— Поливает, — подумала она, — уже поливает мой садик.
И возрожденная к жизни чувством, которое в ней пробудила эта картина, она извлекла из пропасти свое маленькое, горькое, мозолистое счастье.
Из сборника «Чистые сердца»
Драгоценные камни[17]
Томаш и Генрик отправились на велосипедах к Стефану, жившему на окраине города в доме с большим садом. В саду, возле качелей, они встретили сестру Стефана — Эвку.
Эвка была девочка смелая, сильная и к тому же веселая, и они не стали шептаться по углам, как бы от нее отделаться. Они даже обрадовались ей. Девочка собрала много каштанов. Поиграв с ними, ребята решили пойти на пруд. Там они стали подбивать каштанами селезня. Эвка попала двадцать раз, а мальчики немного поменьше. И поэтому они надели на нее венок из золотых кленовых листьев и, возвращаясь, распевали: «Та-ра-ра, там-тара». Это было не пение, а какой-то галдеж, но означало оно тем не менее торжество и победу Эвки. Так направились они к дому, где их ждал чай. Эвка потеряла по дороге свой венок и хотела вернуться за ним, но чай был уже подан.
— Мама, — спросила она, отойдя в сторонку, чтобы никто не слышал. — Можно мне надеть новую янтарную брошку?
Мама немного удивилась.
— Чтобы играть в саду? Зачем?
Но Эва так умоляюще взглянула на нее, что мать тут же добавила:
— Возьми, если хочешь! А сейчас пойди умойся и садись за стол.
Эва умылась и надела белый воротничок, а мама заколола его красивой серебряной брошкой с большим желтым, как мед, янтарем.
— Куда ты пропала? Ешь скорее! Мы сейчас пойдем, — крикнули мальчики, когда Эвка появилась в столовой.
Брошки они даже не заметили.
После чая ребята снова отправились в сад, долго бродили по сухим листьям и потом надумали прыгать через собачью будку, в которой жил Лорд. Разбежаться, а потом перепрыгнуть.
— Нет, — сказала Эвка, — я прыгать не стану. Еще потеряю свою брошку.
— Какую брошку? До сих пор не потеряла, а теперь вдруг забоялась?
Эвка вспыхнула. Ей не хотелось говорить, что она ее только что надела.
— Да, — пробормотала она каким-то не своим голосом. — А вдруг что-нибудь ослабнет. Разве угадаешь, что может с этими драгоценными камнями случиться.
Мальчики подошли ближе, чтобы получше рассмотреть камень.
— Ну, — сказал Томаш. — Что за камень! Желтое стекло...
— Нет, это настоящий янтарь, — подтвердил Стефан. — Но зачем ты его нацепила? Чтобы нельзя было играть?
— Стекло, стекло... — повторяла оскорбленная Эва.
Но Генрик поддержал товарища.
— А если даже и янтарь, так что? Мы видели янтарь в магазине в Гдыне, и отец сказал, что это затвердевшая смола. Но если есть такие глазки в колечке, они считаются драгоценными камнями. Так в чем же дело? Поди да сними!
— Не канителься. Томаш и Генрик скоро уедут, и мы не успеем поиграть. Давай, я отнесу, — настаивал брат.
Но Эвка рассердилась.
— Смола? А ты знаешь, что эта смола делает? У вас есть кусочек бумаги?
В карманах у них было, конечно, достаточно бумажек. Они вытащили их с недоверием. Эвка разорвала бумажку на мелкие кусочки, потерла янтарь о рукав Стефана и поднесла к кучке бумажек. Бумажки подпрыгнули и облепили янтарь со всех сторон.
— Притягивает? — спросили мальчики.
— Вот вам и стекло, — послышался гордый ответ.
Это изменило положение вещей. Мальчики один за другим стали просить Эвку, чтобы она дала им брошку.
— На минуточку, — говорили они.
Эвка протянула брошку. Пусть убедятся, что здесь нет никакого мошенничества. Но мальчиками овладела неудержимая страсть пробовать, что бы еще такое мог притянуть янтарь и обо что бы его еще можно потереть. Они терли его об одежду, подкладку, руки. Пытались притянуть волосы Эвки, свои. Даже траву, листья... и лохматую шерсть Лорда.
Пока один пробовал, остальные ходили за ним, выказывая явное нетерпение, и глядели на счастливчика с мучительной завистью.
— Ты весь день, что ли, собираешься не выпускать этот камень из рук? Дай мне на минуточку.
Эвка уже не торжествовала, она была расстроена. Она бегала за ребятами, придерживая спадавший воротничок, и умоляла, чтобы они вернули ей брошку.
— Сейчас, сейчас, — отвечали они. — Мы попробуем еще один только раз.
Вдруг разгорелась ссора. Оказалось, что янтарь шатается в оправе. Кто испортил? Этого никто никогда не знает.