— Нет, милая, не знаю… они очень далеко от нас живут.
Девочка кивнула:
— В космосе… А еще они говорят только на английском. Но они такие же хорошие, как ты!.. Они подарили мне книжку с техасскими лошадками! Когда я там была, я видела живых… папа так смешно их кормил, — она заливисто рассмеялась, а потом опять вперилась в бабушку своими голубыми глазками. — У моей другой бабушки есть дедушка, а у тебя есть?
— Крошка, — миссис Макинтош закусила губу и огляделась по сторонам, — а почему ты не идешь к маме с папой? Вон как они тебя зовут!
— Правда? — удивилась девочка и посмотрела назад. — А я не слышала раньше!
— Посмотри, золотце, папа уже полез в твой лабиринт, вон он там что-то кричит…
— В моем лабиринте акулы, ему туда нельзя! — испугалась девочка.
— Акулы?! В Тчельпьорьи?!
— Это особый лабиринт. В нем есть акулы тоже, — уверенно кивнула она. — Вот, бабушка, это тебе! — она протянула ей часть листиков, которые были у нее в руке.
— Спасибо, Яблочко! — улыбнулась миссис Макинтош, принимая ее подарок. — А теперь беги спасать папу от акул!
— Конечно, бабушка! Только не уходи никуда! Мы совсем скоро вернемся!
Мистер Макинтош стоял в стороне. Как только он заметил, что девочку смущает его взгляд, он принялся разглядывать никудышные попытки собственного сына забраться в самую гущу кустов на той стороне. Рядом стояла его жена и нервно приглаживала свои кудряшки.
— А это вам! — раздался вдруг голосок внизу. Мистер Макинтош оглянулся и увидел перед собой протянутый маленькими ручками букетик упавших листьев, а за ним — улыбающееся личико своей внучки. Оно было таким хорошеньким, а улыбка такой искренней, что мистер Макинтош не мог не улыбнуться в ответ.
— Благодарю, — сказал он, сжав букетик в своей руке, — а теперь давай, беги. Мы с бабушкой сейчас к вам подойдем.
О Бобе и Лили
— Папочка совсем тронулся, — делано вздохнула Лили и поправила легким движением руки прядку волос, потому что мимо как раз проходил красавчик Джеф.
Лили и Минди повздыхали пару минут в тишине, после чего Лили продолжила разговор:
— Так вот, о папе. Я и раньше уже говорила, что он тронулся на своей науке. А знаешь, что вчера? Ему вдруг взбрело в голову, что я как самая умная просто обязана тоже, как и он, питать мозги всей этой научной мутью, понимать, как устроен мир, расширять свой кругозор, бла-бла-бла и все в таком духе. Короче говоря, теперь он заставляет меня брать частные уроки после школы и обещает систематически проверять, чему я там учусь, — попробуй тут не походи!
Минди в ужасе прижала руки ко рту:
— И ты согласилась?!
— А что я еще могу?! Против папы не попрешь, — Лили раздраженно пожала плечами и вдруг хитро улыбнулась. — Впрочем, я не договорила. Если все пройдет успешно и папс останется доволен, они раскошелятся на бассейн во дворе, и летом там можно будет устраивать вечеринки! Игра стоит свеч! Три месяца мучений — но ради одного только вечера с Джефом!.. Кроме того, подумай, Минди, частные уроки…
— Ну и…
— Частные уроки, Минди, он будет выделять мне деньги на эти частные уроки! А я устрою так, чтобы они были бесплатными!
— Ха!
— Ничего не ха! Если знаешь, как устроить бесплатные уроки, то глупо платить. К тому же, папочка давно не в своем уме, а кто-то же должен навести порядок! Я уже вторую неделю прошу его купить мне тот симпатичный браслетик, который волнами — помнишь? — а он меня вообще не слышит! Зато когда дело касается частных уроков по физике — так это пожалуйста, сам предлагает!
— Будешь обманывать?
— Если тебе хватает ума устроить себе бесплатные занятия, то сэкономленные деньги можно и себе оставлять — как особую награду за сообразительность. Вот и все! Это же очевидно!
Минди заглянула в класс, а потом опять повернулась к Лили.
— Бобтаник?
— Именно, — самоуверенно кивнула Лили. — Ты же все с самого начала поняла, и строишь из себя…
— Ничего я не строю, — обиженно протянула Минди и сердито добавила. — Я думала, ты что лучше придумала. Бобтаник чокнутый, и у тебя ничего не выйдет. Он никому не помогает. Линда рассказывала…
— Линда та еще дурочка. Такой и впрямь ничего не светит. Сколько там до звонка?
— Минуты три…
— Как раз!
Лили уверенно вошла в класс и бесстрашно двинулась к парте Бобтаника.
— Эй, Боб! — дружелюбно окликнула она. — Что новенького? Уже построил машину времени?
— Разумеется, — безразлично буркнул Боб, не отводя взгляда от какой-то таблицы с цифрами, которую он держал перед собой (была перемена! он чокнутый!), — но это давно уже не новенькое. Недели две как уже. Ты разве не слышала? Я повидал и динозавров, и летающие автомобили, а еще с Ньютоном поболтал. Завтра собираюсь на чай к Эйнштейну, как раз вот думаю над вопросами, какие лучше будет ему задать, так что, надеюсь, ты поймешь, разговаривать мне сейчас некогда, — безразлично закончил он, глянул на Лили своими синими глазами и снова обратился к своей таблице.