Все эти вопросы в его кандидатской диссертации.
— Ну, как наш отдел? Интересно? О дактилоскопии вы, разумеется, много слышали. Вот экспертиза по краже оружия. Принесли к нам пистолет с отпечатками пальцев. В чем было затруднение? Поверхность пистолета черного цвета, и отпечатки просматривались слабо. А их необходимо сфотографировать, увеличить. Пришлось повозиться с освещением. Направляли пучки света различной концентрации, под всевозможными углами. И все-таки негативы получались слабые. Выручило контратипирование — усиление негативов контактной печатью. Наконец, получили нормальный отпечаток — самое веское доказательство. По нему определили похитителя.
Кроме того, наш отдел занимается исследованиями по словесному портрету, техническими исследованиями знаков, следами орудий взлома, обуви, транспорта.
Кстати, вы дверцу сейфа видели? Во второй нашей комнате? Ну, что же вы? Вместо замочной скважины — лохматая дырища. Женя Якушин такую экспертизу завершил! По мелким царапинам на сейфе определил орудие взлома! Редкая экспертиза! Исполосовал кучу свинцовых пластинок. Искал идентичный след. А фотопленки сколько ушло! И все-таки нашел! Жаль, в другом не отличился. В шахматном турнире. Второе место… Жаль.
А ребята у нас вроде ничего? Нет, нет, вы уж их чересчур хвалите. А впрочем, можно. Они этого стоят!
Стоят!
У отдела три цвета глаз. Серые — заведующий отделом. Голубые — старший эксперт. Карие — эксперт. Юрий Кисляков. Павел Косенко. Бекарал Орынбаев. В нижней графе паспортов — разные записи: русский, украинец, казах. Строкой выше — четыре одинаковые цифры: всем по двадцать семь. Почти стихи.
Три цвета глаз — отдел автоматических исследований.
Юрий Кисляков:
— Собственно, кроме нашего отдела, в республике нет экспертов-автотехников. В других городах республики экспертизы по дорожным происшествиям проводят инженеры-автомобилисты.
Я до прихода сюда работал в автобазе. Там работа была вроде бы живей. Зато здесь — несравнимо интереснее. Вот, скажем, очередная экспертиза. За что уцепиться? Начинаешь рыться в учебниках, справочниках, каталогах — и вдруг…
Все осознаешь потом, когда расставишь необходимое точно по местам.
Павел Косенко:
— Нашему отделу нет еще и трех лет. Юрий — наш старожил. Он работает в отделе с первого дня основания. Я пришел сюда годом позже, Бекарал — прошлой осенью.
Работа, конечно, страшно интересная. Нам помогают все, начиная от старших отделов, кончая опытными шоферами автобаз, гаражей. Ездим к ним, советуемся. Буквально на днях закончили семинар с работниками госавтоинспекции.
Бекарал Орынбаев:
— Трудновато нам приходится. Экспертиза идет одна за одной. Нагрузка основательная. Но я все время удивляюсь: почему-то не бывает усталости.
Роковой обрыв находится на семнадцатом километре от высокогорной станции, в ущелье Кумбел, у одного из 86 крутых оскаленных камнем поворотов.
Машина замерла на восьмиметровом дне, понуро стояла на своих четырех колесах с битыми ободами, со свежими изломами бортов среди разбросанных грязно-белых матрацев. Людей не было, их увезли. Из одиннадцати — десять чудом уцелевших.
Нет, шофер не был одиннадцатым. Он был в состоянии говорить.
— Ножной тормоз вдруг отказал… В чем дело, не знаю… Ну, растерялся… Забыл про ручной…
— Главный тормозной цилиндр был пуст. Без тормозной жидкости. Перед нами встала задача: была ли исправна тормозная система в момент аварии?
Залили жидкость. Нажали на педаль пару раз — цилиндр пуст. Откуда бежит жидкость? Оказалось — в тройнике тормозной системы на заднем мосту. Сняли тройник. Посмотрели — ничего не поймешь: масло, грязь. Промыли и сразу увидели дырку в погнутой латунной трубке.
— Ее могло пробить каким-нибудь валуном. Но где тогда в изломе крупицы породы? А они обязательно должны быть в таком случае.
