А в это время летучие мыши, те самые, под руководством Летиции, организовали осаду цитадели и блокировали с помощью местных мышей все входы и выходы древней крепости.
Кошмар накануне просил их выследить преступника. Мыши подтвердили, что Хромой прячется в цитадели. Вот тогда и вступил в действие план, по которому дону Динго гарантировалась медаль и благодарность в приказе.
Через два часа после выезда группы захвата всё безнадежно запуталось, началось настоящее светопредставление и лишь одно можно сказать было наверняка: Хромому не уйти от расплаты.
Больше никто ни за что не ручался.
Кроме Питера Лиса. Но адвокат помалкивал, не вмешиваясь во всеобщий галдеж. Он пил кофе на чердаке у своего друга-кота, а их жены сплетничали в гостиной. Перемывая косточки всем полицейским ищейкам, лиса и кошка шептались, заговорщицки хихикая.
А поговорить было о чем. Из уст в уста передавались подробности героико-эпического фарса разыгранного полицией в исторических декорациях.
23.
В цитадели действительно разыгралось представление, достойное римских гладиаторов и героев Шекспира. Потому что, отправив на задержание преступника дона Динго, Брюкх не мог найти себе места. Стены комиссариата стали слишком тесны для вулканической энергии бульдога, а когда Брюкх, на секунду представил, что его конкурент может добиться успеха там, где потерпел поражение сам Брюкх, у него чуть не случился сердечный приступ. И через четверть часа после отъезда первой оперативной группы, бравый комиссар в сопровождении своих верных оруженосцев — инспекторов Пинчера Пинчерсена и Такса Доббсена — выехал следом.
Началась длительная осада цитадели.
Комиссар все-таки опоздал: Динго уже преследовал преступника, когда Брюкх прибыл на место. Долгая гонка по коридорам и подземным ходам описанию не поддается, и всё же некая бесстрашная журналистка рискнула последовать за стражами порядка и составить наиболее сенсационный и точный материал обо всех этапах преследования и отчаянного сопротивления главаря бандитов.
Торжественность полной победы слегка нарушила пожарная машина вызванная неизвестно кем в помощь следствию.
Когда дон Динго вытащил наполовину загрызенного обезвреженного преступника (Такс Доббсен тоже оказал существенную помощь в задержании главаря), пожарные почему-то решили, что в подвалах цитадели бушует огонь, а собаки спасают пострадавших. Поэтому, в черное отверстие подземелья направили мощную струю воды… И оттуда послышался захлебывающийся лай вперемешку с непечатными выражениями — лай комиссара Брюкха, спешившего по пятам за преступником и своим конкурентом Динго.
Мокрого бульдога, Хромого, и слегка повредившего правую лапу Динго, увезла машина скорой помощи. В больнице, и после в полиции, эти трое несомненно продолжили выяснение своих непростых отношений, но подробности не попали на страницы газет, а потому остались за кулисами. По крайней мере, до суда над бандой наркоторговцев.
А в воскресенье господин мэр на торжественном смотре полицейских подразделений зачитал указ о награждении военных и штатских лиц, отличившихся в борьбе с этой опаснейшей бандой, благополучно обезвреженной в рекордно короткие сроки.
При упоминании "штатских" Брюкху уже стало нехорошо. (Комиссар вообще плохо чувствовал себя в последние дни — у него разыгрался острейший бронхит от проглоченной тонны холодной воды).
Когда мэр вручил медаль дону Динго, который принял ее совершенно как должное и не сменил надменного выражения своей острой носатой морды, Брюкху стало еще хуже. Он злобно скрежетал зубами, и почти не заметил, что сам награжден внеочередным отпуском для поддержки здоровья, а работа его отдела отмечена почетной грамотой и премией (ящиком фирменных мясных консервов).
Но когда господин мэр стал распространяться о гражданском мужестве и большой роли скромных жителей Копенгагена в помощи полиции, когда на трибуну поднялась портовая шавка Зизи и громко стала рассказывать, о своем участии в деле, причем, ее визгливый лай восторженно повествовал о каком-то сыщике из породы кошачьих… Брюкху стало совсем плохо.
И когда в буре аплодисментов и приветственных криков потонул хриплый кашель бульдога, на трибуне возник этот самый любимец публики, представитель породы кошачьих, во фраке с ослепительно белой манишкой.