Солидный мужчинка на экране то и дело расплывался. С перерывами он сказал:
– Прошу… прощения…в деревне сейчас связь… не очень… Не хотелось… Уезжать от семьи…
– Да-да, я все понимаю, – Роза опять улыбнулась, хотя и совершенно не понимала, как можно было на пару неделек не уехать в город для заключения такого контракта. – Итак, наши условия…
Из ванной раздался детский визг и Роза, испугавшись, обернулась.
– Итак, Степан Петрович… – попыталась вернуться к разговору она.
– У вас… там дети? Что-то…случилось?..
– Тетя Роза-а-а-а-а-а-а, – громко позвал Димка.
Роза покраснела и сжала губы. Голова стала горячей. Если она упустит этого Степана Петровича, шеф ее просто съест…
– Прошу прощения, – пролепетала она, вскочила со стула и решительно ворвалась в ванную, – Дима, блин!
Мальчонка стоял, укутавшись в огромную пижамную рубашку и штаны. В раковине лежал котенок, неестественно раскинув лапки. От хвоста его тонкой струйкой бежала кровь.
– Она не просыпается! – Димка испуганно сжал кулачки. – Я хотел ее помыть, а из хвостика кровь потекла-а-а-а-а-а!
Роза, проклиная все на свете, вернулась к ноутбуку и сказала:
– Степан Петрович, я прошу прощения… Это так глупо… Но не могли бы мы поговорить в другое время? Мне бы хотелось все обсудить, но в моей ванной сейчас испуганный ребенок и окровавленный кот. Конечно, они не мои, но куда их деть я совершенно не представляю.
Щекастый мужик улыбнулся и кивнул.
– Я все понимаю… Удачи… Буду ждать звонка.
Уже сидя в такси, с обувной коробкой в руках, Роза удивленно осмотрелась. Какого черта? Почему она сейчас мчится в ветклинику, вместо того, чтобы договариваться о по-настоящему важных вещах?
Телефонная трель отдалась болью в голове. Ну, конечно, босс. Кто же еще.
– Ну, как там наш Степан Петро-о-ович? – голос у шефа был такой, будто онсжимает в руках бутылку с шампанским и едва сдерживает себя, чтобы не сорвать пружину с пробки.
– Мы не договорили. Мне пришлось уехать. – Роза сразу же чуть отодвинула телефон от уха. Как она и предполагала, трубка разразилась такой громкой и невообразимо мерзкой руганью, что она поморщилась. Роза, не попрощавшись, нажала на «Отбой».
– Трудный день? – тихо спросил таксист и осторожно поглядел на Розу в зеркало. Словно чуть-чуть ее побаивался.
Роза не ответила.
– Я вас подожду около клиники, хотите? Не придется вызвать новую машину.
– Да, это было бы удобно. Спасибо.
Роза опустила взгляд на обувную коробку и постаралась возненавидеть котенка всей душой, но у нее ничего не вышло. Зверь очнулся и теперь льнул к ее ладони мокрым носом, облезлый окровавленный хвост его чуть виднелся из-под полотенца.
В ветклинике Розу встретила совершенно ужасная дамочка. Вся в розовом, на голове заколочки с собачками… Бр-р-р…
– Вы подобрали коте-е-е-еночка? – елейно протянула она. – Конечно же, мы сможем сделать все, что в наших силах. Итак, доктор сейчас осмотрит… Как зовут котика?
– Шуша, – машинально сказала Роза. А она и не думала, что запомнит, как Димка назовет зверя.
– Придется сделать операцию, удалить часть хвостика. Плюс санитарная обработка, курс антибиотиков…
– Сколько? – сухо спросила Роза.
– Двадцать две тысячи восемьсот пятьдесят рублей.
Роза, проклиная себя, Димку и зверя, расплатилась картой.
– С котиком что-то случилось? – водитель обеспокоенно оглядел пустые руки Розы.
– Будут делать операцию. – Роза откинулась на сидение. Она почему-то безумно устала, в ушах ее звенело. К переговорам со Степаном Петровичем она готовилась последние три месяца, а полгода перед этим выбирала подходящую для слияния компанию…Теперь же все рухнуло. Совершенно точно рухнуло из-за тупого крика «Розе-е-е-етка».
– Хотите чаю? – водитель протянул Розе бумажный стаканчик. – Я сбегал, тут недалеко. Хотя вы похожи на человека, который пьет кофе, но мне почему-то показалось, что вам сейчас нужен травяной чай.
– Давайте уже поедем, – раздраженно сказала Роза, но приняла стаканчик. Запах от него и вправду шел изумительный.
Роза вышла из машины, даже забыв попрощаться с водителем, поднялась к себе, пытаясь придумать, как же вновь вывести Степана Петровича на переговоры, и чуть не вскрикнула, увидев на пороге своей квартиры Димку. Она и забыла, что мальчишка отказался уходить домой.
– Я ее выкинула. Отвезла подальше, чтобы ты не нашел, и выкинула, – Роза стянула туфли и устало вздохнула.
Димкины глаза тут же наполнились слезами, щеки покраснели. Роза, спохватившись, улыбнулась и сказала: