– Ну, я. А ты кто?
– Не узнаёшь, друг? Это же я, Тузя.
Ушам не верю! Как он-то сюда попал?
– Тузя? Друг, как ты? Давно здесь?
– Домой охота, а так, нормально. Два дня в этой дыре.
Надо подумать. Если путь отсюда только через ту дверь, то надо сделать так, чтобы забрали именно меня. Тогда смогу что-нибудь сделать. Кот-то я умный, придумаю что-нибудь. Но как заставить?..
Надо поспать. День с обеда не задался. Я обязательно вернусь домой! Не могу ж я допустить, чтобы Семён остался один!
Прошли сутки с момента пребывания в этой живодёрне. Никто не навещал нас. И только к вечеру пришли эти двое за новой жертвой. И ею должен стать Тузя. А вот этого я не позволю! Я начал метаться по клетке, с разгона ударялся о решётку. Клетка стала податливой. Собираюсь сброситься с ней на одного из мужиков. Это мне удалось. Он заорал, а моё узилище открылось. Оказывается, дверца была закрыта на засов.
Вылетел я оттуда как ошпаренный. Тузя был свободен. Мы стали открывать клетки, мужик (я так и не знаю, как его зовут) стал гоняться именно за мной, оря:
– Это всё из-за тебя, прикроватный половик! Надо было тебя ещё в парке прибить!
– Что, догнать не можешь? – показал я ему язык. Тот опешил, не веря своим ушам. Воспользовался этой заминкой и понёсся дальше спасать животных. Оцепенение с него потихоньку спало, и он продолжил ловлю меня любимого.
Выловили за хвост. Подпрыгиваю и вцепляюсь зубами в его предплечье. Орёт ненормативной лексикой, собирается раздавить меня об стену с разгона. Отпускаю руку, и он аккурат врезается в неё.
А мы все бросились к выходу. А там полиция. В ужасе мы разбежались в разные стороны. Я притормозил друга. Уж больно интересно, чем всё кончится…
Оказалось, что за этими красавцами стражи правопорядка охотятся уже года два.
– Кот! Он говорящий! – выл от боли человек.
– Говорящий у него кто, конечно! Сейчас проедем в отделение, там и поговорим. А у нас к вам ОЧЕНЬ много вопросов за эти два года накопилось.
– Да-да, а годков вам не мало светит за убийство животных, – сказал полицейский, усаживая Алексея в машину.
Они уехали. И до меня только сейчас дошло, что я мог лишиться своего друга, если бы не попал в это гиблое место.
– Ты чего, Сёма? – лизнул меня Тузя.
– Как ты вообще здесь оказался? – проигнорировал я его вопрос.
– Погнался за тремя котами, это те, о которых ты меня тогда спас. Ну и пролетели мы мимо этих двоих, – кивок на полицейскую машину, – а те взяли, да выловили меня.
– Ах, вот оно что! Пошли, к этим котам.
– Зачем?
– Высказать хочу всё, что о них думаю. Надеюсь, и Инка там тоже будет.
– А это кто? – озадачился мой друг.
Пока мы шли до помойки, где эта шайка обитала, я рассказал об этой славной, двуликой кошечке.
– Сочувствую тебе, друг. Забирайся на меня, быстрее будет.
Залез к нему на спину и минут через десять мы уже были на месте. Чёрный и Белый коты получили от меня затрещины. Остался Серый и Инка. С первым пришлось повозиться, но от меня всё же получил. Высказывался я долго и красочно. Из-за них мы с другом чуть на тот свет не ушли!
– Кот дружит с псом, забавно, – отряхнулся Чёрный.
– А это не твоё дело! – зашипел я.
– Все коты в городе над тобой смеются.
– Теперь над вами будут смеяться. Видишь, сколько их собралось?
У меня сложилось впечатление, что сюда стекались все коты района, а он у нас немаленький. Но сейчас они меня меньше всего волновали. Здесь я только для того, что проучить этих нахалов!
– Выживает сильнейший, Сёма, – фыркнул Белый и засмеялся. – Сёма! Назвали же его человеческим именем.
– А у тебя, его вообще нет, – резонно сообщил я.
– Что ты сказал?! – напрягся он.
– Могу повторить, хочешь? У тебя нет имени. А Белым тебя зовут только потому, что надо к тебе хоть как-то обращаться.
Засмеялись уже пришедшие коты. Цирк этот их явно веселил.
