«Сегодня-то он что забыл?! — раздраженно думала Лили, сбегая вниз по лестнице. — А, ну прекрасно, они уже болтают, как закадычные друзья! Теперь папочка будет каждый вечер приглашать его домой, чтобы и тут доставать меня своими околонаучными разговорами!»
— Лили, Роберт приглашает тебя пойти с ним в поле, посмотреть на звезды, — объяснил мистер Майлс. — Ты как?
Роберт был сегодня с телескопом.
— Да прекрасно, пап, звезды — это классно! — улыбнулась Лили и поспешила выскочить с Робертом за дверь, пока тот еще, чего доброго, не проболтался об их занятиях.
«Лучше им с папой лишний раз не встречаться», — подумала про себя Лили и попросила Роберта в следующий раз предупреждать ее о своем приходе заранее.
— Да я и сам не ожидал, что приду, — признался тогда Роберт. — Мы же еще практически не касались астрономии, поэтому я как-то и не думал раньше брать тебя с собой. Хотя на самом деле я часто смотрю на звезды. У меня и из дома видно неплохо, но на природе лучше. Есть одно любимое место, тут недалеко от леса, мы как раз туда идем… сегодня я очень удивился, когда вдруг понял, что все это время тебя не приглашал. Ну, в общем, не знаю… — замялся он вдруг и опустил взгляд. — Извини, что раньше не подумал…
— Да ничего страшного, — утешила Лили. — Я не обижаюсь.
На следующий день она пришла в школу злая и заспанная.
«Час от часу не легче», — вздохнула она, пытаясь подавить зевок, потому что учитель стоял прямо перед ней.
Как Лили и предполагала, отвязаться от этих факультативных занятий по астрономиии у нее не вышло.
— Так здорово, Лили, правда? — спросил у нее однажды Роберт в одну из погожих звездных ночей, когда они в очередной раз сидели в поле с телескопом. — Сидеть тут, смотреть на звезды…
— Особая привилегия самым упорным, — улыбнулась Лили.
— Я рад, Лили. Что тебе это все правда настолько интересно, что ты готова вот так, даже ночью… никто тебя не заставляет, а ты приходишь — просто потому, что тебе интересно! Это здорово! Когда я только начинал наши занятия, я и не думал, что будет так увлекательно! Спасибо тебе! Время летит! Мы много работаем — а у меня все больше сил появляется и новых идей! И ты — ты делаешь большие успехи! Это здорово! Ты оказалась очень способной, все быстро схватываешь, и удивительно просто, как это я раньше… — Роберт помолчал. — Знаешь, мне невероятно приятно, что ты меня понимаешь. Я устал от всех этих дурацких стереотипов! Если тебе нравится наука, так обязательно заучка и чокнутый ученый. Все тебя боятся и недолюбливают, отпускают свои глупые шуточки... Только за то, что ты разбираешься в том, что им непонятно, и интересуешься тем, что им не кажется интересным почему-то. А с тобой я могу говорить об этом спокойно, сколько душе угодно… и ведь ты же не считаешь меня чокнутым, нет? Когда начинаешь понимать вещи, они перестают казаться уделом только лишь чокнутых. Не так уж сильно я от них отличаюсь, им просто вникать не хочется. Правда, Лили?
— Ммммпф, — пробормотала Лили, — по-моему, я засыпаю. Может, пойдем сегодня домой пораньше?
***
Все когда-нибудь кончается, и эти три месяца тоже.
Настала пора итоговых тестов, поэтому времени на занятия практически не оставалось. Пришлось их на время отложить. Они договорились, что обязательно встретятся и обсудят задания и правильные ответы после того, как все тесты по естественным наукам будут написаны.
В эту встречу Лили испытала настоящий триумф.
— Смотри-ка, я все правильно решила! Теперь даже результаты ждать не страшно! — торжествовала она. — Я бы ни за что не справилась без твоей помощи, Роберт! Молодчина ты!
— В первую очередь себя благодари, — скромно кивнул он в ответ. — Ты и впрямь все можешь, когда захочешь!
— Действительно могу! Пусть все видят, а папа особенно, — хихикнула Лили и не удержалась, — кто тут самым умным оказался!
— А теперь, Лили, давай вот о чем. Мы давненько уже не собирались, а я за это время получил результаты того эксперимента, который — сейчас-сейчас, — Роберт раскрыл свою большую тетрадь, в которой отмечал все проведенные эксперименты с их порядковыми номерами, чтобы ничего не перепутать. Самое интересное для Лили он припас напоследок! Долой скукоту с разбором тестовых заданий, наконец можно перейти к главному!
— Знаешь, Роберт, давай ты мне расскажешь о них в следующий раз? — Лили уже встала.
Роберт оторвался от своей тетради и растерянно посмотрел на нее.
— Да тут не очень много. Но занятно. Если хочешь, мы и впрямь можем перенести обсуждение на следующий раз, а сейчас тогда я только скажу, что вышло по цифрам… Ну, чтобы ты тоже могла поразмыслить до следующей встречи… тут весьма занятно получилось! Ты разве куда-то спешишь?