Тем временем счастливая Ольга рассматривала в «зеркале видения» приближающийся отряд. Яркие, цветные флаги с изображениями диковинных животных и цветов, богато украшенные одежды, блистающие на солнце доспехи, драгоценное оружие и прекрасные лошади – высшая знать светлых эльфов в походе. Во главе колонны, в глухом шлеме в опущенным забралом, в сверкающем белом доспехе и на белоснежном жеребце без единого пятнышка ехал принц.
Князь Эртиэль спешил исполнить волю известной своим склочным нравом богини.
- Быстро они, – Бешеная аж жмурилась от удовольствия, так ей нравилось, что все идет по намеченному плану. – Надо бы поощрить. Как думаешь, стоит еще раз явиться?
Как известно, Хаос непредсказуем в своей последовательности. Иными словами, любое существо, испытавшее на себе прикосновение изначального, обречено всю оставшуюся жизнь нести последствия сего знакомства. К счастью, в большинстве случаев бедолага мучается недолго и бурно заканчивает свой жизненный путь, оставив зато долгую память в сердцах потомков (смешную или страшную, смотря по обстоятельствам). Поэтому большинство хаоситов планов не строит, ибо бессмысленно и где-то даже опасно. Вот как сейчас.
- Подожди, – осадил Ольгу партнер. – Странное что-то.
«Вот и первый сюрприз», подумал многомудрый Указка. Он-то заранее ждал подвоха, точнее, надеялся на таковой. Интересно же, чем все кончится!
- Что случилось? – напряглась Бешеная.
- Принц нелицензионный.
- Это как?
Бог-экспериментатор почесал в затылке, внезапно лицо его просветлено.
- Сейчас узнаем.
Указка, ничтоже сумняшеся, засунул руку в зеркало. Послышались крики ужаса, ничуть, впрочем, на процесс извлечения добычи не повлиявшие – спустя пару мгновений бог за шкирку вытащил принца из магического телевизора и приступил к допросу.
- Ты кто, солнышко? – от ласкового обращения светлый эльф зашатался.
- Мое имя – Сираэль из рода Ласточки, я имею счастье служить капитаном гвардии князя Эртиэля, пусть Свет смилует…
- А сам он где? – нехорошо прищурившись и нервно поглаживая оголовье булавы, прошипела Ольга. Ее терзали нехорошие предчувствия.
- Согласно воле великой, – Сираэль покосился на оружие богини и мудро поправился, – величайшей, за похищенной чудовищным порождением Мрака леди Аалиниэлью должен отправиться равный ей. Мой род столь же знатен и богат, как род несчастной девушки, и мой отец имеет часть занимать пост хранителя малой печати, что по своему статусу приравнивается со статусом четвертого лорда, отца несчастной девушки.
- Стоп! Дракон же украл принцессу! Дочь короля!
Под перекрестьем взглядов эльф поежился, но все-таки осмелился возразить:
- Ее пресветлое высочество находится в своем замке и даже сложила гимн, посвященный страданиям верной слуги.
Боги переглянулись. Ольгу трясло, устоявшиеся рефлексы требовали кого-нибудь ударить. Указующий Пути мигом сориентировался и предложил:
- Пойдем проверим.
Оба бога исчезли, напоследок превратив в каменную статую несчастного капитана.
Появление двух хаоситов ничего хорошего Дарзату не предвещало. Бешеная мазнула взглядом по сжавшейся в комочек эльфийке, плюнула на ковер (немедленно вспыхнувший веселым голубеньким пламенем) и развернулась к наемнику:
- Ну что, радость моя, – дроу почувствовал, как копна седых волос на голове становится дыбом, – облажался?
- При всем моем уважении, госпожа, я действовал в точном соответствии с полученными инструкциями. Похитил именно тот объект, на который указал артефакт, – Дарзат сам поразился, насколько спокойно звучит его голос. Коленки дрожат, пот с висков ручьем льется, а голос твердый, уверенный.
- Ничего не понимаю, – Указка продолжал буравить взглядом эльфийку. – Анализ генов подтверждает родство с королем первой степени. Ты точно не принцесса?
- Нет, – пропищала Аалиниэль.
- Ну, может как-нибудь? Дай-ка я у тебя в памяти пороюсь…
Девушка завизжала.
- Вот и все, а ты боялась! Все уже, закончилось, и не больно совсем, – засюсюкал Указка.
- Короче, – рявкнула Ольга, – принцесса она или нет?
Старый соратник замялся:
- Как тебе сказать… Официально нет, по крови – да. Папка у нее действительно король, только об этом не знает никто. Или не говорит.
Комната погрузилась в тишину. До Бешеной потихоньку доходило, что очередная попытка улучшить имидж окончилась полным провалом. Дарзат тихо радовался жизни, раз не прибили сразу, его шансы выжить стремительно росли вверх. Леди Аалиниэль осмысливала новый статус и попутно начинала понимать странное отношение к себе со стороны приемного, как выяснилось, отца. Указующий Пути переживал из-за неудачного эксперимента.