– Плохо. Так просто они нас не выотпустят из империи. – Криишан даже не обратил внимания на свою оговорку. Сама мысль о выходе из империи шнатлий казалась настолько естественной после произошедших событий, что не вызывала ни малейшего отторжения. В конце концов, если избранный кастилп не шнатлий и не рвется в подчинение к Верховному, то клан пойдет за своим кастилпом.
– До нашей колонии ещё надо добраться. Через тоннели армиям шнатлий не пройти. – Невозмутимо отметил Лашнерксил, так же никак не прореагировавший на крамольные мысли своего ученика.
– Кланы могут пойти и через Бездну. – Возразил Криишан. – Направление и тактика преодоления ее миров им теперь известны. Хотя я думаю, что на этом направлении много сюрпризов их ждёт.
– Наши аналитики, те что еще остались, пришли к тем же выводам.
– ОНА знает?
– ОНА уже вплотную занялась нашими выводками. – Лашнерксил передернулся. – Она занялась яслями и требует прекратить неоправданные потери молодняка.
Они отступали. Криашан мог бы сказать по-другому. Но не стал. Все-таки его воины не бежали, а именно сдавали одну пять земли за другой, давая возможность человеческой части экспедиции эвакуироваться.
В этой Бездне было все по-другому. Волны тварей, срывавшиеся с места по самому малому поводу. Сами твари, при виде которых даже видавшие виды воины замирали в недоумении. Сколько уже таких миров они прошли? Пять или семь. Он затруднился бы сразу точно сказать. Некоторые миры Бездны почти не отличались друг от друга при пересечении Расколов. Зато при продвижении экспедиции в пределах одного мира иногда начинаешь думать, что пропустил очередные вороты между мирами.
Криашан никогда не думал, что шнатлиям может быть стыдно перед другой разумной расой. Но он это чувство уже не раз испытывал, глядя на действия хорнов, змеелюдов и кашьяти с людьми. Особенно при виде действий тех, кто сами себя называли «старой гвардией», состоящей из ветеранов давней, еще первой экспедиции по Жемчужной нити.
Про своего кастилпа и ее ближнего круга Криишан и вовсе старался не думать. Человечка действительно чувствовала себя в Бездне как дома. Она казалось не искала, а просто знала где расположены наиболее удобные места для стоянок рядом с Расколами. Заранее предупреждала о начале волн. И совершенно не задумываясь вступала в схватку с тварями, если по какой-то причине оказывалась на периметре. Кашьяти не могли критиковать действия старшего, но Криишан давно перестал возмущаться шипению кашьяти со змеелюдами на своего кастилпа и согласно переминался рядом с возмущенной гекптессой Ликой, когда та в очередной раз возмущалась её поведением. На этой почве они даже как-то сблизились между собой, что ли. По крайней мере эта разношерстная команда уже не возражала против его компании.
– … ты куда лезешь? Наши нервы не жалеешь, так на своих шнатлий посмотри. Они же у тебя все серые стали. – Возмущалась человечка, махая руками в сторону телохранителей из отряда Криишана.
Те только недовольно крыльями передергивали, но старательно пригибали головы и помалкивали. Было за что. За полчаса до этого разговора, с очередной волной к щитам подошла гарымза. Как потом ему пояснили, не совсем старая, но им и такой хватило, чтобы испытать настоящий мистический ужас.
Бойцы его охранного отряда дрогнули, когда щит сгорел. Ему было стыдно перед этими человеками. Но восстановить строй удалось только за счет отряда «старой гвардии» под командованием этой самой Лики.
Да и то, полностью в себя шестилапые телохранители пришли только когда их прикрыла сама кастилп, которую вроде как они должны были защищать.
Человечка вышла перед мордой твари с одними клинками. И её кот не спешил на помощь, занятый разборкой с мелочью.
– И Лео не дождалась. – Вступила со своей стороны Санира.
– Так ребята совсем растерялись. Надо было немного их встряхнуть. – Оправдывалась перед подругами Нэстэ. – Лео не в обиде. Там на подходе ещё две гарымзы, ему есть чем заняться. А это совсем молодая была. Ему на один коготок.
Криашан на секунду замер от овзмущения, но потом сник. Ну прислали же все боги Объединенных миров ему кастилпа. Если кому рассказать – засмеют. Кастилп охраняет свою охрану.
– Так, Криашан, этот мир пока под очередным номером. – Тем временем поспешила переключиться Нэстэ на своего «подданного», вроде как опредленного при ней главнокомангдующим. – Но его атмосфера, флора и фауна пригодны для шнатлий. Я не говорю, что тут все идеально. Но ваши ясли вполне могут адаптироваться к нему. – Это будет конечный мир нашей экспедиции. Через месяц мы уходим в обратный путь, к Новым мирам. С вами остаётся корпус учёных и вся техника. Вашей задачей остается организовать на базе лагеря экспедиции постоянную базу и развитие колониального поселения. Название колонии сами дадите.