- Захотел узнать, что тогда на самом деле происходило, – Антон с благодарностью принял кружку горячего чая. – Почему репрессии начались, если начались; во что люди верили; что в армии тогда творилось. Ну, сами понимаете.
- Понимаем. Разве не проще в Интернете посмотреть или лекции историков послушать?
- Так не понятно, кому верить, – фыркнул Антон. – Каждый трясет бумажками и цитатами, работал в архиве и готов с документами доказывать свою правоту.
- А сам как считаешь?
- Никак. Я потому и хочу сходить в прошлое, чтобы определиться. В смысле, хотел.
- Но какое-то мнение у тебя есть?
- Не-а. Совсем. Сначала демократам верил, потом сталинистам, теперь никому. Понимаешь, чтобы составить свое мнение, нужно хотя бы пару фактов знать – а их нет. Сколько раз наша история переписывалась, сколько документов подделывалось? Может, какие-нибудь хронисты из спецслужб и знают, но у них подписки. Обычному человеку до правды не докопаться.
Воцарилось молчание. Образцов почесал затылок, еще раз взглянул на кислую морду партнера и бухнул.
- В общем, путешествий во времени не бывает. Извини, парень.
Антон подавился чаем.
- Чем же вы тут занимаетесь? – откашлявшись, спросил он.
- Виртуальной реальностью. Это моя личная разработка… ну, не только моя. Последний писк технологий. Сверхмощный компьютер, содержащий полную историческую базу данных, напрямую соединен с человеческим мозгом. Человек сам конструирует окружение в зависимости от своих желаний и, скажем так, предпочтений. Нужно только определиться – чего ты хочешь. Выбрать сценарий, а дальше подсознание начнет самостоятельно формировать мир, окружение, персонажей и все остальное.
Я не знаю, как тебе удалось, но ты умудрился не задать базовых параметров. Хотя бы на уровне «хороший-плохой». Ты абсолютно нейтрален, поэтому комп не сумел определить, что делать дальше. И завис. Можно, я тебя немножко обследую?
Видимо, на лице у Антона что-то отразилось, потому как энтузиаст науки торопливо отодвинулся в сторонку.
- Случайность, – усмехнулся Чертанов. – Напоролись на одного из миллиарда, кто действительно ни во что не верит.
- Подожди, но если у вас есть сверхмощный комп, сложнейшая программа и полная база данных по тому времени, то почему нельзя провести анализ и…
Сергей покачал головой.
- Не получается. Сталин, Берия, Война, репрессии – это уже не вопрос истории, и даже не вопрос политики. Это вопрос веры. Ты все правильно сказал: архивы уничтожались и подделывались, документы переписывались, свидетельства очевидцев противоречат друг другу, да и мало тех очевидцев осталось. Политики лгут напропалую, поддерживая выгодную им в данный момент точку зрения. Нет, кто-то где-то знает правду, но нам, обывателям, не скажет ее никогда. Извини.
Разве что однажды найдется энтузиаст, и в самом деле построит машину времени.
- Понятно… - Антон тяжело вздохнул. Помолчал. – Чего сразу-то не сказали?
- Бизнес у нас. Сам подумай: заплатит человек пять тысяч баксов за одну-единственную игрушку, пусть и с полным эффектом присутствия? Вот то-то же. А историю у нас народ любит, причем многие хотели бы перекроить ее по своему желанию. Некоторые клиенты годами перед внедрением готовятся, технологии изучают, языки учат. Потом диссертации защищают, если хотят. Я тебя прошу – не рассказывай никому, не порти людям удовольствие.
Антон только махнул рукой. Спорить не хотелось.
Бессмысленно было о чем-то спорить.
Женщина в белом плаще
Всем, помнящим В.И.Новодворскую, посвящается
На невыразительном лице Поскребышева не отражалось никаких чувств. Абсолютно. Словно визит недавно назначенного наркома внутренних дел в половине двенадцатого ночи являлся делом обыденным и не примечательным. Хотя… Хозяин мог назначить встречу и на более позднее время.
Наконец верный секретарь, в очередной раз зайдя в кабинет, получил разрешение пригласить нежданного посетителя. Берия встал, личным ключом отстегнул чемоданчик от руки сопровождающего офицера и с осторожностью, словно хрупкую вазу, понес его с собой. Лоб его усеивали мелкие бисеринки пота.
- У тебя что-то случилось, Лаврентий? – не отрывая глаз от разложенных на столе бумаг, спросил Сталин.
- Товарищ Сталин! – нарком внезапно почувствовал, что еще немного, и его голос подведет, пустит «петуха». Он откашлялся и постарался успокоиться. Хозяин с настороженностью следил за необычным поведением соратника. – Товарищ Сталин! Разрешите доложить по порядку!