- Мясо.
- Тебе положить мясо? – Старуха суетливо встала. - Сейчас поло…
- СЯДЬ! – Прикрикнул старик так, что старуха тут же села, как хорошо дрессированная собака.
Старик, который сам удивился своему внезапно повышенному тону, посмотрел на жену. Та глядела на него с широко раскрытыми глазами. От ее вида старик невольно улыбнулся, ничего с собой не мог поделать: такой у нее был смешной испуганный вид.
- Извини, что напугал тебя, - мягко сказал он. – Я просто… - Старик перевел взгляд на кошку, затем снова на старуху: - Ты видела, как полетело мясо на пол? – Вопрос показался старику таким глупым, что на лице его появилась не менее глупая улыбка.
Старуха, придя в себя, строго сказала:
- Михаил, тебе уже семьдесят два года, а ведешь себя как семилетний ребенок. Если ты вздумал пошутить, то мне твои шутки совсем не нравятся.
- Я не шучу. – В голосе старика послышались нотки обиды. – Я просто не понимаю… как такое могло произойти?
- Что произойти?
- Я держал в руке мясо… - начал объяснять старик, - в смысле, держал ложку, на которой лежало мясо. И вдруг! Мясо полетело на пол! Ты можешь себе это вообразить?!
- Ты сам его кинул на пол, вот и все.
- Нет! Не кинул! Ты же не видела, чтоб я его кидал?
Старуха покачала головой.
- Вот. Я его собирался съесть, а не кинуть.
- Ладно, давай есть.
Старуха продолжила есть суп.
- Ты мне не веришь?
- Верю.
- Нет, не веришь, я же вижу!
Старуха посмотрела на старика таким взглядом, который можно было озвучить так: «Как ты меня достал».
- Что ты от меня хочешь? – спросила она.
- Чтоб ты мне поверила!
- Я тебе верю.
- Но ты же на самом деле не веришь мне?
Старуха вздохнула.
- Ладно, я тебе не верю. И давай закроем эту тему разговора. Любой бы не поверил, если бы кто услышал это.
- Да, наверное, ты права. – согласился старик. Затем возбужденно добавил: - Но я его не кидал, это точно! Нет, не кидал. Я еще не настолько старый, чтобы не помнить, что я делал пару минут назад.
Старик принялся за суп.
- Эх, такое было аппетитное мясо, - вздыхая, произнес он. Затем с презрением посмотрел на кошку, сидевшую возле плиты. Та облизывалась. Старик пару-тройку секунд наблюдал за ней.
- Дрянь ты, вот ты кто, - сказал он наконец, обращаясь к кошке.
Та только повела одним ухом в его сторону, но не взглянула на него, и продолжала облизываться.
4.
Вечером к ним в гости пришла дочь, Наташа. Эта была женщина сорока пяти лет, она жила со своим мужем и двадцатилетним сыном неподалеку от них.
- Ну, как вы поживаете? - поинтересовалась Наташа.
- Да так, потихонечку, - ответила старуха и добавила: - Вчера кошку подобрала с улицы.
- Да? – Наташа была приятно удивлена. Она сама любила кошек: у нее дома жили две кошки и один кот. – А где она?
- А, куда-то спряталась, наверное, - ответила старуха.
Наташа начала искать кошку.
- Кс-кс-кс, - позвала она ее.
- Она под столом сидит, - сказал старик, смотревший телевизор.
Наташа взяла кошку на руки.
- Ой, какая она худющая! - заметила Наташа. – Одни кожа да кости.
- А как вы ее назвали? – спросила Наташа, усевшись рядом с отцом на диван.
- Да я как-то пока не думала о том, как ее назвать, - ответила старуха и тоже села на диван так, что теперь старик сидел между двумя женщинами.
- Понятно, - сказала Наташа, поглаживая кошку, лежавшую на ее коленях.
- А, пусть будет тоже Муркой, что там думать-то, - вдруг решила старуха, махнув рукой.
Старик хмыкнул, но не произнес ни слова.
- А ты пап, как бы ты ее назвал? – обратилась Наташа к отцу.
Тот, не отрывая взгляда от экрана телевизора, недовольно проворчал:
- Я эту кошку видеть у себя дома не хочу, а ты хочешь знать, как бы я ее назвал.
- Не обращай на него внимания, - сказала старуха дочери. – Ему эта кошка почему-то сразу сильно не понравилась.