Это я ещё молчу про то, что они могут знать про планы команды. Маловероятно, всё же не настолько ублюдки, покушаться на брата, ну да кого я обманываю…
— Рейд отменяется или мы договоримся? — обратился к крысомордому.
Носатый то и дело тянул руки к сумке, а остальные на него нет-нет да посматривали. Но всё не решался. Жадный, прям как я. Знает ведь, что всё потом заберёт, а ведь давится.
— Аргх! Какой же вы жадный!! Орки, знаете ли, всё выгребли подчистую…
Однако протянул ещё один свиток. Долгожданный. Пространство D-ранга. И пускай это не то, что я просил… ну да кого обманываю? Даже клановые за рейд столько не заплатят.
Если только это не подстава…
— Так бы сразу!
Довольно ухмыльнувшись, более не стал играть на струнах души. Отозвал свитки во владения, предварительно сделав вид, что пакую в рюкзак и по-быстрому обсудили план вылазки. Я — веду. Остальные — подчиняются. Формальное лидерство сохранилось за Крысоловом. Будет реагировать, когда запахнет жаренным.
ㅤ
Внимание! Вы вошли в разлом «Муравейник»! Сложность ( D) — высокая.
Удачного рейда!
Пелена коричневой арки портала, лёгкая дезориентация и мы на месте. Влажная, усеянная дырами в песчанике пещера с множеством проходов. Как давно я здесь не был…
Двигались преимущественно молча. Каждый уважающий себя джагер ходил сюда хоть раз. Ближайшие ко входу проходы изучены вдоль и поперёк, так что вносить ясность не пришлось. Разве что следил за Крысоловом — больно часто тот совал руку в сумку.
Сигнал подавал? Ну-ну… Удачи.
Несколько раз свернув и поплутав, словно вспоминая верный путь, вышел на знакомую заброшенную тропинку. Открылся вид на мелкие фрагменты костей, порушенный песчаник и запах прелости. Зато светло и ширина прохода позволяла при случае уйти в сторону.
Команда держалась преимущественно позади, один только Митя метался туда-сюда. Спрашивал про муравьёв, восторгался знаниям брата и убегал докладывать старшему.
По-детски и слишком наивно. В теме? Теперь вероятность этого минимальна. Сложно так наигранно пялиться на обычный песчаник. Они здесь впервые. В отличие от команды, которая с каждым пройденным метром хмурилась всё сильнее. Даже брюнетки. Симпатия и фальшивые улыбки резко пропали, оставив нервный тик и частые вопросительные взгляды в сторону командира.
К слову о нём. Когда мы удалились от входа и облепленной муравьями зоны достаточно далеко, джагер не выдержал.
— Сергей… а мы точно идём в верном направлении?
— Всенепременно!
— А как же… твари? — с дрожью в голосе спросил он.
— А вы думали тайный проход всегда полон риска и опасностей? — хмыкнул я. — На то он и тайный! Впрочем, за это вы мне и платите.
— Понятно…
Следующая попытка повторилась, когда мы достигли огромного зала с десятком проходов. Места, где я когда-то давно избавился от точно таких же задумщиков.
— А это…
— Ещё не все! Немного осталось.
Дальше я импровизировал. Углубляться вглубь, натыкаясь на неизвестные проходы, было чересчур беспечно, а навернуть пару кругов — запросто. Ещё в прошлый раз запомнил большинство развилок.
Однако оно и не требовалось. Нервы у джагеров ни к чёрту. Особенно когда охотник с каждым пройденным метром становится больше похож на добычу…
Произошло это на третьем или четвёртом переходе. Сам запутался. Плутал из зала в зал, пока не вернулся в самый первый. Тут-то Крысолов и не выдержал. Совместно с дамочками, не сговариваясь, ударили в спину.
Все это время я за ними внимательно следил. Неожиданностью атака не стала.
Девушки закинули элементом: ветряное лезвие и копьё льда. Лидер не стал размениваться на мелочи, приправив атаку каким-то артефактом. Алая сфера вспыхнула, обдав нестерпимым жаром.
Впрочем…
«Стигма защиты»
Эскиз тату вспыхнул, расходуя целый заряд. Нехило ударили. В месте столкновения навыков знатно припекало энергией даже через защитную сферу. Поднялась пыль и зал местами обвалился.
— Муравьи!⁇ — не понял Гоша.
— Брат!!! — истерично крикнул Митя.
Значит, не в теме — промелькнула мимолётная мысль, пока я обходил завал в руне невидимости. Но и помощники из них никакие. Не стал и пытаться…
Удар принял на стигму, потому что понимал — меня хотят взять живым. Снять щиты и обездвижить артефактами. Рабочая тактика, видел неоднократно. Однако слабое место тут очевидно. Противник, в отличие от захватчиков, никого захватывать не собирается.
«Ослепление»