Спустя минуту, остыв немного, клиент начал размышлять иначе: «А может, он действительно приходил сегодня утром и отремонтировал мои туфли. А так как до открытия мастерской оставалось ещё много времени, решил вернуться домой, или просто прогуляться» Эта мысль мужчине тоже показалось правдоподобной, и он решил подождать ещё некоторое время.
К мастерской подошла старуха. Маленькая такая, в больших роговых очках, почти полностью закрывавших её морщинистое лицо. В руке она держала пакет с обувью.
- Что, ещё не открылась мастерская? – спросила старуха.
- Нет, - ответил мужчина и нервно поглядел на часы.
- Вечно он опаздывает, как ни приду, - бросила старуха и пошла прочь, не став ждать.
«Наверное, здесь рядом живёт, раз так быстро слиняла» - подумал клиент, глядя ей вслед.
Он решил подождать ещё ровно минуту. Даже засёк время. Но спустя минуту сапожник так и не пришёл.
Мужчина с негодованием сплюнул и зашагал прочь от мастерской.
4.
Какое-то время они просто смотрели друг на друга. Иван в прихожей, Николай – на подъездной площадке.
Наконец затянувшуюся паузу нарушил Нетлёнов, спросив:
- Анжелика уже ушла?
- Ага.
Николай вошёл в квартиру и, закрыв за собой дверь, снова посмотрел на Ивана.
- Забавно видеть себя со стороны, - сказал он.
Сапожник улыбнулся, но улыбка и двух секунд не продержалась на его лице, так как сам Нетлёнов не улыбался.
- Что произошло? – спросил Николай с ноткой агрессии в голосе.
- Мы поменялись телами, - ответил Иван.
- Это ты наколдовал, поклонник чёртов?!
- Нет, нет. - Сапожник с испугом посмотрел на Нетлёнова. – Я сам не знаю, как так вышло.
- Всё ты знаешь. Я помню, что ты сказал вчера, - произнёс Николай, затем тоненьким голоском процитировал вчерашнюю фразу Ивана: - Хотел бы и я хоть на какое-то время побывать в вашей шкуре. – После чего спросил уже обычным голосом: - Твои слова?
- Мои, - подтвердил сапожник. - Но откуда я мог знать, что это исполнится на самом деле?!
- Эх, врезать бы тебе за такоё твое пожелание, но я не буду, во всяком случае, пока ты находишься в моём теле. А своё тело я бить не собираюсь.
Иван промолчал, но теперь он был спокоен, зная, что Нетлёнов ничего ему не сделает.
- А та женщина, с которой я был в постели сегодня утром, твоя жена? - поинтересовался Николай.
- Да.
- А дети у тебя есть?
- Нет.
- То есть, ты живешь только со своей женой и ни с кем больше, так?
- Так. А почему ты спрашиваешь?
- Хочу знать, с кем имею дело, - ответил Нетлёнов и продолжил расспрос: - Где ты работаешь?
- В мастерской по ремонту обуви.
- Ты там один сидишь?
- Один, - ответил сапожник и добавил не без гордости: - Работаю только на себя. Это мой собственный бизнес.
- Хорошо. – Лицо Николая повеселело.
- У тебя что, есть какие-то мысли, как нам выпутаться из сложившейся ситуации? – спросил Иван.
- Как выпутаться, я не знаю… - Нетлёнов задумался. – Разве что можно попробовать разыграть вчерашнюю нашу с тобой сцену на очередной встрече с читателями. Только теперь ты будешь выступать в качестве писателя, а я - в качестве твоего поклонника.
- А что, можно попробовать.
- Попробовать можно, но только как-нибудь потом, - отмахнулся Николай. - А пока я предлагаю просто подождать. Может быть, всё разрешится само собой: просто однажды утром мы снова окажемся в своих телах.
- А как же моя жена? Что я ей скажу, пока буду находиться в твоём теле?
- Ты ей ничего не скажешь. Мы сделаем так, чтоб она об этом не узнала.
- И как мы это сделаем?
- Очень просто. Когда ты будешь работать в мастерской, я буду жить в своей квартире, а когда твой рабочий день закончится, мне придется идти к тебе домой.
- Нет, так не пойдёт! – возмутился Иван, обеспокоенный мыслью, что Нетлёнов будет спать с его женой. - Ты будешь жить у себя, а я в мастерской. Там у меня все условия для проживания есть: и туалет, и душевая, и холодильник.