Установили: повреждения образовались в результате нанесения ударов твердым металлическим предметом.
Занялись трассой. Уклон местами достигает двенадцати градусов. Восемьдесят шесть поворотов. Пройти машине такой участок без торможения абсолютно немыслимо. А жидкость из тормозного цилиндра вытекает полностью, в два нажатия. Метров двадцать от начала спуска — и тормоза не держат.
Вывод один: тормоза до катастрофы были в порядке. Тройник поврежден кем-то сознательно.
Зачитали категорическое заключение. Шофер слушал, свесив свалявшийся чуб. Еле выдавил:
— Да, я сам пробил трубку… После аварии. Скорость не рассчитал…
Парень долго не мог понять: как все это произошло? Машина шла легко, с приличной скоростью. Она послушно вышла на левый вираж… Парень помнит лишь сжавшийся комочек времени. Секунды, наполненные яростным бессилием.
Машина не закончила виража. Ее резко рвануло вправо. Сдавленно всхлипнув захлебнувшимся карбюратором, она тихо застыла в конце глубоко вспоротой борозды вверх колесами…
Заключение отдела автоматических исследований состояло из двух пунктов:
1. Авария произошла в результате выхода из строя ролика рулевого управления.
2. Ролик вышел из строя до катастрофы.
Парень был невиновен.
Юрий Кисляков ушел в соседнюю комнату, к телефону. Пришел. Молча стал собирать свой чемодан-лабораторию.
— Вызывают на происшествие.
— Можно с вами?
— Ну что ж…
Синий газик с алой лентой. Водитель нетерпеливо ждет, пока мы сядем. Рванули с места. Левые скаты давят из асфальта жалобный визг.
— Что там случилось?
— Бортовая ударила автобус. Лежит на крыше…
— Бортовая?
— Да нет, автобус…
Милицейская сирена режет надвое уличный поток. Машины поспешно шарахаются к бордюрам трассы.
Автобус виден издалека. Немного непривычно: огромная машина лежит на мятой крыше. Битое стекло словно рассыпанная крупная соль. Сорванные сидения. Глубокая вмятина у шоферской дверцы. К счастью, говорят, автобус шел почти пустой. Почти…
Бортовая стоит в двадцати метрах от перекрестка. Покореженный капот. Косые трещины на ветровом стекле. Что здесь произошло? Кто виноват? К нашей машине бросается майор в милицейской форме.
— Наконец-то! Здравствуйте, товарищ Кисляков. Значит, так: бортовая шла снизу, а автобус…
Идем к центру перекрестка. Старшина с почтением глядит на нашу фотоаппаратуру.
— Видал, приехали. Ну, эти разберутся. Будь спокоен.
Кисляков занят съемкой. Примеряется, щелкает затвором. Короткие вопросы. Опустился на колено, заглядывает под капот бортовой. Дальномером фотоаппарата отмечает расстояния.
— Товарищ майор, автобус и бортовую доставьте к нам в институт. Осторожнее с буфером бортовой. Может, задом отбуксируете? Ну все, до свидания.
Едем в институт.
— Что, сложная будет экспертиза?
Молчит. Вытащил блокнот. Поставил еще одну стрелку на схеме. Рассеянно глядя на кончик карандаша, произносит:
— Посмотрим… Главное — какова была у них скорость? Тормозной путь есть. Жаль, что поливалка намочила асфальт. Может, по вмятинам определим? Впрочем, рабочий день окончен. Пора на отдых…
Да, пожалуй, пора. Только мне почему-то не очень верится, что Кисляков сегодня будет отдыхать…
На граните ступенек — кирзовые сапоги. Штормовка. Громадный рюкзак чудом держится за спиной.
Леонид Никифорович Мороз через час улетает в командировку.
— Далеко, Леонид Никифорович?
— В Гурьев! Семинар экспертов проводить. До скорого…
— Счастливо!..
Конференции, семинары с экспертами областей — обычное для сотрудников института. А это значит: стены института — не только этот старый желтый особняк. Они гораздо шире…
Меня уже не удивляет молчание длинного ряда закрытых дверей. За ними — мои новые друзья. Кизнер, Аубакиров, Виниченко, Садомсков, Орынбаев, Лельчин, Кисляков, Браташ. Криминалисты.