Тем не менее, двум ведущим английским корабелам, Фрэнсису Шелдону и Томасу Дэю были обещаны столь выгодные условия контракта, что они не смогли устоять. Мастера приехали в Швецию в 1659 году. Шелдону поручили работать на верфи в Гётеборге, а Дэя направили на верфь в Будекулле.
И рабочие верфи, и высокие члены Адмиралтейств-коллегии, главного учреждения страны, отвечавшего за строительство и оснащение флота, с удивлением и недоверием наблюдали, как англичане на их глазах совершают техническую революцию.
Проверенные десятилетиями и не подвергавшиеся сомнению голландские методы кораблестроения отметались один за другим. Нарушение традиций начиналось уже на первой стадии возведения корабля. Голландцы после закладки киля приступали к созданию донной части. Затем по форме днища подбирались шпангоуты. Англичане строили так, как это делают и в наше время: сначала на киле помещались шпангоуты, а уже потом «скелет» одевали бортовыми досками. Такой метод позволял заранее определять форму корпуса, что вскоре открыло новую эпоху в кораблестроении: строительство по чертежам с помощью математических расчетов.
Автор снимка Бенгт Гриселл одним из первых спустился к месту катастрофы, и его фотокамера запечатлела этот мрачный и символический подводный пейзаж, где присутствовали смерть и война.
По мере того, как английский корабль рос на стапеле, все более отчетливым становилось его отличие от «голландца» — это видели уже не только специалисты, но и просто любопытные местные жители, заглядывавшие на верфь, чтобы посмотреть на работу выписанных королем из самой Англии знаменитостей.
Голландская школа кораблестроения возникла, ориентируясь прежде всего на морскую торговлю, а не на боевые действия. Свои военные корабли голландцы стремились строить максимально дешево, как торговые, поэтому их конструкция была менее прочной, чем у английских. В прежние времена, когда абордаж был главным методом морского сражения, относительная слабость корпусов кораблей не играла существенной роли, но уже к середине XVI века моря огласились грохотом артиллерийских дуэлей, которые постепенно становились все разрушительнее. Лишь плавучие деревянные крепости с прочными дубовыми «стенами» — бортами могли выдержать залп нескольких десятков тяжелых бортовых орудий. Англия, вступившая в борьбу за моря позже голландцев, начала создавать более медлительные, но куда лучше приспособленные для пушечных баталий дубовые «броненосцы» больших размеров.
Географические особенности двух ведущих морских наций Европы нанесли неизгладимый отпечаток на контуры голландских и английских кораблей. Песчаные банки и мелководье у побережья Нидерландов заставляли местных мастеров делать относительно плоскодонные корабли, имевшие в разрезе форму, близкую к прямоугольной. Английские корабли были более округлыми и имели большую осадку.
В середине XVII века английские кораблестроители нашли способ избавиться от завихрений воды, возникавших за кормой корабля и замедлявших его движение — для этого они стали «скруглять» подводную часть кормы. Классическая голландская манера предусматривала плоскую форму кормы.
Подобных очевидных или заметных лишь специалистам нововведений было много, вплоть до незнакомого на Балтике способа уплотнения пространства между досками обшивки, поэтому обученные строительству в голландской манере шведские мастера смотрели на двух англичан с растущим подозрением.
«Англичане делают слишком мощное дно», «английские корабли очень узки», «новые мастера расходуют неоправданно много железных болтов», — подобные жалобы рекой текли в замок на стокгольмском острове Шепсхольмен, где заседали члены Адмиралтейств-коллегии.
Основная претензия к англичанам заключалась в том, что они строят слишком дорого. В 1667 году Адмиралтейство даже обсуждало вопрос возвращения к испытанному и относительно дешевому голландскому способу.
Но английские мастера уже успели к этому времени спустить на воду несколько хороших кораблей, в том числе большой двухпалубный корабль «Риксэпплет».
Риксадмирал Густав Отто Стенбок — первый человек на флоте — решил, что лучше сосредоточиться на добывании денег, чем на повторном изменении технического подхода.
Проблемы перед ним стояли огромные. Внезапная смена власти в стране лишь ухудшила и без того печальное экономическое положение Швеции. В 1660 году король Карл X Густав скончался от воспаления легких в возрасте всего 38 лет, наследнику престола было четыре года. В результате власть на долгие годы перешла к опекунскому правительству, состоявшему из аристократов во главе с могущественным канцлером Магнусом Делагарди. Это правительство, лишенное королевского присмотра, с удвоенной силой продолжило заниматься печальной практикой прошлых лет, раздаривая государственные земли друзьям и знакомым. Составленная незадолго до этого программа строгой экономии была с облегчением отброшена. Канцлер Делагарди, которого итальянский дипломат Лоренцо Магалотти характеризовал как «худшего хозяина и самого большого транжиру в мире», решал все финансовые проблемы просто: брал займы, закладывая государственные земли. А чтобы от экономических неприятностей не омрачалось настроение, он закатывал грандиозные балы и празднества. Грохот фейерверков заглушал нытье кредиторов, толпами собиравшихся у здания Камер-коллегии — тогдашнего министерства финансов. Платить им было нечем.