Кошмар думал одновременно о том, что ночевать домой он видимо не вернется и хорошо бы предупредить жену, пусть не волнуется. Кроме того, кот пытался разгадать тайну призрака в сером костюме. Ему казалось, что хотя вероятность случайного совпадения велика, но именно в этот раз — всё неслучайно.
Тем временем, Кошмар стал беспокоиться. Его подозреваемые вышли на Конгенс Ниторв, и кот с ужасом увидел, что они решительно направляются через площадь, прямо к остановке автобуса. Да, так и есть: они покупают билеты. Наверняка, не для одной остановки столько церемоний, они собрались уйти от слежки несравненного четвероногого детектива!
Кошмар понял, что одному ему не удастся продолжить следствие, а бросить его сейчас казалось коту кощунственно-невозможным.
"Мда, здесь нужны не только голова и мягкие лапы, — вздохнул Кошмар. — Мне сейчас совершенно не помешают крылья. Только как же я… А вот так!"
И не раздумывая дальше, кот прыгнул.
Прыжок получился вполне прицельным. Нахальный воробей, в которого метил Кошмар, испуганно запищал, чувствуя на себе стальную хватку кошачьих когтей и даже удивляясь, что ему при этом еще разрешили пищать.
— Это нападение! Разбой!! — попробовал он отстоять свое право голоса. — Не имеете права!
— Молчи, а то съем! — зашипел Кошмар. — Будешь верещать, я тебе мигом покажу твои права и обязанности! Ты мне нужен для дела. Договоримся — отпущу.
— Чем я могу вам помочь? — с надеждой и недоверием спросил воробей. Кошмара он знал, и знал как лихого кота-авантюриста, причем крысо-, а не птицелова. От него можно всего ожидать…
— Знаешь ворону Клерхен, журналистку криминальной хроники?
— Из "Копенгагена с птичьего полета"? Знаю.
— Так слушай меня, полузадушенная канарейка, — заторопился Кошмар, — сию секунду находишь ворону, и передаешь ей от моего имени, что преступники сейчас едут в автобусе, возможно пытаясь выбраться за город. И пусть Клерхен, где бы она ни была, снимается с якоря и на реактивной скорости чешет по маршруту сто шестьдесят девятого автобуса, догоняя именно вот этот, — Кошмар кивнул на остановившийся неподалеку автобус. — Какой там номер, видишь?
— Ноль-три-ноль, — с трудом пропищал воробей.
— Запомнишь? Смотри у меня! Именно автобус с личным номером 030, ты понял, божья коровка? Оттуда выйдут двое, Клер их узнает: один — хромой, второй — ее знакомый покойник. Она поймет, только всё передай правильно. Уезжают! Ну, давай, голубь почтовый, лети!
Воробей взвился в воздух. Сначала его полет напоминал езду велосипеда, выписывавшего восьмерки обеими колесами вразнобой. Но потом, часто-часто махая крыльями, воробей стрелой ушел в небо и скрылся за домами на другом конце площади.
Кот проводил взглядом сначала его, а затем отъезжавший автобус. Увидел на задней площадке Боцмана и того, второго, в сером пиджаке.
— Главное, чтобы Клер успела перехватить их, — сказал Кошмар. И окончательно примирившись с мыслью, что ужинать ему не придется сегодня вовсе, кот отправился по следам автобуса номер 030, увозившего его законных подозреваемых неизвестно куда. Впрочем, Кошмар догадывался "куда" и заранее приготовился к долгому путешествию.
Оправдаются ли его надежды и куда приведут следы, мы с вами узнаем несколько позже…
9. Крылатые курьеры
.
Кошмар упорно шел по следам бежавшего от него городского транспорта и время от времени поглядывал вверх: не покажется ли ворона Клерхен.
Кот размышлял. Его предположения выстраивались и рушились, но Кошмар всегда помнил дни своей славной службы в морском десанте и не сдавался, пробуя всё новые и новые версии.
"Во всей истории мне до сих пор, не считая многих неизвестных, не ясен один факт: кто был человек передавший почтальону пакет, и каким образом он сам заполучил этот пакет с наркотиками? Здесь, по-моему, как раз и зарыта собака.