В 1990 году в Стокгольмском архипелаге был найден корабль из флота Густава Вазы, через три года в Сконе обнаружили остатки ганзейского когга, а у Готланда — российскую подводную лодку времен первой мировой войны. На следующий год на дне Выборгского залива глазам участников совместной шведско-российской экспедиции открылись остатки линейных кораблей короля Густава III, а 1997 год принес новое открытие — галеас «Иончёпинг» с грузом шампанского, предназначенного для русского императора Николая Второго. Следом, с перерывом в один год, из небытия всплыли две советские подводные лодки времен второй мировой войны — «С-7» и «С-8» — и эти находки заставили даже самых далеких от истории людей задаться вопросом: «Что они делали у берегов нейтральной страны?». Так, перескакивая через эпохи, я стал гулять по шведской истории, пытаясь решить то одну, то другую загадку. Затонувшие корабли оказались мостом, соединившим прошлое и настоящее. В течение нескольких дней я не отрываясь смотрел на экран монитора, где появлялись тени прошлого, погибшие корабли. Шведское научное судно «Альтаир» капитана Бенгта Гриселля — одного из участников экспедиции, нашедшей знаменитый корабль «Круна» — обследовало сонаром дно у побережья Латвии, и мне повезло заглянуть в этот огромный музей, пока еще недоступный большинству людей — на дно Балтийского моря.
В результате мне захотелось рассказать о шведской истории так, как я сам узнавал ее, отталкиваясь от находок на дне моря. Оказывается, Балтика бережно хранит свидетельства даже тысячелетней давности. История живет рядом с нами — всего в нескольких десятках метров под поверхностью воды. Нырнем, читатель!
Торговые пути викингов протянулись на тысячи километров. Археологические находки, от содержимого могильных курганов до зарытых сокровищ, служат подтверждением дошедших до нас письменных свидетельств об основных маршрутах их походов.
Корабль из Гокстада был предназначен для плавания в бурных водах Атлантики. Он обладал превосходными мореходными качествами и, идя под парусом, буквально «летел над волнами»: осадка его корпуса уменьшалась.
Викинги — разбойники и торговцы
Они пришли как призраки из холодного густого тумана, окутавшего берега крошечного островка Линдисфарн у берегов Англии. Трудившиеся в полях монахи увидели стремительно приближающиеся с моря длинные корабли, высоко поднятые носы которых были увенчаны оскаленными мордами драконов. Корабли плавно въехали на пологий песчаный пляж, с них прямо в воду повыскакивали высокие белокурые люди в островерхих шлемах, вооруженные короткими мечами и топорами. Страшно крича, набросились они на монахов. Началось жуткое избиение безоружных людей, перешедшее в грабеж расположенного на острове аббатства. Через несколько часов все было кончено. 8 июня 793 года в Европу пришли викинги.
Более символичную встречу двух культур, христианской европейской и языческой скандинавской, трудно было придумать. Европу, привыкшую к междоусобным схваткам и войнам, потрясло даже не столько нападение, сколько выбор прославленного монастыря в качестве объекта атаки. Это доказывало, что для ужасных пришельцев нет ничего святого, они лишены всякой нравственности и морали.
«Англосаксонская хроника» так рассказывает о первой встрече просвещенной Европы с варварским Севером: «…в тот же год в Британию, как жалящие осы, налетели язычники с севера на своих кораблях, разбежались повсюду, как ужасные волки, грабя, разрывая на части и уничтожая. Они убивали не только лошадей, овец и быков, но даже священников и деканов, монахов и монахинь. Они ворвались в церковь в Линдисфарне, привели все в запустение ужасающим грабежом, своими нечистыми ногами топтали святые места, вырвали алтарь и забрали все церковные ценности…».
Если бы викинги знали, что впоследствии историки ограничат их эпоху двумя кровавыми побоищами — нападением на английское аббатство в 793 году и битвой при Гастингсе в 1066 году, когда герцог Вильгельм Нормандский захватил Англию, они, несомненно, были бы польщены. Ведь для викинга главным смыслом жизни и самым достойным занятием были сражения, в одном из которых он мечтал погибнуть, чтобы продолжить бесконечные битвы уже на том свете — в Валгалле. Но с тем же основанием далекие предки сегодняшних скандинавов могли бы потребовать определить свою эпоху как взлет кораблестроения, отметив ее начало изобретением киля, а конец — исчезновением с исторической сцены «дракаров», «шнеков» и «кнарров», гордого флота, бороздившего когда-то моря и океаны за тысячи километров от берегов Скандинавии.