За повседневными заботами лето она и не заметила. Близилась зима. В последнее воскресение октября Вера Степановна чувствовала себя именинницей. Надев свой лучший наряд, она собралась на “Птичий рынок”. Надо ли говорить, что дочь и зять были рядом? Опасаясь непредвиденного, они оставили детей, слишком юных для возможных потрясений дома.
Денек выдался хмурым, солнышко пряталось небольшими свинцовыми тучами. Иногда оно проглядывала в образовавшиеся оконца, одаривая прохожих последним осенним теплом. Дыхание зимы становилось все более осязаемым. Наши посетители переходили от прилавка к прилавку, знакомились с продавцами. Светланы Михайловны среди них не обнаруживалось. Более того. Никто даже предположить не мог: о ком идет речь. Праздничный настрой Веры Степановны угасал с каждой минутой. Истерика приближалась, как зимний снег. Дабы отвлечь маму от грустных мыслей, решили зайти в одно из прилежащих кафе. Переждать неприятный, холодный дождик и выпить кофе. В данной ситуации тот был просто необходим. Неожиданно, возле столика, прямо на столбе, они увидели объявление, написанное корявым, почти неразборчивым почерком: “элитные той-терьеры. Светлана Михайловна”. Внизу был указан телефон.
“Она, звоните быстрее!” Старушка просто тряслась от нетерпения. Благо, в современном мире, после появления мобилок, звонок из кафе давно уже не был роскошью. Абонент ответил не сразу. Действительно Светлана Михайловна была заводчицей тоев. Да, недавно у одной из ее девочек был помет. Но он весь распродан. Нет. Она никогда не торговала на “Птичке”, ее собаки слишком дороги и не место им в подобной обстановке. Вера Степановна заревела во весь голос и прокричала в трубку: “Ненси, отдайте мне мою Ненси!” Зятю даже пришлось отойти в сторону. Он извинился и сообщил, что его теща недавно потеряла собаку. Черную с белыми пятнами. Той терьер. Ей приснилось, что ее Ненси вернется к ней именно с пометом Светланы Михайловны. Сбивчивые объяснения молодого человека возымели неожиданное продолжение. После недолгого молчания женщина вдруг продиктовала свой адрес и произнесла: “приезжайте”. Путь был неблизким. Частный сектор. Пригород.
Спустя час - полтора они были на месте. Светлана Михайловна оказалась миловидной женщиной “бальзаковского возраста”. Во дворе, примыкая к дому расположился небольшой вольер, прямо под открытым небом. В нем просто бесновались тойчики различных окрасов. Зайдя в дом, они обнаружили, что в прилегающей к огражденному участку двора комнате, уместилось достаточное количество уютных клеток-домиков. Добротное и качественное жилье для питомцев. Тоев было много. И каждый норовил запрыгнуть на руки, где замирал, млея от удовольствия. Его товарищи прыгали вокруг и требовали для себя такого же обращения. Этот живой конвейер, по идее, мог растопить сердце любого. Только не Веры Степановны. Осмотревшись, та заявила, что тут нету Ненси и опять заплакала.
Светлана Михайловна попросила повторить гостей свою невероятную историю. Историю Ненси. Она охала, ахала и неустанно интересовалась деталями. Вплоть до того: как выглядела Ненси и где у той были белые пятна. Где она спала. Что любила кушать. Какой у малявочки был характер. Вера Степановна даже перестала хныкать и смотрела на хозяйку питомника с мольбой и надеждой. Неожиданно она спросила, показав рукой во двор:
- Почему у Вас там бегает дворняжка?
- Которая? Хлопот? Он из приюта. Я им помогаю по мере возможности. Кости лап были раздроблены, ходить он не мог. Там у него не было шансов. А здесь собрали по кусочкам. Ожил, паршивец!
- Должно быть это Вам обошлось в копеечку?
- Пустое. У меня в ветеринарке скидки. ...
Вдруг Вера Степановна встала со стула, взяла хозяйку за руку, после чего обняла ту и произнесла тихим голосом:
- Простите, простите меня пожалуйста. Я то, дура, считала заводчиков барыгами, думающих только о наживе.
И опять заплакала. Светлана Михайловна обняла бабушку в ответ и продолжила разговор не разжимая объятий.
- Я уже несколько десятков лет развожу собак. А живу с ними вообще ... сколько себя помню, с самого детства. И ни разу, по итогам года не вышла даже в ноль. Всегда минус. Ничего не поделаешь. За хобби приходится платить. Счастье оно измеряется другими категориями. И ... спасибо на добром слове!