– Зато у меня есть друг-кот, а вот вы себя друга-пса навряд ли найдёте, – вставил свои пять копеек молчавший Тузя. – А теперь, я хочу с вами потолковать, ребята.
Расшвырял он их в разные стороны, только клочки летели.
С разборками было покончено. Они получили по заслугам!
Распрощавшись с Тузей, я пробрался в палисадник. На пороге лежал ошейник и записка. Хм… Отодвинув вещь, я раскрыл лист бумаги и начал читать:
«Дорогой Сёма! Я искренне прошу у тебя прощения за свой поступок. Эти ребята сказали, что мы только напугаем тебя, а оно вон как вышло. Я возвращаю твою вещь и хочу, чтобы ты знал: я всегда буду помнить тот вечер.
С этими ребятами я знакома ещё с детства, а потому доверилась. Это сейчас я поняла, что они изменились. Я перебралась в другой район, чтобы ты меня не видел. Может, когда-нибудь я лично принесу тебе извинения, а сейчас мне стыдно смотреть тебе в глаза.
Инка».
Это письмо я перечитывал три раза, пока до меня дошёл смысл. Вся злость и ненависть куда-то пропала. Я надел ошейник, а сам забрался на машину хозяина. Долго думал…
Потом меня позвал домой Семён. Весь вечер я крутился около него и думал: какой я счастливый!..
Путешествие в Метийские земли
Явился я под утро после недельной гулянки. Уставший, грязный, местами голодный и худой. За кошечками ещё побегать надо… Ой, лапки мои! Оттоптали напрочь!
Семён как увидел меня, так сразу унёс в ванную. Намыл, накормил, да на диван положил. Только не двигаться! Нет, надо срочно спать ложиться…
Разбудило меня солнышко. Дома тишина. А где мой хозяин? Еле сполз с дивана. Болело всё. Проверил комнаты – нет его. Глянул на численник (это я так календарь отрывной зову), а там среда. Хорошо, а времени сколько? Одиннадцать? Так, понятно, он на работе.
Надо чего-нибудь съесть, а то под ложечкой засосало. Ждал меня хвост кижуча. Навернул, аж бугры по спине ходили.
Так, пока Семёна нет, надо чем-нибудь заняться. Кстати, где-то таинственная книга лежит. Надо заглянуть в неё. Мне же интересно, что она в себе содержит.
Полез в тумбочку. Чуть не надорвался, когда вытаскивал. Развязал узел. Открыл её на странице с заголовком «Создание порталов». Хм, посмотрим, что у нас тут…
Стал читать вслух. Ничего не понял. Над раскрытой книгой начал образовываться портал. Ничего себе! Любопытство меня пересилило, и я вошёл в него.
Оказался в лесу. На меня тут же набросилось хищное растение. Нет, оно меня не поймало, но челюстями хорошо щёлкнуло. Рванулся вглубь леса подальше от этого чудовища. Увидал домик. Влетел в него так, думал, дверь с петель слетит. Забился под кресло, сжался и дышал через раз.
Поняв, что опасность осталась далеко позади, начал осматриваться. Темновато тут. И это несмотря на то, что за окном светило солнце! На верёвках висели пучки трав, ягоды, грибы… В помещении стояло два стола (один был обеденным, а на другом лежали документы и книги), диван с креслом (из-под которого я соизволил вылезти). Окна украшали бардовые портьеры.
Кухня была компактной и удобной. Холодильника не было. Печка русская. Забрался туда. Тепло. Мм, а это что? Стоял у печки большой котёл. Интересно пляшут девки! Хозяйка этого скромного домика – ведьма? Таких размеров «кастрюля» только у них бывает.
Только я хотел покинуть сие прекрасное место, как зашла девушка с метлой. Рыжеволосая красавица поставила орудие чистоты в угол, хлопнула два раза в ладоши, и в помещении стало заметно светлее. На ней было серое платье, а на голове шляпа. Она задорно хихикала, вертя в руке пробирку с зелёной жидкостью.
Ведьмочка (думаю, это она и есть!) открыла шкафчик и поставила её в подставку. Ого, да там таких пробирок тьма тьмущая! Щёлкнула двумя пальчиками и дом начал сам себя убирать. Тут её зелёные глаза увидали меня.
– Котик! – изучала меня рыжеволосая девушка. – Откуда ты взялся?