Аля грустно усмехнулась. Мой ответ ей не понравился.
— Вот именно! Занят! Да ты раньше праздновал с нами каждое новое повышение уровня, а теперь… теперь… ты отдаляешься. Обзавёлся стигмами, связями, приносишь в Гильдию большую добычу, разбрасываешься деньгами, рассекаешь по Разломам, словно ходишь на набережную… Я тебя не узнаю…
— Говоришь, прям как моя сводная сестра.
— Серёжа, блин! Я серьёзно! — стукнула она ножкой. — Что с тобой происходит? И как это связано с той волной изменений, которая происходит в городе?
Мм… понятно. Впрочем, это было ожидаемо. Девушка может и не сама видела меня наедине с Викой, но кто-то да рассказал. А дальше сама составила цепочку взаимосвязей. Слухоманка же. Уж в чём, а в информативности Али я не сомневаюсь.
— Может сменим тему? А то это больше напоминает допрос, нежели интерес одной расстроенной дамы.
— Неправда! Я переживаю!!! — вспыхнула она. На краю глаз заблестели слёзы.
— Ну хватит… Я слишком хорошо тебя знаю, что поддаваться на провокации. К чему эти инсинуации?
— Тц… поумнел, что ли…
Напускная грусть мигом испарилась. Слёзы, собственно, тоже. Аля — мастер перевоплощений. Она привыкла добывать информацию всеми доступными способами. Понадобится — будет ползать на коленях и отыгрывать роль ревнивой мегеры. Театр абсурда тихо отдыхает в сторонке.
Дабы не терять инициативу, Але только дай повод — сожрет и не подавится, — я применил чисто женскую тактику. Хмыкнуть, горделиво дёрнуть головой и уйти не попрощавшись.
Каюсь, но было приятно. Особенно когда джагерша догнала, попытавшись отвесить пенделя…
Я. Увернулся. Невероятно! Скоро и до реванша дойдет. Смогу попустить подругу не только словами.
— Ты чё творишь!⁇ — зашипела она.
— Отвянь, я обиделся.
— Офигел⁇ Я кто по-твоему — дура, что ли⁉ Не используй мои же методы против меня!
— Если приглядеться, то…
— Сережа! Не выводи меня!!
— А можно? Я то за…
— Аргх!!! — тигр вырвался наружу.
Следующем двадцать минут можно назвать самыми непродуктивными за последние недели. Я бегал, как прокаженный. И, знаете ли, убежать от джагерши D-ранга, которая чуть ли не метает лазеры из глаз — это проблема. Благо по пути попалось знакомые кофе, где я и укрылся, вежливо заказав сразу два кофе.
— Вот ты где! Ну я сейчас…
— Перекур? — спокойно спросил, приподняв бокал с водой.
Официанты тут работали быстро — одна нога здесь, другая там.
— Я тебе дам перекур! Так дам, что…
— С этим потом разберемся, — небрежно махнул ладонью, кивнув на кресло напротив. — Присаживайся, я угощаю.
— Ты… ты… Поразительно! Когда ты успел стать таким мудаком!⁇ — ахнула девушка.
Впрочем, все же присела. Моя маленькая победа. Выиграть у Али словесную баталию — это выход в высшую лигу. Выше только переспорить Бога. Ну, или идиота…
Выразительно улыбнувшись, словно и не тренировал физиогномику последние сутки, сказал то, ради чего все и затевалось.
— Неправильный вопрос. Правильно будет — почему ты мне соврала? Только давай без «не знаю, о чем речь». Знаешь. А я буду внимательно слушать.
— Ты точно тот милый и добрый мальчик, которого я знаю? Кто ты? Что за метаморфозы?
— Давай без сократического диалога. Я здесь не для допроса и не упрека, а чтобы разобраться. Предательница ли ты или все это большое недопонимание. Не ответишь — ну и хрен с ним. Но тогда я сам всё узнаю.
— Уф… как угрожающе! Долго тренировался⁇
Ну-ну. В эту игру могут играть двое. Не хочет отвечать — пожалуйста. Я посижу, поем, помолчу. Потому расплачусь и уйду, а там пусть сама гадает, что последует дальше.
Звучит как детский ультиматум? Возможно. Но если все так, как я думаю, данный прием как никогда актуален. Не зря же Аля меня вообще искала. Значит, ей что-то надо. И вряд ли дело тут в нашем последнем совместном времяпрепровождении. Что-то более материальное.
Дружба дружбой, но подставы я не потерплю. Конечно, можно списать на забывчивость, но не тупость. Аля не могла не знать, что артефакты Нибелунгов взрываются. Будь я чуть менее внимательным и это бы грустно закончилось.
Сделав заказ и вернув официанту меню, девушка сложила руки крест-накрест. Покрутилась, повертелась, выискивая удобное положение и в конце концов сдалась.
— Ну и? Чего замолчал?
— …
— Понятно. Молчанка, да? Вечно вы, мужики, ведёте себя как придурки…
— …
— Придурки, слышал? Как дети, ей богу! Чуть что — сразу истерика и недоверие. Ни капли здравого смысла! То ли дело женщины. Прекрасные, мудрейшие и великодушные…