– Завтра пароход идёт в Лоев. Надо отправляться.
– У нас задание завтра. Будем рыть вокруг Речицы противотанковые рвы.
Утром много людей пришло к месту работ. Был первый июльский жаркий день. Машу послали туда агитатором. Агитировать Маше никого не надо было. Пришли даже дети и старики. Маша работала, как и все, потому что самая лучшая агитация – это собственный пример. И домой возвращались все вместе.
– Стой. Кто идёт? – спросили из темноты.
– А вы кто?
– Комсомольский патруль. Ваши пропуска.
Люди, которые целый день работали, вместо пропусков показали лопаты.
Бои всё ближе к Речице.
Город готовился к борьбе.
Тяжёлое время
Август 1941 года
В августе 1941 года в город вошли немецкие войска.
Один из мотоциклистов отстал от колонны, предполагал закурить. Не успел он спичку поднести к сигарете, как почувствовал удар. Пётр Маркаль, комсомолец, и его друзья-смельчаки напали на фашиста, отобрали оружие и мотоцикл.
– Нет, не будет лёгкой жизни гитлеровцам в Речице! Не будет захватчикам покоя на нашей земле – говорили патриоты – речичане.
В сентябре 1941 года Пётр Маркаль создал комсомольско-молодёжную подпольную группу.
Оккупанты хотели чувствовать себя хозяевами, хотели запугать народ. Друг другу люди передавали: то в одной, то в другой деревне, то в городе сжигают дома, расстреливают народ, угоняют в плен.
Немцы объявляют, что Москву уже взяли.
– Нет, Москва им не по зубам, – шепчутся люди на рынке.
– Вчера листовку читала, – говорит одна женщина, – брешут немцы. Стоит Москва.
Речичане сообщают друг другу, что есть в городе подпольщики, а за городом действует партизанский отряд.
Тяжёлое было время, тяжкое. Людей гнали на принудительные работы. Угнали в Германию в рабство 1943 юношей и девушек. В районе заживо сожгли 179 человек. В Речице захватчики расстреляли 5151 человека, в том числе 330 детей.
- Не будет захватчикам покоя на нашей земле. Мы выстоим! Мы победим.
Народная месть
Июнь 1942 года
Вечереет.
Герхард, местный житель, немец по национальности, назначен речицким бургомистром. Готовится торжественно отметить годовщину войны. Настроение у него превосходное. Он планирует построить большой дом. Самый лучший дом! Получить много земли, а славяне, бывшие соотечественники, будут работать на него. Работать до истощения, до издыхания. Вчера написал родственникам в фатерланд, как ему сейчас всё нравится! Весь мир будет принадлежать немцам!
Бургомистр проходит в комнату. На столе - вина и закуски. Играет граммофон бравурные фашистские марши. Открывает окно. Комнату наполняет ароматный летний воздух.
Не знает Герхард, что за деревьями прячутся мстители. Пробрались они во двор, где живёт бургомистр. Следят за каждым его шагом.
Герхард поднимает бокал, смотрит на гостей. Продуман напыщенный тост.
В это время, Андрей Батуро, бесшумно подкравшись, метнул в раскрытое окно связку гранат. Раздался взрыв. Фёдор Вишняк вскинул свой автомат и выпустил очередь в Герхарда. Бургомистр рухнул, как подкошенный.
Смельчаки уходили знакомыми улицами и задворками.
Окраина города, лес, Ведрич. Тихо переплыли на противоположный берег. Ушли в партизанский отряд.
Утром жители Речицы узнали, что партизаны убили ненавистного бургомистра и ранили офицера жандармерии.
Не получилось торжество у врагов.
И никогда не получится!
Толя Захаренко
На улицах Речицы появился немецкий танк. Для его охраны немцы выставили караул.
Ольга Ефимовна Захаренко, мама Толи, была связной партизанского отряда имени Фрунзе. Толя помогал ей: рассказывал, что и где находится у фашистов, подбрасывал листовки. Ольга Ефимовна учила сына:
- Нужно быть хитрее немцев. Хочешь, чтобы папа гордился тобой и скорее вернулся домой?
Радость и надежда в глазах Толи:
– Хочу, очень хочу! Что надо сделать?
Мама вышла во двор и через некоторое время принесла что-то завёрнутое в тряпку. Это была магнитная мина.