— У вас очень приятный голос.
Кора почувствовала укол страха. Он псих, — подумала она. — Первый позвонивший в мою новую квартиру оказался психом.
— Спасибо, — пробормотала она.
— Я хочу быть вашим другом.
Не говоря ни слова, она повесила трубку.
— Алло?
— Привет, Фрэнк, это Кора.
— Что случилось?
— С чего ты взял, что что-то не так?
— Главным образом потому, что сейчас одиннадцать вечера. И голос у тебя не такой весёлый, как обычно.
— Прости. Я разбудила тебя?
— Нет. В чём дело? Я надеюсь, ты не передумала насчёт завтрашнего похода на пляж.
— Дело не в этом. Я просто хотела дать тебе свой новый номер, — она зачитала ему номер с пластиковой полоски чуть ниже кнопок.
— Записал, — сказал Фрэнк. — Но ты позвонила мне в такой час не только для того, чтобы сказать мне свой номер. Тебе одиноко? Накатила субботняя вечерняя тоска? Ждёшь, что кто-то тебя пригласит?
Она улыбнулась.
— Я скучаю по тебе, — сказала она.
— Это ведь ты никуда не выходила сегодня вечером, чтобы распаковаться.
— Я знаю. Я чувствую себя немного подавленно, вот и всё. Мне только что позвонил какой-то псих, который сказал, что у меня приятный голос и что он хочет быть моим другом. Это меня немного напугало.
— Как он узнал твой номер?
— Сама не понимаю. Наверное, он набрал первое, что пришло ему в голову.
Фрэнк молчал несколько секунд. Когда он снова заговорил, его голос звучал серьёзно.
— Ты не сказала ему своё имя или адрес, надеюсь.
— Ты шутишь?
— Ну, до тех пор, пока он не знает, где тебя найти …
— Я знаю. Хотя это всё равно заставляет меня нервничать. Тот факт, что его голос может добраться до меня.
— Отключи телефон.
— Я могла бы вообще не иметь телефона, если собираюсь оставить его отключённым. Кроме того, ты можешь захотеть позвонить мне.
— Верно. Ну, если он опять позвонит, лучшее, что можно сделать, это не говорить ни слова. Просто повесь трубку. Парни, которые делают подобные звонки, хотят услышать что-то на другой стороне провода. Скорее всего, он очень быстро потеряет интерес, если ты не поговоришь с ним.
— Хорошо, я попробую.
— И не волнуйся. Скорее всего, он безобиден. Парни вроде него обычно боятся собственной тени. Вот почему они сидят дома и делают милые, безобидные звонки незнакомцам.
— Похоже, ты много знаешь об этом, — сказала Кора, улыбаясь.
— У тебя холодильник работает? — спросил он.
— Лучше пойди поймай его![5] — сказали они оба одновременно. Кора рассмеялась вместе с ним.
— Псих, — сказала она.
— Ты тоже.
— Слушай. Мне бы лучше позволить тебе идти смотреть сладкие сны, — сказала она ему. — До встречи утром.
— Если этот парень… Не бойся позвонить мне снова, если будешь волноваться. В любое время. Я у телефона.
— Ладно.
— И если захочешь, чтобы я приехал, только скажи.
— Нет, всё в порядке. Я не сдрейфлю.
— Вот моя девочка. Спи крепко.
— Ты тоже.
Успокоившись, Кора пожелала ему спокойной ночи и положила трубку. Как только трубка щёлкнула по пластиковому рычагу, её сотряс резкий рёв внезапного звонка.
Вздрогнув, Кора уставилась на телефон. Телефон зазвонил сразу же, как только она повесила трубку. Фрэнк не смог бы набрать её номер так быстро.
Нет закона, который гласит, что я должна ответить на него, подумала она.
Она неподвижно стояла рядом с телефоном, смотря на него. Пластик выглядел ярко и блестяще, но, смотря на него, она почти видела человека на другом конце провода. Он сидел в тускло освещённой убогой маленькой комнате. Он держал грязную телефонную трубку возле уха. Его глаза были водянистыми и он тупо уставился в пространство.
Повесь трубку, — думала она. — Оставь меня в покое!
Но телефон продолжал звонить. Снова и снова его звонок трезвонил, требуя ответа. Кора вздрагивала при каждом звонке, затем ждала секунды тишины, надеясь, что звонивший сдастся и бросит трубку. Он не бросал. Напуганная и рассерженная, Кора наконец подняла трубку. Она держала её возле уха и ничего не говорила.
— Кора?
Она ахнула. Это был голос незнакомца. И теперь он знал её имя. Дрожащим голосом она сказала:
— Кто это?
— Я хочу быть твоим другом, но ты не была любезна.
— Как вы узнали моё имя?
— Я знаю больше, чем ты думаешь. Тебе не следовало бросать трубку. Это было не любезно. Я просто хотел поговорить с тобой.
5
Популярная фраза для телефонных розыгрышей. «Is your refrigerator running?» переводится как: «У тебя холодильник работает?» и как «У тебя холодильник убегает?».