Бей первым, это увеличит шансы сохранить жизнь. Враг не знает, когда вы, благородный герой, соблаговолите воспользоваться револьвером. Зачем ему ждать этого момента? А вдруг вы решите застрелить его сразу после обмена оскорблениями, не переходя к мордобою?
Советские вожди получали информацию по разным каналам: доклады шли из ГРУ, из КГБ, от разведок стран-сателлитов Советского Союза. Этой информации кремлевские товарищи категорически отказывались верить. Считалось, что теория эскалации конфликта в ядерной войне изобретена американской пропагандой для успокоения нервных американских пенсионеров. Было совершенно ясно, что эта теория смертельно опасна, чтобы служить основой для разработки военной доктрины или планирования боевых действий.
И вдруг американцы продемонстрировали нечто такое, что разом отмело все сомнения. Они действительно верили в теорию эскалации.
4
Дело было так.
Сначала Соединенные Штаты, а затем и Советский Союз создали ядерное, а впоследствии и термоядерное оружие. Обе страны интенсивно разрабатывали и совершенствовали средства его доставки. Самыми надежными и наиболее опасными для противника средствами доставки были баллистические ракеты, запускаемые с наземных пусковых установок и с подводных лодок.
С момента появления межконтинентальных баллистических ракет встал вопрос о борьбе с ними. Здесь, как и во многих других областях, Советский Союз не мог обойтись без понтов. В 1963 году «Воениздат» выпустил книгу «Военная стратегия». В составе авторского коллектива — Маршал Советского Союза Соколовский и девять генералов с одной, двумя и тремя звездами. Вот что сообщалось на странице 393:
В нашей стране проблема уничтожения ракет в полете успешно решена советской наукой и техникой... Небезынтересно отметить, что проблема противоракетной обороны на Западе до настоящего времени еще далека от окончательного решения.
Понты во все времена дорого обходились нашему народу. Американцы не могли предположить, что Маршал Советского Союза и мощная группа военных интеллектуалов в генеральских погонах могут попросту врать, тем более что СССР в те времена был явным лидером в разработке новейших видов стратегического вооружения: первая в мире межконтинентальная баллистическая ракета, первый искусственный спутник Земли, первый человек в космосе, самая мощная термоядерная бомба в истории человечества.
И если Советский Союз решил проблему уничтожения ракет в полете, то это резко нарушало баланс сил. Одно дело, когда и у меня в руках револьвер, и у вас револьвер. Но вдруг я объявляю, что у меня есть лимузин с бронированным корпусом, то есть я могу вас убить, как только вы высунете нос на улицу, а сам могу носиться по улицам и никого не бояться.
Если у вас — только ракеты, а у меня — ракеты и противоракетная оборона, значит, вы мне угрожать не можете. А я могу! У меня появляется соблазн нанести первый удар, который вам отразить нечем. Таким образом, противоракетные системы являются как бы оборонительными, но резко повышают мои возможности по нанесению ядерных ударов.
Жаль только, что советские противоракетные системы были тогда лишь понтами. Но они сработали. Американцы забеспокоились. Конгресс щедрой рукой отвалил средства на разработку противоракетных систем, и в этой области проклятые американцы рванули вперед.
Тут уже советские маршалы и генералы приуныли. Дело в том, что противоракетную оборону создать куда сложнее, чем сами ракеты. Ракета стоит в шахте, в нужный момент мы нажимаем на кнопочку, и она из пункта А полетела в пункт Б. Цель огромная, неподвижная. Попасть в нее легко. Населенный пункт Нью-Йорк раскинулся широко. Если не попадем в Манхэттен, то уж наверняка вмажем по Бронксу. Заряд мегатонного класса, поэтому небоскребы на Манхэттене все равно повалятся как кости домино.
Теперь представьте, что нам надо решить проблему уничтожения летящих на нас головных частей вражеских ракет.
Первое. Мы не знаем, когда они появятся в нашем небе — сейчас, через минуту или через десять лет. Готовность должна быть постоянной.