. Как если бы он услышал что-то невероятное.
— Ты интересен, демон. Мне давно не бросали подобных вызовов.
Он поднял руку.
Пламя в его ладони изменилось.
Теперь это больше не был приказ. Не было давления.
Это был… выбор.
— Хорошо. Давай сыграем в твою игру. Но помни… Если ты проиграешь, ты станешь моим.
Система загорелась новыми строками.
[Обнаружена уникальная сделка.]
[Создано новое условие: "Союз с Архидемоном"]
[Награда: Повышение ранга. Доступ к власти и ресурсам.]
[Риски: В случае поражения — полное подчинение.]
[Принять? Да/Нет]
Кроу улыбнулся шире.
Он протянул руку.
— Ну, давай посмотрим, кто кого переиграет.
Сделка заключена.
[Система обновляется...]
[Сделка принята.]
[Переход на новый уровень...]
[Присвоение ранга...]
[Получено: Высший демон.]
Как только Кроу коснулся пламени, мир вокруг него изменился.
Огонь Архидемона взвился вверх, окутывая его фигуру, но не сжигая, а проникая внутрь.
Внутри него что-то сломалось и перестроилось.
Сила, что давила на него, теперь стала его частью.
Кроу чувствовал, как его тело меняется.
[Обнаружены аномальные характеристики.]
[Выстраивание уникального пути...]
Пламя не просто усилило его — оно адаптировалось под его природу.
И теперь Кроу не просто стал сильнее.
Он стал ещё более непредсказуемым.
Его кожа приобрела глубокий оттенок, но не классический демонический, а скорее... нестабильный.
Глаза вспыхнули алым светом, но в глубине этого огня было нечто большее — что-то живое, хаотичное.
Рога слегка изменили форму, став более заострёнными, словно подчёркивая его природу.
Тень под ним двигалась сама по себе.
Воздух вокруг него искажался, будто сама реальность теперь пыталась подстроиться под него, а не наоборот.
[Присвоены новые способности...]
[Доступ к ресурсам Адской Иерархии получен.]
[Статус обновлён: Высший демон (Нестандартный).]
Когда огонь исчез, Кроу стоял в центре зала, ухмыляясь.
Архидемон наблюдал за ним, его огненные глаза пылали, но теперь в них не было превосходства.
Было любопытство.
— Интересно... — произнёс он медленно.
Советники молчали. Они не знали, как реагировать.
Лич выглядел так, будто сейчас просто выйдет из зала и уйдёт, не говоря ни слова.
Архивариус слегка склонил голову, явно понимая, что сейчас только что произошло нечто, что сломало привычный порядок.
Кроу осмотрел свои руки, сжал пальцы, проверяя новые ощущения.
Он чувствовал себя… свободным.
Сильнее.
Но самое главное — он не был привязан.
Он не стал частью системы Архидемона.
Он создал свою собственную.
Кроу медленно посмотрел на правителя этого региона.
— Ну, что скажешь? Доволен результатом?
Архидемон улыбнулся.
— Теперь ты не просто демон. Теперь ты — фактор, который нельзя игнорировать.
Кроу ухмыльнулся шире.
— Вот именно.
Ад только что получил нового игрока.
И правила снова изменились.
[Система обновляется...]
[Полученный статус: Высший демон (Нестандартный).]
[Формируется новая иерархия...]
[Приняты права: Доступ к демоническим ресурсам региона.]
[Новые возможности: ???]
Тронный зал больше не пылал.