«Старый господин» (конец XVIII века) считается самым древним из дошедших до нас водолазных костюмов. Он хранится в музее финского города Брахестада.
Корма «Вазы» — наиболее богато декорированная часть корабля, где соседствуют библейские и мифологические персонажи, призванные внушить противнику почтение перед шведской мощью. Корма представляет собой своеобразное зеркало, в которое желал смотреться основатель шведского великодержавия Густав Адольф.
Личные вещи членов экипажа «Вазы». Археологов удивило, как мало дорогостоящих предметов оказалось на корабле. Например, было найдено единственное золотое изделие — кольцо с выпавшим камнем. Бедная страна с величайшим напряжением сил создавала свой флот, в том числе и его гордость — «Вазу».
Тем не менее, стоит оценить изобретательность короля бедной страны и с уважением взглянуть на грубые медные прямоугольники, на которых вырос такой величественный и красивый корабль, как «Ваза», а Швеция смогла войти в число ведущих европейских держав.
«Круна» — корабль, которому не было равных
Весной 1658 года шведский король Карл X Густав с башни оккупированного датского замка Кронборг созерцал панораму пролива Эресунн. Ничего приятнее этой точки для наблюдения не было. Перед ним, по другую сторону пролива, простирались богатые плодородные земли губернии Сконе, только что отвоеванной у датчан. Кроме Сконе. Швеция захватила Халланд. Блекинге и Бохуслен — весь юг Скандинавского полуострова. Мы не знаем, вспоминал ли Карл X Густав о знаменитом «литературном» хозяине замка — датском принце Гамлете, который был поселен Шекспиром именно здесь, — но даже стены Кронборга не заставили короля мучиться сомнениями и вечным вопросом: «Быть или не быть?»
Для него всегда существовало только «быть». Королевские планы отличались широтой и дерзостью. Французскому посланнику Карл X Густав доверительно сообщил, что и для Европы, и для Швеции будет лучше, если Дания вообще прекратит свое существование. Эту неприятную страну, которая столетиями досаждала шведам, следовало разделить на четыре губернии и присоединить их к Швеции. Копенгаген надлежало после захвата разрушить, чтобы он не конкурировал с Мальме, расположенным по другую сторону Эресунна.
Для завершения грандиозного предприятия по уничтожению Дании и сохранению шведского владычества на Балтике требовался флот, еще более сильный и современный, чем тот, что имелся в распоряжении короля. Карл X Густав хотел получить такие же корабли, какие были у Англии. В Эресунне он впервые с «большим любопытством» наблюдал за маневрами английской эскадры и поразился величине и мощи английских кораблей. Голландцы — прежние законодатели мод в шведском кораблестроении — отныне должны были отступить перед более искусными, по мнению его величества, мастерами. «Король отдал бы свою последнюю рубашку, лишь бы только получить такие же хорошие корабли, как английские», — говорилось в письме, полученном шведским посольством в Лондоне. Фигуральное выражение о «последней рубашке», как никогда прежде, соответствовало истине: войны и массовая передача аристократии земель, принадлежавших короне, превратили Швецию в банкрота. Государственный долг составлял 10,5 миллионов риксдалеров серебром при годовом доходе короны в четыре миллиона.