... Даже непонятно, что стало толчком. Неожиданная вспышка в Ираке, направленная против США. Американцы высаживают войска на побережье Персидского залива, но в этот же миг города на побережьях Америки превращаются в радиоактивные руины, к тому же, прямо в центре Европы расширяется какое-то страшное заболевание. Заразившиеся женщины гибнут стопроцентно, мужчин остается едва лишь одна десятая. Все страны начинают лихорадочные работы по спасению генетического потенциала, но время наступает на пятки. Паника, разрушения, террор. Мы решили, что Сичеслав станет наиболее предпочтительным местом для Источника - хранилища подобной информации на Украине, благо, здесь еще имеются ракетные запасы Южмаша, что на какое-то время обеспечат защиту от нападения. Все маги обязаны выстроить щит и создать дополнительную защиту. Мне доложили, что для обеспечения магической защиты информации придется убить много детей. Что ж, если того требует момент, мы пойдем на это. И я, как президент Украины, возьму этот грех на душу...
Подземный храм - I
Ивайло раздувает огонь под маленькими алтарями богов. Рядом с ними лежат связанные дети. Ивайло поочередно подходит к каждому и перерезает ножом шею, собирая льющуюся кровь в жовто-блакытный ковшик.
Поочередно подходя к троим трепещущим от страха фигуркам, Ивайло поливает их кровью и шепчет непонятные фразы.
В конце концов, когда на всех тринадцати алтарях ярко горят огни, а под ними скорчились трупики (потом их отнесут в столовую), жрец простирает руки к низкому потолку и рычит проклятия самым ужасным богам-врагам: Смерть тебе, Ельсын; чума на тебя Келинтен, трясця побэры, Хоззейн. Обагренное огнем его лицо, и так неприятное, становится совершенно невыносимым. Самое же ужасное начинается, когда на лбу открывается третий глаз...
Канализационный коллектор - I
Здесь их ждала засада. Непонятно как, но дикие люди вынюхали их прибытие, и теперь готовились напасть на маленьких героев, чтобы просто-напросто съесть. Их зрение гораздо лучше было приспособлено к темноте, они гораздо лучше знали каждый поворот, каждое колено канализации. И их было гораздо больше - целых восемь. По-видимому, целое племя.
В руках у них были палки, куски труб и заточки. С тихим рыком - нечего привлекать других хищников, самим жрать охота - они надвигались на троицу, прижавшуюся к мокрой стенке коллектора.
И вот тут, когда все племя, все восемь особей вышли вперед, уверенные в легкой победе, застучал автомат - легонький и компактный, которым могла управлять и детская рука.
Вой, хрипы, стоны, а потом все стихло.
Автомат пришлось бросить, все равно в нем уже не было патронов. Зато прибавилась тяжелая сумка с мясом. НЕ пропадать же добру.
Подземный храм - II
- ...Я наполняю ваши головы всеми знаниями, извлеченные магами из снов за прошедшие пятьсот лет. Теперь вы знаете расположение всех труб, коллекторов, ручек управления; вы сможете пройти любую компьютерную защиту и открыть Источник...
- И что будет потом?
- Сами узреете! Воссияет Хорс на небе! Рассыплются подземелья! И вы увидите Славуту! И все мы увидим! И вновь будет жить ненька-Украйна!
Подземный коллектор - II
- Нам направо.
- Нет, прямо. Я чувствую, что впереди кто-то есть. Кто-то недобрый.
- Тогда придется прямо, но в наших ментальных планах нет этого участка. Значит...
- Значит одному придется остаться...
Смерть I
Навстречу им из подземного перехода выполз клубок тряпья на тонких, паучьих ножках. Совершенно неестественной на этом клубке смотрелась женская голова, с яркими алыми губами (что было видно даже в темноте; губы ярко светились). Мокрый длинный язык судорожно облизывал губы.
Две тени метнулись в темноту. Третья фигурка застыла посреди прохода.
- Сынок мой, Ивасик...
Язык метнулся к мальчонке в форме богунца: алых шароварах и вшиванке.
Плеть языка обвилась вокруг шеи, начала давить. Неожиданно острые зубы близились к лицу.
- Прощайте, братцы... Дойдите к Источнику... Ще не вмерла...
Две тени опрометью бросились в освободившийся правый проход.
Мост
На поверхность им удалось выйти на самом берегу. Под камнями ревела вода. Мутная, серая, даже на вид гадкая и ядовитая. Стараясь, чтобы на них не попали капли, богунцы натянули на себя защитные комбинезоны, которые до сих пор тащили в котомках. Чтобы попасть на полуразрушенный мост, который так ярко представлялся целым в чьем-то сне, нужно было забраться по арматуринам почти что из воды. Дальше должно было пойти легче. Над изломанными ветвями просвечивала громадная фигура Бога Тараса. Под нею находился вход в Источник.