Да, да. Понимаю. Сходить с ума можно по-разному, но когда ищешь выход домой — любая деталь или совпадение кажутся путеводными.
32 зернышка. Именно столько было на каждом из колосков пшеницы. Каждом!
Эта мысль помогла мне начать с нуля. Когда заходишь в тупик, а мысли путаются — лучше всего сделать паузу и начать заново. Я и начал. С места, где первый раз появился.
И знаете, что? А его больше не было видно! Лишь остатки крови, не успевшие впитаться в землю. Пшеница же, наоборот, заросла полностью.
Думаю, многие уже догадались, что произошло дальше. Энергия не берётся из ничего. Всегда есть тот, кто за всё платит.
Движимый догадкой, вырвал один колосок. Потом двадцать. Сразу сто. И стал ждать.
Чуда не свершилось.
Когда вырос один колосок, ничего не изменилось. На двадцатом пересохло во рту. На сотом — засосало под ложечкой. Словно что-то тянуло из меня магическую силу. Тянуло для репликации копий.
Тут-то картинка сложилась. Я понял, где оказался.
— Выход! — отдал команду.
…
— Выход, блин!
…
— Ладно, как хочешь.
Взял небольшую паузу, прочистив горло. Закинулся таблеткой от обезвоживания и закусил пайком. Дальше поле захватили крики, как в японских мультиках. Всё по заветам Наруто…
— Убежище!
— Нора!
— Карман!
— Поляна!
— Дом!
— Берлога!
— Возвращение!
— Логово!!!
Перепробовал десятки вариантов. Сотни синонимов. После слов пошли словосочетания. Предложения. Витающие в памяти заклинания…
Это не возымело эффекта. Однако оно было и не надо. Ведь главное не слова, а то, что ты за ними представляешь.
Я представил. Когда уставший и с пыльцой от поглощения двух ядер искренне пожелал вернуться обратно.
Вспышка. Невесомость. Смена голубого неба на тёмное склизкое нечто.
— Ах, да. Точно… желудок червя.
Как я мог забыть об этом несравненно важном нюансе?
ㅤ
Вряд ли кто-то скажет точнее, чему я больше обрадовался. Возвращению или тому, что желудок червя меня больше не переваривал.
Он, собственно, вообще ничего не переваривал. И не двигался. А воняло… ух. Честное слово, лучше бы думал, прежде чем возвращаться, положившись на удачу.
Как выбирался не скажу, но услышь меня хоть кто-то, давно бы посидел от сквернословий. Настолько ужасно, склизко, холодно и мерзко одновременно себя ощущал. Обойдёмся без примеров. И из какой дырки вылез тоже. Червивых фекалий, застрявших в ушах, думаю, достаточно.
Продрал глаза и обомлел от увиденного. Всё то же подземелье. Тот же зал с королевской кладкой. Но… Разбито, раздавлено и разгромлено камнепадом.
Не знаю, удача ли это или навык Викинга был так силён. Факт на лицо. Босс С-ранга умер случайно. Один из заострённых сталагмитов удачно прошил брюхо твари насквозь, пригвоздив тушу. Как там не задело меня — ещё одна загадка.
— Ладно, хватит прохлаждаться. Повезло — не повезло. Пора выбираться!
Кое-как избавившись от слизи вперемешку с тошнотворными продуктами жизнедеятельности, пошёл искать выход из зала. Камнепад нехило изменил рельеф местности, превратив плато в лабиринт из породы. Пришлось полазить, надрывая больные кости, чтобы выбраться наружу.
В коридорах оказалось не лучше. Пришлось попотеть, лишь бы убраться от смрадной туши и оползня как можно дальше.
Торопился я не из-за лени или нежелания заниматься собирательством. Нет. В подземелье начинало темнеть. Флуоресцентный мох с каждой минутой светил на тон ниже, что означало только одно. Разлом закрывается.
Повержен босс или убита большая часть тварей — один из признаков закрытия. Вывоз ресурсов и изменения рельефа местности лишь ускоряет процесс. С момент моего здесь появления прошло часов 7–8. А учитывая наш совместный пике по кладкам с яйцами, остаётся лишь удивляться, почему разлом ещё дышит.
Оставаться внутри никто не советует. Джагеры могут лишь гадать, что происходит со смельчаками. Вариантов хватало. Перемещение в другой разлом с совсем другими условиями — лишь вершина айсберга. Чаще всего наступает смерть или выброс системой где-нибудь посередине Тихого океана.
Система любит издеваться. Говоря другими словами, разлом стоит покидать своими ногами.
Удача, видимо, решила отплатить за пережитое предательство. К выходу из разлома я подоспел, когда тот начал мерцать. То ли они так разрушаются, то ли система куда-то перемещает. Никто в Гильдии этого достоверно не знает.
Успел впритык. Дальше пришло спасительное перемещение.
Перед глазами всплыл интерфейс и пролетели надписи. Награда за прохождение разлома D-ранга: