– Маменька, мы с мадемуазель Фанни ежедневно читаем книги о великих людях. Я всё время думаю, отчего же они такими становятся? Почему Господь даёт им талант приносить пользу людям и прославлять свою страну?
– На всё воля Божья, Петенька, – говорит Александра Андреевна, поглаживая сына по голове. – Я думаю, все великие люди с детства отдавали родному Отечеству свои стремления.
– Интересно, для чего же этот всемогущий Бог создал меня? Что я могу сделать для нашей России?
– Милый мой ангел, ты ещё в самом начале пути. Для тебя главное – хорошо учиться, слушать мадемуазель Фанни и нас с папенькой. Бог увидит твои старания и Сам устроит твою судьбу.
– Как вы думаете, – не унимается Пётр, – увижу ли я когда-нибудь нашего государя? А может быть, я поеду в другие края, например в Англию? Фанни считает, что это возможно.
– Конечно, возможно, ангел мой, если будешь усерден в учении и искренен в своих поступках.
Петру хочется сказать маме ещё что-то, но он только успел крепче к ней прижаться, как вошла Фанни:
– Госпожа, я собираю детей на занятие. Мы ждём только Петра.
Милое детство
Пётр входит в классную комнату, где все уже готовы к занятию. Вот сосредоточенно смотрит в книгу Николай. Брат на два года старше Петра, ему уже девять лет. Он очень красивый, подтянутый мальчик. Николай всегда прилежно выполняет задания и любит, когда Фанни хвалит его. Ему мешает заниматься только Лидия. Сейчас она заглядывает в его книгу, пытаясь что-то пояснить. Лидии целых одиннадцать лет, и она считает, что если она старше, то и знаний у неё больше.
Лидия – двоюродная сестра Петра и Николая; уже несколько лет она живёт вместе с ними. В её семье случилось большое горе: умерла мама. Родители говорят, что Лидию нужно любить и поддерживать, но это сложно. Лидия – девочка капризная, от её поведения Фанни часто хватается за голову. Видимо, даже в своих французских книгах учительница не может найти способ перевоспитать такую несносную особу.
Управляться с детьми гувернантке помогает Зинаида – старшая сестра. Ей уже восемнадцать, и она недавно вернулась из Петербурга, где училась.
Три года Пётр, Николай и Лидия учатся у Фанни Дюрбах. Когда мадемуазель впервые появилась в их доме, заниматься начали только старшие дети. Четырёхлетнему Петру учиться было рано. Как же грустно ему было, когда гувернантка забирала брата и сестру на урок! Она читала им книги на французском языке, разбирала буквы и счёт.
Не выдержав этой пытки, Пётр со слезами прибежал к маме.
– Дорогая мамашенька, просите, пожалуйста, мадемуазель Фанни взять меня на занятия! Хоть я и маленький, но обещаю, что буду учиться усердно и прилежно, и вам не придётся пожалеть о своём решении.
Мама была добра к милому страдальцу. Она уступила его слезам.
Теперь Пётр учится наравне со старшими, и он уже не самый младший ребёнок в семье. Пока Фанни ведёт урок в мезонине, внизу, на первом этаже, играют с няней пятилетняя сестра Сашенька и четырёхлетний братик Ипполит.
– Пьер, – говорит Петру Фанни, закончив урок, – после обеда мы с детьми отправимся играть в сад, а к вам обещала прийти Марья Марковна. Перед занятием с ней я прошу вас составить нам компанию, выйти подышать свежим воздухом. Длительное пребывание за роялем может плохо сказаться на вашем самочувствии.
– Мадемуазель, я обещаю, что обязательно выйду погулять и не расстрою вас своим плохим здоровьем. Я успею подышать свежим воздухом даже за пять минут. Потому что до прихода Марьи Марковны мне ещё нужно повторить мазурки, которые я разучиваю к приезду гостей.
С четырёх лет Пётр уже учится играть на рояле. Вначале с ним занималась мама. Всё свободное время юный музыкант проводил рядом с этим большим чудесным инструментом. Он настолько увлекался звуками рояля, что они не покидали его даже ночью. Фанни прекрасно помнит, как в прошлом году Пётр перепугал всю семью, разбив оконное стекло. Нет, он не был непослушным ребёнком – он был самым прилежным из детей Чайковских. Причиной происшествия стала его огромная любовь к музыке. А дело было так…
Больше всего Пётр любил, когда в доме собирались гости. И на этот раз, как обычно с приходом сумерек, в гостиной в люстрах и канделябрах зажгли свечи. Нарядно одетые дамы и кавалеры устроились на диванах и стульях. Вот мама села за рояль – и он зазвучал. Мелодия соединялась со звуком любимого голоса.
Мама пела… А потом папа со своими сослуживцами удивлял всех музыкальными пьесами. Он играл на флейте, ей вторили скрипка, виолончель и гитара.
В этот вечер музыка произвела на мальчика особенно сильное впечатление. Гости разошлись, в доме всё стихло, но мелодии продолжали звучать в голове Петра.