- Ерунда! - от души расхохотался Департье. - Не угадали! В библии есть небольшой недостаток. Там не указана одна небольшая деталь о дьяволе ...
- А почему же вы не внесете поправку? - удивился Эдвин. Ведь вы, как лицо духовное, вполне имеете на это право.
- Никто не имеет такого права. - отрицательно замотал головой потомок великих предков. - Вы же должны помнить, что в библии сказано, что ниспошлет господь неизлечимые болезни на тех, кто либо убавит, либо прибавит к сказанному ...
- Да, верно. - согласился Эдвин. - Так что же не указано в библии?
- Там не укзана следущая деталь. Мизинцы на руках у дьявола немного короче положенного и это передается всем его потомкам. Так мы их всегда и распознавали и казнили. Около двадцати лет назад я лично участвовал при казни одной женщины из этого рода. Ей хорошо досталось! - священник самодовольно расхохотался. - Сначала мы посадили ее на осиновый кол, а потом сожгли. Да, молодой человек, - сквозь смех, заплетающимся от вина языком, продолжал говорить Департье, - зло требует злого обращения ...
- Собака! - внезапно взревел Эдвин и пьяный священник от неожиданности выронил стакан с вином.
- Что? - рассеянно переспросил он.
Вместо ответа Эдвин в обличии немецкого рыцаря в один прыжок оказалса около Департье, схватил его за шиворот левой рукой и одним движением, не свойственным ни одному смертному, повалил священника на стол, а правой рукой занес над ним огромный, тяжелый меч, который, когда-то в древности, рыцари поднимали обеими руками.
- Значит я не ошибся, это действительно ты! - громко произнес Эдвин. - Наконец-то я нашел тебя!
- Кто вы? - заикаясь от испуга, выдавил из себя священник.
- Последний потомок великого Марка, сын тоц женщины, которую ты убил! - услышал ответ Департье.
- Откуда же ты взялся ... - почти сквозь слезы простонал священник.
- Я оказался хитрее Хопкинса. - рассмеялся Эдвин. - Этот идиот узнал, что я приехал в Неваду и решил со мной расправиться без вашего ведома. Вы ничего не слышали о корпорации "Джорнал инвестигейшен"?
- Нет. - прохрипел Департье, задыхаясь в железных руках Эдвина.
- Я всегда очень осторожен, - между тем продолжал Эдвин, - и я заметил за собой слежку. Это был инспектор Хопкинс. Я сразу понял, что он на кого-то работает. Потом я разгадал его замысел. Он решил взорвать мою машину вместе со мной, но я перехитрил его и убил его первым. Зло, знаете ли, требует злого обращения. Верно?
Департье молча сверкнул глазами, не удостоив Эдвина ответа.
- Затем я посадил его мертвым а машину и взорвал ее. Впрочем полиция до сих пор уверена, что Хопкинс был жив в тот момент, когда машина взорвалась, хотя это уже не важно. Что было дальше? Очень просто. Я устроился на работу в "Джорнал инвестигейшен", удачно подделав через своих друзей рекомендацию. А за время работы я выяснил, на кого работал Хопкинс и его следы привели к вам, мистер Мартин.
- О, господи, - прошептал священник и незаметным движением протянул руку к ножу, лежащему на столе, - мы делали это ради веры ...
Эдвин боковым зрением увидел движение Департье и так сильно сжал его за горло, что тот едва не лешился сознания.
- Ты врешь! - сквозь зубы процедил Эдвин. - Вы подло выкрали наши фамильные драгоценности, которые мы добывали в справедливых боях! Но вам и этого было мало. Вы объявили нас слугами дьявола, чтобы окончательно втоптать наш род в грязь. Ты - последний из рода "Трех сестер" и, согласно вашим обычаям, все драгоценности должны храниться у тебя. Я знаю, что ты спрятал их во Франции. Где именно, отвечай!
- Я ничего не скажу тебе! Будь ты проклят!
Сильным рывком тела Департье вырвался от Эдвина, плюнул в шлем, надетый на его голову и, сделав еще один рывок, схватился за нож. В следушую же секунду Эдвин с размаху всадил меч прямо в сердце священника. Раздался хруст вперемешку с треском. Это меч прошел, как сквозь кусок масла, через тело священника и глубоко вонзился в стену. Департье так и остался стоять пригвожденный мечом к стене.
- Небеса покарают тебя ... - с трудом выговорил священник и его глаза закрылись.
Минутой спустя, Эдвин уже ехал на своей машине по обратной дороге. По-прежнему шел сильный дождь и Эдвин едва различал впереди дорогу. Теперь все его мысли были сосредоточены только на Джейн. Он знал, что она ждет его на остановке и через несколько минут он снова увидит ее глаза. Внезапно ослепительно сверкнула молния, раздался оглушительный гром и яркая вспышка с неба, прорезав ночную мглу, обрушилась прямо на машину Эдвина. Эдвин почуствовал, как взрывается его машина, а затем наступила темнота.
Ночь закончилась. Вместе с ней закончился и проливной ливень. Свежий ветер разогнал грозовые тучи и небо озарилось первыми розовыми лучами восходящего солнца. Теперь в воздухе стоял запах озона и морозного осеннего утра. По пустынной трассе одиноко брела Джейн, едва разбирая дорогу от навалившегося на нее горя. Она еще не подозревала о том, что она уносит в себе последнего потомка Марка из Тевтонского ордена.
1996 г.
Ранис Ибрагимов. Филиппинит
Я очень хотел бы лично услышать
ваши мнения об этом рассказе.
Ранис Ибрагимов. ranis@kurims.kyoto-u.ac.jp
Моему лучшему другу Марианне посвящается ...
Сумерки уже приближались, но ни к какому определенному решению мы так придти и не смогли. Когда я говорю мы, я имею в виду инспектора Харлея и профессора Калифорнийского университета Марка Гюнтера - шестидесятилетнего подвижного человека с лукавым взглядом и назидательным тоном. А я - всего лишь обыкновенный, начинающий журналист, который всегда в поисках материала. Узнав, что инспектор взялся за новое дело о бесследно пропавшем фермере, я упросил Харлея взять меня на место происшествия. Харлей был моим старым приятелем и он с радостью принял мое предложение. Мы оба находились сейчас в отпуске и это расследование было для нас ни чем иным, как загородной поездкой.