-Но ведь….это правда, да?
-Хочешь, чтобы я рассказал? - ответил вопросом на вопрос старик.
Мальчик молча кивнул, и его глаза загорелись от интереса. Старик улыбнулся этому огоньку. Старый знакомый, нечасто посещавший двух других его внуков. Как, впрочем, и его самого.
-Ну ладно. Это было лет 60 назад. Или 50? Плохая память на даты. Тебя, как и большинства живущих сейчас, тогда еще и на свете не было, а я был еще молод. Тогда люди жили на поверхности…
-Постой! - прервал его мальчик - На Поверхности…это над нами да?
-Да, да. И там, на поверхности было много чего. Даже не знаю..
-А где же вы жили?
-В домах конечно. Но только они были больше….
-То есть как больше? - озадаченно уставившись на старика, спросил мальчик.
-Ну…..протянул мужчина, не зная как подоходчивее объяснить. - Один дом состоял из нескольких домов поставленных друг на друга.
-И сколько таких маленьких домов могло быть в одном большом?
-Много.15 и больше.
Огонек запылал ярче в округлившихся глазах ребенка. - Но как же они помещались тогда?
Старик опешил. Он не знал, как объяснить внуку, что на поверхности не было тоннелей, ведь он этого не понимал. Для маленького мальчика поверхность представлялась в виде чего знакомого и единственного, что его окружало. Он не мог представить, как может быть по-другому.
-Ну, на поверхности не было потолка.
Увидев полное непонимание на лице своего юного собеседника, старик поспешно добавил.
-Нет…не так…он был… но он был очень высоким.
-Как во второй галерее? - уточнил мальчик. Старик задумался. Галерея была, пожалуй, самым большим из им доступных помещений. Именно из второй галереи шли тоннели наверх.
-Больше! Намного больше! До него было не достать! Он был очень-очень высоко! - В глазах старика, давно потерявших свой цвет, зажегся тот же огонек что и в темно-зеленых глазах мальчика. Его тонкие руки вздымались и опускались в активной жестикуляции, но он этого не заметил, увлечённо продолжая расссказ.
-Мы называли его небом. Эх,…хотел бы я его увидеть еще разок. Этого не объяснить. Можно только увидеть.
-Но ты попробуй! - мальчик умоляюще смотрел на старика и тот, вздохнув, проворчал. - Ну ладно. Я попробую. Слушай….
Мальчик повернулся к деду и сев, скрестив ноги, напротив приготовился слушать. Старик еще раз вздохнул и начал рассказывать. Он говорил долго, повествуя мальчику о холмах и равнинах, городах и морях. Ему было трудно многое объяснить ребенку и он подозревал, что мальчик и половины того, что он говорил, не мог представить или представлял совершенно не таким, каким они есть на самом деле. Каким оно было. Он говорил внуку об огромных лужах соленой воды, и мальчик сравнивал это с их ключом грунтовой воды, бьющим из земли. Он говорил ему о просторе равнин, и он вспоминал о галерее. Но больше всего ребенка интересовало небо, он не мог ни с чем его сравнить. Высокий в сравнении с тоннелями потолок галереи не годился.
-Дед, а какое оно было? Это твое небо? - в очередной раз прервал старика мальчик.
-Нуууу оно было голубым… - неуверенно протянул старик.
-Как глаза у мамы? - спросил мальчик.
-Да-да Егорка, как у мамы….Но не всегда. Иногда оно могло быть разного цвета.
-То есть …оно могло быть коричневым или зеленым? - недоумевающе прошептал мальчик
-Нет, нет. Оно могло быть темно-голубым или белым, если на нем были облака.
-А что такое «облака»?
-Облака это - тяжело вздохнул старик и замолчал. Он и сам с трудом помнил, что такое облака. Он где-то читал, что это сгустки водяного пара, что-то про конденсацию и вроде этого, но уже почти все забыл.
-Облака они белые или серые и они перемещаются по небу. Иногда вызывая дождь.
И прежде чем старик понял свою ошибку, последовал незамедлительный вопрос.
-А что такое дождь?
Старик молча откинул голову к стене и в очередной раз устало вздохнул. Да, теперь ни дети, ни даже взрослые не знали, что такое небо и облака. В тоннелях этого нет, здесь нужно выживать, а не помнить о том, чего не бывает под землей. Облака с небом ушли в прошлое, как бы странно это не звучало. Люди не думали о том, что было на поверхности. Туда им теперь нельзя.
Пока старик говорил о воде, падающей с неба по каплям, у ребенка возникало все больше и больше вопросов. В скором времени он узнал, что поверхность была большая, очень большая, на ней росли растения, непохожие на родной мох у источника, они тоже были большие, на поверхности все было большое.
-А там было светло или темно?
-Там было и светло и темно. По очереди.
-А когда было светло, было светлее чем у нас?
-Да светлее, намного светлее.
-У вас было больше фонарей, да?