- Вы будете сдавать свою обувь или нет?
Михаил Юрьевич, вспомнив, зачем сюда пришёл, достал из пакета мужские туфли.
- Набойки, - сказал он.
- Четыреста рублей.
Издатель вытащил из бумажника деньги.
- Фамилия? – спросил Иван, взяв ручку и раскрыв перед собой журнал.
- Забыл, какая у меня фамилия? – усмехнулся Михаил Юрьевич.
- Фамилия? - повторил сапожник.
Издатель назвал свою фамилию и спросил, когда можно будет прийти за обувью.
- Сегодня после пяти, - ответил Иван.
2.
Нетлёнов работал над книгой, когда зазвонил телефон.
- Да?
- Коля, что у тебя опять с голосом? – Это был Михаил Юрьевич.
- Наверное, связь искажает голос.
- И мой?
- И ваш тоже.
- Ладно, чёрт с ней, с этой связью. Я вот зачем звоню. Я всё-таки не пойму, для чего тебе это всё? Может, я лезу не в своё дело, но всё же, мне интересно.
- Вы это о чём? – не понял Николай.
- Я о том, зачем ты заменяешь сапожника? Он что, кого-нибудь другого не мог найти, чтобы его заменили? Почему именно ты? Тебе же писать надо!
Нетлёнов всё понял, подумав: «Значит, издатель заходил сегодня к Ивану»
- Вы так сильно не беспокойтесь, - сказал Николай. - Книгу я тоже пишу.
- Полромана уже написал?
- По правде говоря, меньше, но думаю, скоро доберусь до середины.
- Думает он. – Михаил Юрьевич не разделял энтузиазма Нетлёнова. – Мне нужен результат, а не твоё думанье.
- Результат будет, - сказал Николай, после чего услышал печальный вздох: кажется, издатель не особо ему верил.
- Ладно, Коля, делай, что хочешь, но чтоб книга была написана в срок. Ты меня понял?
- Понял.
- И ещё: набойки сделай так, как следует, иначе будешь переделывать.
Нетлёнов улыбнулся.
- Хорошо.
Закончив разговаривать с Михаилом Юрьевичем, Николай положил телефон на место, но тот через минуту снова зазвонил.
- Да?
- Здорово. - Это был Иван.
- Здорово.
- Я вот зачем звоню. Ко мне в мастерскую полчаса назад мужчина приходил. Я так понял, он связан с твоей писательской деятельностью.
- Всё нормально, - сказал Нетлёнов. - Я уже в курсе. Это был мой издатель. Он мне только что звонил.
- Звонил? И что он тебе сказал?
- Переживает, что я не успею написать книгу в срок из-за того, что работаю в сапожной мастерской.
- Так он действительно поверил, что ты?..
- Ага, - сказал Николай. - А что ему оставалось делать? Во всяком случае, в это легче поверить, чем в то, что мы поменялись телами.
3.
- Неплохо, очень даже неплохо, - проговорил Михаил Юрьевич, разглядывая набойки. Издатель поднял взгляд на Ивана. - Не думал, что ты так можешь.
- Я рад, что вам понравилось.
- Сегодня после работы будешь писать?
- Разумеется.
- Давай, поторапливайся, – сказал Михаил Юрьевич. - Осталось не так уж много времени.
С этими словами издатель вышел из мастерской.
4.
В седьмом часу вечера у Ивана зазвонил телефон. Сапожник посмотрел на дисплей: звонила жена. Немного поколебавшись, отвечать на звонок или нет, он всё-таки ответил:
- Алло?
- Иван, это ты?
- Да.
- Что-то голос у тебя какой-то странный. Ты что, пил?
- А что, когда я пью, мой голос становится странным?
- Смотря, сколько выпьешь.
Иван пил вчера вечером, а сегодня он был трезв, как стёклышко.
- Слушай, Маша, я понимаю, почему ты не узнаёшь мой голос. Он действительно теперь немного отличается от прежнего. Всё потому… - Сапожник замолчал, не решаясь сказать то, что вертелось у него на языке.
- Почему?
- Я изменился.
- Ты постригся налысо? – вдруг с каким-то ужасом спросила Маша, вызвав тем самым улыбку у Ивана. Его жена терпеть не могла лысых мужиков.
- Нет. Я совсем изменился. Полностью.