Он жестом пригласил Олева внутрь и вошёл следом. В ангаре стояли две капсулы.
– Здесь – пятиминутки, – сказал Хрунов. – те, что часовые, – в соседнем, там тоже открыто… Как устроились?
Он прошёл вглубь ангара, а Олев остановился возле ближней капсулы.
– Нормально, – ответил Олев, и у него вдруг застучало в висках.
Перед ним стояла его, "объезженная" им, капсула, на которой он летал последние несколько лет в Центре, он помнил все вмятины на её боках, следы порой жёстких сцепок с "голландцами".
Примерно за три года до ухода "пришлых" в Центр стали поступать новые, "мягкие", капсулы, щадившие мозг пилота при входе в Канал и делавшие более гладкими эволюции в нём, но Олеву как раз и не нужно было это, ему нужна была "шершавость", поэтому он летал на старой, побитой, им "объезженной" когда-то капсуле. Именно поэтому она не пошла в утилизацию.
И эта капсула стояла перед ним…
Олев машинально приложил левую ладонь к замку люка. Мгновение помедлив, люк бесшумно подался и стал съезжать в сторону, но Олев торопливо отдёрнул руку, и люк, точно так же помедлив секунду, вернулся обратно. Негоже было вторгаться в чужую епархию, и Олев невольно оглянулся на Хрунова, но тот, однако, был занят размещением мобильной диагностической установки рядом со второй капсулой.
– А нельзя открыть, Николай Карпович? – спросил Олев.
– Боюсь, не получиться, – ответил Хрунов, прилаживая присоски диагностической системы к поверхности капсулы. – Закодировано от проникновения во избежание… – он, не отрываясь от работы, поднял вверх указательный палец. – Коды у начальства в городе. Иногда оттуда приезжают, проверяют, что и как. На мне только внешняя диагностика и заправка…
"Темнит что-то Николай Карпович… – подумал Олев. – Его право, хозяин – барин…"
– Если любопытно, можете сходить остальные посмотреть, – сказал Хрунов, – а я пока с этой разберусь …
Олев прошёл в соседний ангар.
Все стоявшие там три капсулы были явно из новых, и поэтому должны были, по идее, подчиняться любому пилоту, однако, когда он так же прикоснулся к замку люка на одной из них, на возникшем рядом с замком сенсорном дисплее появилось предложение ввести код. Ему захотелось для пущей проверки ввести что-нибудь наобум, однако, он не стал этого делать, зная, что автоматика должна фиксировать любые попытки несанкционированного доступа, и при первой же инспекции Хрунову придётся объясняться с начальством.
Он проверил остальные капсулы – с ними всё в точности повторилась.
"А ведь кодированы!.." – ликующе подумал Олев и его неожиданно охватил совершенно иррациональный, глупый восторг от того, что "объезженная" им когда-то капсула его "помнит".
Этот восторг был совершенно глупым просто потому, что "память" капсулы о "впечатанном" в её тело образе пилота – безусловна, и – он теперь это ясно понимал – все последующие "навески", вроде систем кодирования от проникновения, были не в состоянии перекрыть эту "память". Олев слышал о чём-то таком, но никогда раньше не сталкивался с этой упрямой "верностью" "объезженной" капсулы, возможно, не представлялось случая. Видимо, именно из-за этой подсознательно ощущаемой "верности", просто технологической и вряд ли даже чем-то полезной, старые Джей-канальщики очень неохотно меняли капсулы.
"Надо будет проверить потом ещё раз, – успокаивая охватившее его волнение, подумал Олев. – И вторую в том ангаре, та, похоже, из старых…"
Когда он вернулся к Хрунову, тот, снимая присоски с обследованной капсулы, сначала мельком взглянул на него, потом вдруг обернулся и секунду или две нарочито заинтересованно смотрел ему лицо.
– Что вы там увидели, Андрей Ильич? – спросил он. – Может, я чего-то упустил в собственном хозяйстве?
– А что такое? – смешался Олев.
– Лицо у вас, будто вы только что червонец поцеловали.
Некоторое время Олев молчал, не зная, что ответить. Что-то удержало его от того, чтобы рассказать Хрунову о происшедшем. Он сказал:
– Знаете, я просто вспоминаю то, что очень старался забыть, – и это тоже было правдой, он понял, что вдруг перестал ощущать те, бывшие, Городок и Центр, как что-то, давно похороненное и забытое, он начал не сравнивать, а искать в том, что видел, черты того, что было.
– На вопрос вы не ответили, но ладно, – чуть помедлив, сказал Хрунов. – Здесь я, вроде, закончил, пойдём к часовым, – он свернул кабели с присосками в ящики диагностической установки и отвел её в дальний конец ангара. – Вы со мной?
– Я подойду.
Хрунов вышел. Олев выждал некоторое время и проверил доступ во вторую, не "его", капсулу. Она оказалась кодированной.
С колотящимся сердцем Олев попытался открыть свою капсулу. Люк послушно съехал в сторону и вернулся назад!