— Но что могут сделать всего два человека против такого множества людей?
— Не забывайте, Кто на нашей стороне, — сказал Тибулл, улыбнувшись. — Христос победил мир. Но мир никогда Его не победит.
— А как же быть с Мнасоном? — спросила Евника. — Надо предупредить его и уговорить остаться с нами.
Пармена помрачнел.
— Ты слишком много внимания уделяешь Мнасону.
— Он наш брат.
— И наш брат сам решил остаться в Коринфе. Пусть остается.
Повисло напряженное молчание, после чего собравшиеся заговорили на другие темы. Евника стояла, поджав губы. Капео, Филомен и Антония собрались вокруг нее. Она стала снова посматривать в сторону ворот. Тогда Пармена позвал детей к себе. Те быстро послушались, оставив мать в одиночестве, в стороне от остальных. Обхватив себя руками, Евника выглядела одинокой и потерянной.
— Думаю, она скоро пожнет то, что посеяла, — сказала Камелла с нескрываемым отвращением.
— Молюсь, чтобы этого не было, — сказала Рицпа. Она видела, какими сильными стали чувства Евники к Мнасону. Мнасон это тоже понимал. Надо отдать ему должное, он сделал все, чтобы избежать искушения. Но хватит ли Евнике мудрости? И простит ли ее муж?
Рицпа молча помолилась за них.
Лизия хихикнула, когда Халев чихнул. Глядя на девочку, Рицпа улыбнулась.
— Ты посмотришь пока за Халевом вместо меня?
— О, а можно? — сказала обрадованная Лизия. Камелла кивнула, заверив Рицпу, что сама будет рядом.
Когда Рицпа проходила по двору к воротам, ее догнал Петр.
— Ты хочешь поговорить с Атретом?
— Да, хочу попробовать.
— А можно мне пойти с тобой?
— Тебе, наверное, мама не разрешит, Петр.
— Мама! — закричал мальчик через двор в сторону гостиницы. — Можно мне пойти с Рицпой? — Занятая Вениамином и маленькой Марией, Поркия не могла отвлечься и кивнула в знак одобрения. — Ну вот, видишь? — Улыбнулся ей Петр.
— Петр, но я даже не знаю, где сейчас Атрет. Я буду искать его в порту.
— Я помогу тебе его найти, — мальчик выбежал за ворота впереди нее. Смирившись, Рицпа покрыла голову шалью и пошла следом. Улица была запружена людьми, шедшими в порт и из порта. Всюду были повозки с самым разным товаром.
— Вон он! — сказал Петр и бросился вперед.
Рицпа увидела, что Атрет сидит в фануме и смотрит прямо на нее, его лицо было таким же холодным, как и окружающий его мрамор.
Увидев бегущего к нему Петра, Атрет с трудом скрыл свое раздражение. Он вовсе не был расположен болтать с мальчишкой.
— Мы искали тебя, Атрет, — сказал мальчик, входя в фанум.
— Неужели? — Атрет вскользь посмотрел на Петра и снова перевел взгляд на идущую к нему Рицпу. Она была удивительно хорошо сложена, стройна, привлекательна, даже слишком привлекательна. Ее черные волосы были скромно покрыты, но упрямые локоны выбивались из–под шали и обрамляли ее прекрасное лицо. Мужчины обращали на нее внимание, хотя она всем своим видом игнорировала их восторженные взгляды.
Она остановилась, не входя в фанум, и ее темные, яркие глаза встретились с его глазами.
— Для тебя есть место в гостинице, — сказала она.
Атрет заставил себя отвести от нее взгляд.
— Правда? — ему было интересно, знала ли она о том эффекте, который произвела на него.
Когда Рицпа не ответила, Петр взглянул на нее и спросил:
— А почему ты так покраснела?
Атрет засмеялся и потрепал его по волосам.
— Иди, парень, назад, к папе и маме.
— Но…
— Иди, — повторил Атрет, на этот раз уже строже.
— А я дороги не знаю, — сказал Петр, не желая уходить.
— Пойдешь по этой улице, вверх по склону. Если, конечно, ты не малое дитя, которое нужно все время за ручку держать.
Петр послушался.
— Рядом с нами есть свободное место, — сказал он, уходя. — Можешь спать там.
— Тебе обязательно нужно было отсылать его? — спросила Рицпа Атрета, когда Петр отошел на достаточно далекое расстояние.
— A-а, ты не хотела, чтобы он уходил? — спросил Атрет, прикинувшись простачком. Его глаза блеснули. — Так я позову его назад, если ты считаешь, что с ним тебе будет безопаснее.
— Ты ведь специально меня в краску вогнал, — сказала Рицпа, с трудом скрывая свое раздражение.
Улыбка Атрета стала ироничной.
— Что тебя смутило? Мои слова или твои мысли?
Рицпа слегка нахмурилась, а он с торжествующим видом поднял голову и с вызовом улыбнулся ей. Он уже приготовился к тому, что сейчас Рицпа повернется и пойдет обратно в гостиницу, к своим друзьям. Но вместо этого она осталась, хотя было видно, что ей это стоило немалых усилий. Она что–то задумала.