Идея.
Парень увидел девушку. Ей, конечно же, 22 года. И она обалденная. Он запал на неё. В одну прекрасную ночь, намереваясь изнасиловать её, он врывается в её квартиру. И находит её распростёртой на полу, мёртвой. Убитой. Отлично. Но что дальше? Убийца всё ещё в квартире?
Шейн уставился на экран компьютера, снова и снова перечитывая жёлтые строки.
Чем всё закончится? Какова развязка?
Ничего не пришло в голову.
Забудь.
Мне нравится идея о парне, одержимом женщиной. Может быть, он один в своей душной квартире. Выходит на пожарную лестницу подышать свежим воздухом.
Жаль, что у меня нет пожарной лестницы. Или балкона, чёрт побери!
Прямо напротив его дома находится старый, заброшенный многоквартирный дом. Возможно, непригодный для жилья. Но пока он пытается остыть, в окне этого жуткого старого здания появляется красивая молодая женщина. Самая красивая женщина, которую он когда-либо видел.
Всё в порядке! Начинаем создавать рассказ!
Внезапный рёв хриплой музыки разрушил мысли Шейна.
Блин!
Доносится ли он снаружи? Да, но казалось, что он проходит прямо сквозь стену.
Встав, Шейн наклонился над экраном компьютера и коснулся стены. Она вибрировала, как кожа на барабане.
Проклятые современные дешёвые многоквартирные дома!
Успокойся, успокойся. Просто не обращай внимания.
А если это будет продолжаться всю ночь?
Вряд ли.
Забудь об этом.
Парень на пожарной лестнице пытается остыть. В окне напротив появляется девушка. Освещение плохое, — напечатал Шейн. — Электричества, конечно, нет, поскольку здание нежилое. Он видит её в отблесках огня. Свечей. Не может её хорошо разглядеть. На самом деле, он видит только её прекрасное лицо, её светлые волосы в мерцающем свете. Они разговаривают. У неё страстный голос. Она приглашает его к себе. Он не соглашается. Он обеспокоен. Кто она такая? Что она там делает? Он ДЕЙСТВИТЕЛЬНО хочет её, но он колеблется. Это паршивый район. Кругом полно странных личностей. Нынче вечером он столкнулся с нищенкой в начале переулка между двумя зданиями. Настоящая ведьма.
Он неохотно отказывается туда идти. Он собирается вернуться в свою квартиру, чтобы избежать дальнейшего искушения, но женщина ставит пару свечей на подоконник. Она видна от пояса и выше. Она обнажена. Она ласкает свою грудь и снова просит его прийти.
Он идёт. Всякая жуть, пока он обшаривает переулок, находит сломанную дверь и входит. Пробирается по тёмному коридору, поднимается по жуткой лестнице. (Снабди его фонариком). Идёт по коридору второго этажа к двери квартиры напротив. Дверь приоткрыта. Сияние свечей внутри. Он входит.
И находит тело, распростёртое в углу комнаты. Он светит на него фонариком. Тело принадлежит женщине (22-х лет, конечно). Её одежда разбросана по полу. У неё нет ни лица, ни волос. От плеч до талии она представляет собой массу запекшёйся крови.
Из тени выходит другая женщина. Голая. На ней маска с лицом мёртвой девушки. У неё иссохшие старые руки и ноги, но свежее, молодое туловище, привязанное к телу бечёвкой. Она ковыляет к парню, лаская полные, идеальные груди, которые она срезала с трупа.
Она хихикает, говорит ему, что он такой красавчик. Говорит ему, что по его реакции в переулке она поняла, что не может надеяться заполучить его — он слишком разборчив, чтобы интересоваться кем-то, вроде неё. Поэтому она позаимствовала красивую внешность у девушки, которую поймала в переулке.
Он стоит ошеломлённый, когда она подходит ближе.
— Разве я сейчас не хорошенькая? Разве я не красавица?
Шейн усмехнулся, глядя на экран.
Потрясающе! Эта история будет похожа на лучшие рассказы Шейна Мэлоуна: жуткая, извращённая, сексуальная, с нотками чёрного юмора. И приятные тематические штрихи об одиночестве, отчаянии, сомнительных достоинствах физической красоты. Это сведёт Эда с ума.
Но что, если это уже чересчур? Эд объяснил, что ему не нужны слишком экстремальные истории.
Эта — чертовски экстремальна. У старой красотки сиськи мёртвой девчонки.
Жилет из сисек.
Блин! Харрис использовал такое в "Молчании ягнят". Чёртов бестселлер! Все подумают, что я украл это у него. Без сомнения, он позаимствовал эту идею у Гейна[20]. Гейн действительно делал такое. Но всё равно решат, что я скопировал приём Харриса.
20
Эд Гейн (Ed Gein) по прозвищу «Плейнфилдский упырь» — американский серийный убийца, некрофил и похититель трупов.