Отсутствие болезнетворных агентов в семенном материале — непременное условие успешного овощеводства. При выращивании рассады это требование приобретает особое значение. Здоровье семенного материала обеспечивается обеззараживанием семян, которое иногда проводят фирмы–поставщики, а чаще сами огородники.
Работа с семенами начинается задолго до сельскохозяйственного сезона. Сразу возникает множество вопросов. Какие семена предпочтительнее использовать, выращенные на своем участке или покупные? Если покупать, то что выбрать: сорта или гибриды, семена отечественной селекции или зарубежной? Как хранить семена, чтобы они не потеряли всхожесть? Как обработать семена, чтобы не занести инфекцию в рассадные ящики?
В этой главе обсуждаются все поставленные вопросы. Особое внимание уделено предпосевной обработке семян, в том числе обеззараживанию.
1.1. Выбор сортов и гибридов на рынке семян
Очень непросто приходится огороднику, когда он стоит у семенного прилавка или просматривает красочную рекламу семян. Глаза разбегаются от сказочного разнообразия, невообразимого еще 10-15 лет назад. Чтобы не ошибиться в выборе, нужен трезвый, взвешенный подход, опыт и некоторые знания.
1.1.1. Ценность районированных сортов
Большинство сортов и гибридов способны расти в разных регионах, но районируются только те, которые растут в данных природно–климатических условиях наилучшим образом. На сортоиспытательных участках поступившие из разных мест сорта сравнивают с сортом–эталоном для данного региона. Конкурсные испытания длятся 2-3 года, чтобы претенденты на районирование могли показать себя в разных погодных условиях. Новички оцениваются по ряду признаков, из которых важнейшими являются урожайность, сроки созревания, устойчивость к болезням, содержание витаминов и минеральных веществ, вкусовые качества. Районируются сорта и гибриды, которые выдержали экзамен, показав результаты столь же высокие, как эталонный сорт.
При возделывании в Нечерноземье теплолюбивых культур (баклажанов, перца, помидоров, огурцов и др.) ориентировка на районированные сорта — половина успеха. Теплолюбивые культуры активно растут только при температуре выше 15°. Каждый сорт можно характеризовать суммой температур больше 15°, которую растения должны получить, чтобы перейти к плодоношению. У сортов, районированных в Нечерноземье, особенно в северных его областях, сумма активных температур минимальна. Сортам, выведенным в южных широтах, для плодоношения требуется более высокая сумма активных температур, поэтому ранние сорта южного происхождения в средней полосе ведут себя как среднеспелые, а среднеспелые — как поздние и могут вообще не вызреть.
Сорта, перенесенные в другие широты, как правило, не могут полностью проявить своих положительных качеств. Их урожайность обычно снижена, они чувствительны к болезням, а при воспроизводстве семян на новом месте быстро утрачивают сортовые особенности.
Чтобы свести к минимуму риск потери урожая, в качестве базовых (основных) рекомендуется возделывать районированные в данной местности сорта и гибриды. Еще лучше, если выбранные районированные сорта ранее выращивались на данном участке и дали хороший урожай. Каждый год к основному ассортименту можно добавлять на испытание новые, неизвестные сорта и гибриды, не обязательно из числа районированных. Такой подход позволит:
1. получить гарантированный урожай овощей при любых погодных условиях;
2. познакомиться с новинками на рынке семян и отобрать из них наиболее подходящие и привлекательные.
Сочетание разумной осмотрительности и непрерывного поиска — стратегия, достойная настоящего мастера. Она ведет к успеху вернее, чем полный консерватизм или легкомысленное увлечение всеми разрекламированными новинками. Слепое следование за модой дает самый большой процент неудач. Огородник не должен напоминать ребенка, бросающего старую игрушку, чтобы схватить новую.
1.1.2. Сорта или гибриды?