— Но я действительно ничего не знаю, — с трудом проговорила Рицпа. Закончив свою работу, Пилия молча выбежала из комнаты. Расстроенная происшедшим, Рицпа взяла на руки Халева, обвязала его своей шалью и пошла в свою комнату. Открыв дверь, она увидела, что ее комната пуста. Она едва не лишилась чувств. Она отправилась на поиски Лагоса и нашла его в огромной библиотеке, где он занимался хозяйственными подсчетами.
— Где мои вещи?
— Хозяин приказал перенести их в спальню на втором этаже. Она вспомнила Пилию, и ее щеки покраснели от негодования.
— Зачем?
— Этого он не сказал.
— Где он?
Лагос посмотрел на нее и с явным предостережением в голосе начал:
— Я бы на твоем месте не…
— Где он?
— В гимнасии, но…
Рицпа повернулась и вышла.
Войдя в гимнасий, она увидела Атрета в одной набедренной повязке; он придерживал руками тяжелый металлический брус, лежащий у него на плечах, и делал приседания. Он смотрел на Рицпу так, как будто слышал, как она шла сюда по коридору, как будто ожидал ее появления.
Приложив немало усилий, чтобы дышать как можно ровнее и выглядеть спокойнее, Рицпа подошла к нему. Он не прервал своих занятий, хотя его мощное тело уже изрядно вспотело.
— Пожалуйста, прикажи перенести мои вещи назад, вниз.
— Ты же сама сказала, что эта комната красивая.
— Да, это так, но это еще не значит, что я хочу в ней жить.
Атрет сбросил брус с плеч. Тот упал на мраморный пол с грохотом, эхом разнесшимся по залу. Проснувшись от громкого звука, Халев тихо и жалобно заплакал. Рицпа тщательнее завернула его в свою шаль и прижала к себе, успокаивая.
— Я хочу остаться внизу, там, где я и была, — сказала она со спокойствием, которое показалось необычным даже ей самой.
— Мне плевать, чего ты хочешь, — Атрет взял полотенце и вытер пот с лица. — Ты будешь жить наверху, в комнате, которая находится рядом с моей.
От тревожных предчувствий у Рицпы защемило сердце.
— Если я буду жить так близко от тебя, слуги подумают…
Атрет в сердцах швырнул полотенце на пол.
— А мне плевать, что там кто–то о ком–то думает!
— А мне нет! Речь сейчас идет о моей чести.
— Можно подумать, ты только сегодня появилась в моем доме.
— Но до сегодняшнего дня наши комнаты не были рядом!
В запале Рицпа едва не разболтала Атрету о том разговоре, который у нее только что состоялся с Пилией, но вовремя остановилась.
Ей не хотелось причинять этой девушке дополнительные неприятности. Больше всего ей сейчас хотелось избавиться от неприятностей самой.
— Это неприлично.
— Зато правдиво, — сказал Атрет с решительным блеском в глазах.
Рицпа покраснела.
— Всякий раз, когда ты захочешь видеть своего сына, тебе достаточно щелкнуть пальцами, и я принесу его тебе, — сказала она, сделав вид, что не поняла истинного смысла его слов.
Слегка улыбнувшись, Атрет подошел к ней. Прикоснулся рукой к ее рукам, которыми она прижимала к себе Халева. Рицпа отстранилась, чувствуя, как сильно бьется ее сердце. Атрет потер спинку Халева, не отрывая глаз от Рицпы. Она почувствовала, как малыш расслабился у нее на плече. Атрет протянул к ней руку, погладил ее по шее и слегка приподнял ее лицо пальцами за подбородок.
— А если мне нужна ты, достаточно мне будет щелкнуть пальцами, чтобы ты пришла ко мне?
Рицпа отступила назад и конвульсивно сглотнула, сердце у нее при этом бешено колотилось. Она продолжала чувствовать на лице жар от его прикосновения.
— Нет! — твердо сказала она.
Атрет скривил губы в улыбке.
— Ты уверена? — Прикоснувшись к ее шее, он почувствовал, как сильно бьется ее пульс. Его собственное сердце билось так же. Несколько ночей, проведенных с этой женщиной, — и тот огонь, который занимается в нем, прорвется наружу. — Иным путем убедить тебя было бы проще.
Она вся напряглась, устыдившись своего ответа:
— Я не отношусь к твоим аморате, мой господин.
Он отошел и взял еще одно полотенце.
— Я не ищу того, кто мог бы меня полюбить, — сказал он. Криво улыбнувшись, он вытирал пот с груди.
— Когда я просила не играть со мной, Атрет, я имела в виду именно такие игры.
— В другой раз ты сказала, что мне нужно играть.
— Со своим сыном. Но не со мной.
— Я думаю, с тобой было бы веселее.
Рицпе хотелось оказаться от него как можно дальше. Повернувшись, она направилась к двери именно с таким намерением.