Вот лыжники подошли к скалистой большой горе. За этой горой стояли наши войска, спасение было близко. Надо только взобраться на гору.
Сняв лыжи, бойцы полезли вверх. Финны теперь могли бы перестрелять их поодиночке.
Лукашин залег в ущелье над ручьем в последнюю засаду. Он смотрел то вперед, откуда должны были показаться белофинны, то на бойцов, которые, обессилев, с трудом карабкались на обледеневшие скалы.
Тюрин подсаживал их, поднимал падавших. Вот они уже близко к перевалу.
И тут набежали белофинны. Лукашин открыл стрельбу, стараясь привлечь все внимание врагов на себя. Белофиннам пришлось остановиться. Когда Лукашин почувствовал, что его окружают, он вскочил и побежал. Но поздно. Один финн выстрелил в него и попал в грудь.
Лукашин повалился за камни.
«Подбили, — подумал он, — зато наши уйдут».
Он взглянул на гору и вздрогнул: они не ушли.
Все бойцы, даже раненные, спускались с горы к нему на помощь. Тюрин шел впереди.
Лукашин хотел им крикнуть, чтобы они спасались, приказать. Но вместо крика только стон вырвался из его раненой груди.
К комиссару подкрался белофинн и крикнул на ломаном русском языке:
— Сдавайся, москаль!
Лукашин взял гранаты.
— Я вам покажу «сдавайся»!
Он посмотрел на гранаты и вдруг спрятал их в рукавах белого халата. Затем встал во весь рост и, превозмогая боль от раны, поднял руки.
Когда Тюрин увидел с горы, что комиссар стоит, подняв руки, а к нему со всех сторон спешат белофинны, командир не поверил своим глазам. Он остановился и протер глаза рукой.
Какой позор! Ведь комиссар сам учил бойцов, что советский воин в плен не сдается, а теперь…
Ему хотелось крикнуть: «Опомнись, комиссар!..»
Финны подбежали к комиссару тесной толпой.
— Выше руки! — крикнул офицер.
Лукашин вскинул руки, подхватил гранаты и вдруг резко бросил их. Гранаты сильно ударились о камни. Белофинны бросились врассыпную, некоторые запутались в лыжах. Раздалось два оглушительных взрыва. Сквозь вихри камней и снега было видно, как повалились враги. Когда дым рассеялся, никто не поднялся.
Несколько минут бойцы стояли молча. В стороне от убитых врагов лежал комиссар, погибший вместе с ними от взрыва своих гранат.
Тюрин еще раз протер глаза.
Ему было стыдно, что он вначале так плохо подумал о комиссаре. Ему захотелось подбежать к мертвому товарищу и поцеловать его.
Но показалась новая партия финских лыжников.
— Вперед! — приказал командир.
Только взглядами попрощались бойцы со своим комиссаром, который их спас, и двинулись дальше.
Белофинны заметили их, открыли стрельбу. Но было уже поздно. За горой уставших бойцов встретили наши сторожевые посты.
Хитрый ДОТ
Чтобы разгромить финских фашистов, нам нужно было взять их самую главную крепость — линию Маннергейма.
В старину крепости строили с высокими стенами, с громадными башнями. Такая крепость возвышалась над местностью. Над ней вились флаги, из ее бойниц грозно смотрели пушки.
А теперешние крепости раскинулись на огромные расстояния. Их башни и стены ушли глубоко под землю. И устроены так, что их не сразу увидишь.
Ни пушек, ни флагов; посмотришь — как будто мирная местность. Сверху лес растет, стоят скалы, а внутри, в подземельях, скрываются пушки, пулеметы, солдаты.
Отдельные подземные башни таких крепостей называются долговременными огневыми точками, а по-военному говорят коротко: ДОТ.
Линия Маннергейма состояла из множества ДОТов, спрятанных среди лесов, холмов и болот. Она протянулась от Финского залива до Ладожского озера. Все фашисты считали ее неприступной.
Красная армия с боями начала брать эти грозные ДОТы. Разведчики отыскивали, где они спрятаны. Артиллеристы разбивали их из орудий. Саперы подкрадывались и взрывали динамитом. А летчики помогали разрушать ДОТы тяжелыми авиабомбами.
Работали так дружно, что на месте ДОТов оставались только груды развалин.
Мне ни разу не удавалось посмотреть ДОТ в целом виде. Но вот однажды, когда я зашел в штаб части, штурмующей ДОТы, командир сказал мне:
— Завтра мы возьмем ДОТ целеньким.
— Каким способом?
— Мы его оседлаем.
Я удивился: уж не думает ли командир, что ДОТ вроде лошади?
Вместе с командиром мы вышли к наблюдательному пункту. Он был устроен в печке, оставшейся после сгоревшего дома. Отступая, белофинны сожгли дом. Труба рухнула, а печка осталась. Саперы выломали стенку с нашей стороны, сделали ступеньки, и, войдя в печку, можно было наблюдать позиции врагов в печную отдушину.