Через пару дней девочка опять была вся в ожидании. Теперь она ждала приглашения на день рождения к своей однокласснице. В школе не выдержала и проговорилась, что подарок для подружки уже имеется и очень даже симпатичный. Та улыбнулась, но промолчала.
Вечером, будучи в нервном напряжении, девочка приготовилась в любую минуту быть гостьей у соседки. Время шло, шум за стеной нарастал, а приглашение не поступало. Тогда мама девочки достала ленточку и велела дочке, чтобы та просто пошла и поздравила подружку с днём рождения.
Девочка, аккуратно держа ленточку в руках, с волнением постучала в соседскую дверь, позвала подружку и вручила ей подарок. Приглашение к столу не последовало. Тогда девочка развернулась и ушла к себе домой. Мама всё поняла, но смолчала…
Через несколько минут в их дверь позвонили. На пороге стояла именинница с блюдцем в руках, на котором красовался тоненький кусочек торта.
- Это тебе, - она подала блюдце с тортом девочке, добавив, - блюдечко потом вернёте, - и пошла продолжать праздновать свой день рождения…
Обиженный лес
- Привет, Валюшка! Давай увидимся, сил больше нет терпеть такую жизнь, - Наташа почти плакала в свой мобильник.
- Что опять случилось? Давно мы в лесу не гуляли. Жаль, что подснежники уже отцвели, - вспомнив о цветах, Валентина пыталась развлечь подругу.
- Может, завтра навестим наше любимое местечко? - жалобно попросила Наташа.
- Договорились, там и поболтаем...
На другой день подружки встретились на давно присмотренной полянке в ближнем лесочке.
Было время, когда корабельный лес обступал город со всех сторон.
Но жизнь изменилась. Городские кварталы постепенно вытесняли лес на север, и местами он вполне уживался впритык с домами и городскими жителями. Народ, что осчастливился новым жильём в таких кварталах, радовался возможности погулять среди сосен, надышаться целебным хвойным духом, покатать по лесным тропинкам младенчиков в колясочках, пожарить в выходные шашлычков на воздухе, выгулять домашних пёсиков, а многим, за неимением средств, он заменял кафешки, фитнес-клубы и городские бульвары. Печалило, что за лесом теперь смотреть, кроме самих граждан, было некому. Недавний пожар уничтожил много деревьев и их обломки валялись вповалку с кучами мусора, уже вписавшимися в лесной пейзаж.
Девушки присели на поваленное дерево, не торопясь, попивали пивко и изливали друг другу душу.
- Рассказывай о своих бедах, рёвушка, – начала первой беседу Валентина.
Она была старше своей подруги. Знала, что Наташа одна растит ребёнка, работает в овощном ларьке, живёт с пьющей матерью. Порой выручала подругу деньгами, одаривала маленького Саньку игрушками, а главное, умела выслушать и посочувствовать.
- Терпения не хватает жить в одной квартире с этой старой гулёной! Сварила Сашке куриный супчик на обед, так она его слопала со своими алкашами, а ребёнок на улице пробегал целый день голодный. Говорю: «Что же ты покушать, домой не пришёл?». А он мне: «Бабушка не впустила! Сказала, чтобы я во дворе поиграл подольше». Валь, как так можно! И это родная бабка!
Наташа горько расплакалась.
Неустроенная жизнь и пиво действовали на слёзные железы одномоментно.
- Дааа! И ничего с ней не сделаешь! – с участием поддержала подругу Валентина, - откуда только здоровье берётся? Ну, а с Лёнчиком у тебя как? Замуж не зовёт? – сменила тему Валентина.
- Куда звать? Ему самому жить негде. Встречаемся иногда, когда мать с друганами у кого-нибудь из них шалашится. Ты-то как? А то мы всё обо мне, да обо мне.
- Работаю пока. Хозяйка к своему хахалю ревнует, да кому он нужен... Пьянь беспросветная! Терплю, но очень не переживаю. Хорошие педикюрши везде нужны.
Они немного помолчали, прихлёбывая пивко.
- У тебя Санька есть, - грустно продолжала Валентина, - мне уже тридцать, а я одна, и рожать не от кого... Одни уроды вокруг! Пои да корми их.
За сердечными жалобами друг дружке они не заметили, подошедшую пожилую женщину в спортивном костюме.
- Девушки, у вас водички не найдётся? Кто-то костерок не затушил, как бы ни разгорелся вновь. Видите? Дымится!
Наташа оглянулась на прохожую. Взор её уже замутнел от выпитого и совершенно не сулил дружеского отклика.
- Слушай, тётка, шла бы ты отсюда со своим кос-тер-ком. Не видишь, люди отдыхают? Нигде покоя нет! Твой, что ли лес-то? Да гори он синим пламенем!
Женщина опешила от неожиданно грубой тирады. Вернулась к дымящему костру, забросала землёй, потом ещё и потопталась на нём, приговаривая:
- Вот такая нынче молодёжь! Ничего-то им не нужно, ничего не дорого…
...И вдруг оглянулась на странный тягучий скрип, падающего дерева и жуткий девчачий визг.
Валя, услыхав неприятный звук, вовремя оценила ситуацию, успела отскочить и теперь взирала на картинку из фильма ужасов с чёрным юмором одновременно...
...Её подруга стояла, раздвинув ноги на ширину плеч, с поднятыми вверх руками, обхватив ствол обгоревшей сосны, придерживая пивную бутылку одним мизинцем, и шёпотом взывала о помощи.
Вместе они аккуратно положили дерево на землю. Какое-то время ещё постояли над ним, потихоньку приходя в себя и соображая, чего им удалось избежать. Желание продолжить пикник улетучилось. Обе, не сговариваясь, с опаской посмотрели в сторону потухшего костерка и на ватных ногах побрели в город.
- О Сашке думаю! С кем бы он остался, - тихо проговорила, вмиг протрезвевшая Наталья.
- Не переживай! Я бы его к себе забрала, - грустно пошутила подруга.
Всё у нас будет...
- Дамочка! Ваша мама затихла и даже уже не хрипит, - обратилась к женщине, сидящей на стуле у постели больной матери, пожилая пациентка, лежащая в этой же палате. Она видела, как взрослая дочь спокойно беседовала с другой больной и не замечала, что своя собственная мама в это время умирала.
- Ой, ой! Сестра! Помогите! Что же это? – стала звать на помощь медперсонал Тая – та самая дочь умирающей.
Но было поздно…
… Её восьмидесятилетнюю маму, давно страдающую бронхиальной астмой, привезли в больницу всего пару дней назад. Почувствовав утром, что ей тяжело дышать, а препараты плохо помогают, бабушка сама себе вызвала скорую помощь, захватила в больницу пару огурцов, маленький кипятильник и пакетики с чаем.
Тая не растерялась. И похороны матери её не пугали. Почти сто тысяч рублей на собственное погребение та держала дома в прикроватной тумбочке, и дочка о них прекрасно знала.
… Пять лет назад она смогла уговорить мать, объединить её однокомнатную квартиру в новом доме со своей комнатой, обещая достойный уход на старости лет. В результате получилась трёхкомнатная, и ничего, что на первом этаже. Теперь и у мамы, и у неё, и даже у её дочки – Инночки было по комнате. Это ли не счастье!!