И все же – тогда бы он предал самого себя. Помимо того, Куницкий надеялся на то, будто бы что-то изменится… И у него эта надежда должна была иметься. А что ему еще оставалось? Его родителей не было в живых. Не было у него и родственников, той последней, величайшей поддержки, которую мог иметь польский шляхтич. Отца и мать Анны давным-давно убили татары. Если бы сбежал – ему пришлось бы просто бродить по дорогам. А такой судьбы Яну не хотелось, в особенности – для Анны. Уж лучше была бы смерть. А помимо всего прочего, ему по-настоящему хотелось защищаться. Нет, не поддамся, постоянно размышлял Куницкий, у меня осталась честь, и вот ее необходимо защищать…
Скрипнула дверь. Ян повернулся и увидел в двери Анну. Она печально глядела на мужа. Но внешне выглядела превосходно. Женщина была красивой. В свете стоявших на столе свечей Куницкий видел ее черно-золотое платье, обшитое серебром. Пальцами она крутила длинную рыжую косу.
- Зачем ты вышла из сарая?
- Все это ничего не даст, - тихо ответила та. Легко, словно весенний ветерок, приблизилась она к Яну, после чего упала на колени и обняла ноги мужа, прижалась к крепкому мужскому бедру.
- Ты не хотела спрятаться? – печально произнес Куницкий.
- А какой в этом смысл? Я и так должна… В такие минуты я обязана быть с тобой.
- Знаю, - прошептал Ян. Он погладил ее волосы, затем взял ее голову в ладони и поглядел на лицо вблизи.
- Не пойду я живой старосте в руки. Уж лучше убью себя
Ян глядел как Анна взяла со стола самый небольшой пистоль, как проверила, взведен ли замок. Прижала оружие к груди, а он прильнул своими губами к ее. Сделалось тихо. А потом где-то в глубине дома раздался треск разбиваемого дерева и звон стекла. Куницкий отодвинул Анну в сторону.
На подъезде раздался стук копыт, ржание лошадей, смешанные со словами команд и звоном стали. Пришло наихудшее. Ян стиснул ладонь на рукоятке пистоля.
- Эй, Куницкий, ты там?! – донеслось снаружи. – Открывай, хам мы приехали исполнять приговор!
Ян молчал. Его противник, похоже, и не ожидал, что его впустят, потому что шляхтич неожиданно услышал шорох близящихся шагов. По периметру дома грохнуло несколько выстрелов, после чего что-то с ужасной силой ударило в дверь: раз, другой, третий. Анна, дрожа, прильнула к спине мужа. Куницкий встал прямо напротив двери, ведущей в сени. Он услышал треск, с которым не выдержала двойная дверь, после того – топот множества ног. Куницкий выпалил в образовавшуюся щель. Оттуда раздались стоны, ругательства, кто-то свалился на пол. Куницкий выпалил из второго пистоля, после чего схватился за саблю. И тут в один миг в комнату ввалилось несколько слуг, одетых в цвета Стадницких. Первый удар Ян принял на клинок, следующего удара избежал, быстро присев, одним резким ударом отрубил державшую саблю руку, потом перебросил оружие в левую руку и вонзил ее до самой крестовины в тело очередного противника.
А потом на Яна навалилась вся толпа, и его тут же прижали к стене. Куницкий двоился и троился. Его охватили бешеная ярость, ненависть, гнев и безумие. В душе неожиданно с громадной силой взорвалось то, что дремало там уже издавна. Его удары стали скоростными, неожиданными, сильными, их невозможно было предугадать – как сама смерть. Ян вычерчивал саблей круги, выбивал оружие из рук противников, отбивал удары – но никаких шансов у него не было. В самом начале он рубанул одного из казаков в висок; потом, быстрым, словно сама мысль, ударом убил второго, ранил в бок третьего и выбил оружие из рук какому-то слуге магната.
- Живьем, живьем брать! – раздались окрики из-за спин нападающих. Те кучей направились к стене. В конце концов, Куницкого прижали к ней, обезоружили, вырвав саблю из рук. Ян бросался, словно раненный зверь, но потом под массой тел просто пропал. Анна, которую отпихнули в сторону, приложила ствол пистоля-круцицы себе к груди. Слишком поздно! Стоявший рядом низовой казак плашмя ударил ее по руке клинком своей сабли. Женщина вскрикнула и выпустила пистоль из руки. Тогда схватили и ее. Анна не защищалась. Она словно бы наполовину уже умерла.
- А давайте-ка их сюда!
Слуги быстро притащили большую деревянную доску с отверстиями, после чего вставили в эти отверстия кисти рук и шею Куницкого, после чего доску заперли на замок. После этого в комнату вошел высокий, крепко сложенный шляхтич, лицо которого было отмечено косым шрамом. С бесстыдной усмешкой он подошел к Анне, разорвал на ней платье и грубо облапал ее груди и промежность. Женщина рванулась в руках держащих ее людей и плюнула тому в лицо. Но шляхтич даже не обратил на это внимания. Глаза Куницкого зашлись багровым туманом.