- Конечно мы рады, что ты здесь. И мы хорошо проведем время. Но ты же знаешь, мы беспокоимся о тебе. И не пытайся притворяться, что все нормально. Не закрывайся от нас. Мы - семья.
Эти слова сделали свое дело. Потеки туши исчезли под потоком свежих слез, и Мария, теперь уже громко рыдающая, обняла Дениз и крепко прижалась к ней. Я стоял, чувствуя себя смущенным и никому ненужным, неуклюже похлопывая ее по спине и бормоча успокаивающие банальности.
- Пошли, - сказала Дениз. Она оглянулась на меня. - Джим, я отведу Марию на кухню. Там мы сможем спокойно с ней поговорить. А ты займись ее чемоданами.
Я кивнул.
- Спасибо.
Они вдвоем прошли через холл на кухню. Я поднял чемоданы. Хотя с виду оба были одинакового размера, один из них оказался неестественно легким. Я потряс его. Что-то - что-то определенно неметаллическое - ударилось о твердые внутренности чемодана. Что, черт возьми, там такое? Интересно. Явно не одежда, и слишком легкое для книг. Я посмотрел в сторону кухни. Я не мог понять, о чем они говорили, но мог различить успокаивающий голос Дениз и рыдающее сопрано Марии. Я отнес багаж в комнату для гостей и бросил оба чемодана на кровать. Уже собравшись уходить, мое любопытство все-таки взяло верх, и развернувшись обратно, я открыл подозрительный чемодан.
Он был наполнен таблетками и порошками в маленьких бутылочках и коробочках.
Я стоял, потрясенный. Мария всегда была бунтаркой. Она была своенравной уже с десятилетнего возраста, а подростком стала еще более необузданной. Но, насколько я знал, она никогда не употребляла наркотики.
Я взял коричневую пластиковую бутылочку, чем-то похожую на лекарство, выписываемое по рецепту и взглянул на полоску белой бумаги, приклеенную скотчем. На ней было написано - молотая раковина мидии.
Что это за чертовы лекарства?
Я схватил еще одну бутылочку. Козий Рог.
Другую. Сушеные пальцы опоссума.
Я бросил бутылочку обратно в чемодан и помчался по коридору на кухню. Возможно, Мария и не была типичной наркоманкой или кислотницей, но что-то определенно, черт возьми, было не так. Я влетел на кухню и остановился. Мария пристально смотрела на меня снизу вверх. Она сидела за кухонным столом напротив Дениз, из ее носа свободно вытекали сопли. Ее рот с необычно красными губами открывался и закрывался в беззвучных рыданиях. На ее лице было так много слез, что казалось, будто она только что вышла из сауны.
Она выглядела такой потерянной, такой жалкой, такой несчастной, что мои вопросы о ее чемодане внезапно показались мне абсурдными. Всю эту проблему можно было отложить и на потом. Я посмотрел на Марию и попытался улыбнуться. Она попыталась улыбнуться в ответ, но получилось что-то среднее между кривой улыбкой и рыдающим оскалом. Внезапно она стала выглядеть на пятнадцать лет моложе. Под лицом молодой женщины я увидел свою девятилетнюю сестру, выглядевшую точно так же, как в те времена, когда умер папа.
Я пододвинул стул и сел между ней и Дениз, положив свою руку на ее.
- Рассказывай, - сказал я.
На следующий день Дениз повела Марию искать платья для беременных. Вечером они вернулись с несколькими красивыми моделями. Удивительно, на что способны модные дизайнеры, если приложат к этому максимум усилий. Она казалась совершенно счастливой, когда они вернулись из похода по магазинам, и хорошее настроение сохранялось весь вечер и продолжалось на следующее утро.
Я наконец-то решился ее спросить.
Мария открыла чемодан, взяла коробочку с таблетками и рассмеялась.
- Это то, о чем ты беспокоился? - сказала она. - Это?
Я кивнул, уже чувствуя себя глупо, зная, что для всего этого была совершенно логичная, разумная причина.
- Все это мне дала миссис Кэффри, - объяснила она. - Это все для ребенка.
- Миссис Кэффри? - я почувствовал, как мои мышцы напряглись при одном упоминании этого имени. - Эта старая ведьма все еще жива?
- Конечно. Не такая уж она и старая, и...
- И ты действительно настолько глупа, что пошла к ней? - Я начинал злиться.
- Послушай, только потому, что ты не...
- А ты веришь тому, что она тебе говорит? И делаешь то, что она говорит?
Я выхватил коробочку у нее из рук. Порошок из желудя. И швырнул ее через всю комнату.
- Черт возьми, Джимми! - Она пристально посмотрела на меня, уперев руки в бока. - Ты можешь просто выслушать меня?
Дениз положила руку мне на плечо. Даже не посмотрев на нее, я догадался, что на ее лице снова появилось выражение а-ля социальный работник. Я сделал глубокий вдох.