Аквалангисты увидели три десятка бронзовых пушек, некоторые из них стояли почти вертикально в ряд, полузарытые в песок, по ним угадывалось положение скрытых под метровым слоем песка орудийных портов. Весь корабль оказался занесен песком, но его центральная часть не ушла глубоко, так как была усилена бревнами, образовавшими своеобразную гать в этом песчаном «болоте». Пушки, колокол, человеческие черепа, монеты, часть меча — все это как бы «плыло» на невидимом бревенчатом настиле.
Открытие состоялось, и стартовал один из самых масштабных археологических проектов в истории Швеции, не закончившийся и до сих пор. Из глубоких шурфов, выкопанных на месте гибели корабля, аквалангисты извлекли тысячи предметов — вооружение, части одежды, личные вещи, предметы роскоши, навигационные инструменты. Многие из находок превосходно сохранились. В ходе раскопок на «Круне» был найден и самый большой золотой клад в истории Швеции: почти триста золотых монет XVI–XVII веков, некоторые из которых уникальны. Ученые предполагают, что монеты были частью коллекции риксадмирала Лоренца Крейца.
Андерс Франзен назвал «Круну» «Северной Помпеей», и каждый год раскопок на месте гибели этого корабля приносит все новые подтверждения верности его высказывания.
Экспозиция Кальмарского областного музея целиком посвящена «Круне» и продолжает пополняться.
Так и осталось загадкой, почему корабль оказался лежащим на глубине в 27 метров, а не 32, как свидетельствовали архивные источники. Опыт поисков старинных затонувших кораблей Андерса Франзена говорил, что глубину, на которой погиб корабль, современники указывали с точностью до метра. Его поразила также степень разрушения «Круны», которую трудно объяснить лишь взрывом порохового погреба и штормовыми волнами, время от времени нарушающими вечный покой на дне. По мнению Андерса Франзена, «Круна» уже после Эландского сражения могла пережить еще две войны — первую и вторую мировые. В этих местах рвались мины, а подводные лодки торпедировали пробиравшиеся вдоль береговой линии Эланда транспортные суда. Неподалеку от «Круны» экспедиция Франзена нашла торпедированный в 1942 году советской подлодкой шведский транспорт «Ада Гортон». И за всеми этими битвами современности молча наблюдали направленные вверх бронзовые пушки корабля семнадцатого века. В некоторых из них так и остались ядра, забитые неведомыми пушкарями триста лет назад.
Опись находок начиналась прямо на дне. Снимок сделан во время летнего полевого сезона 2001 года.
За время многолетних раскопок на «Круне» из-под слоя песка было извлечено 255 золотых монет различных эпох и стран.
В тени сражений и походов
Если бы основатель шведского государства Густав Ваза смог перенестись на сто лет в будущее, прямо в середину XVII века, он бы порадовался достижениям своих потомков. Почти все берега Балтийского моря оказались в шведском владении, вечная соперница Дания помышляла лишь о защите, а могучий военный флот — один из самых сильных в Европе — подтверждал новый статус Швеции как великой державы.
Территория Швеции достигла максимальной величины в 1658 году. На карте указано время перехода тех или иных областей в шведское владение.
То обстоятельство, что среди сотен торговых судов, ежегодно проходивших пролив Эресунн на пути из Западной Европы в балтийские порты, шведские шаланды и буеры были редкими гостями, Густава Вазу, вероятно, не слишком бы огорчило. Своих подданных король желал видеть кем угодно, но только не торговцами-мореходами, считая, что за границей их обязательно обманут, и что они станут скупать дорогие безделушки вместо полезных для страны товаров, если, конечно, вообще доберутся до пункта назначения по ненадежным морским дорогам. «Шведы исключительно упрямы и не способны к общению», — вынес свой приговор соотечественникам король, сам человек бывалый, успевший пожить и в Копенгагене, и в Любеке.
Тем не менее, именно на годы правления Густава Вазы пришелся первый кратковременный подъем шведского торгового флота, исчезнувшего к концу XVI века. Вероятно, шведы были вытеснены с рынка более дешевыми морскими перевозчиками — голландцами. Выдержать в этой конкурентной борьбе без вмешательства государства было невозможно. В 1550 году проект единой шведской торговой компании, имевшей монопольное право на всю зарубежную торговлю, был разработан по распоряжению Густава Вазы. Предполагалось, что пайщиком компании мог стать любой купец, но на этом личная инициатива заканчивалась. Экспорт-импорт следовало сконцентрировать лишь в нескольких городах — Стокгольме, Лодосе, Сёдерчёпинге, Кальмаре и Або — а за границей разрешалось закупать только товары по утвержденному королем списку. Этим должны были заниматься постоянные представители компании в европейских торговых центрах, от Антверпена до Москвы. Густав Ваза даже составил предварительный перечень товаров, необходимых Швеции. Из Франции и Англии следовало вывозить соль и ткани, из Брабанта — золото, жемчуг, шелк, лен и пряности, из Рейнской земли и Южной Германии — вино, селитру, свинец и разнообразные приправы, из Пруссии и России — хмель и зерно.