Наташа подошла к бабушкиному комоду, до сих пор не замененному на что-нибудь новенькое, открыла верхний ящик, достала и пересчитала наличность. Теперь она уже ориентировалась в ценах на вещи, на которые прежде даже не смотрела, и решила: можно купить и костюм, и туфли. И еще кучу всего, если захочется.
И тут Наташу словно током ударило. Серьги!
Она бросилась к телефону и позвонила Алле. Подруга, услышав о том, что Наташа наконец дозрела до того, чтобы проколоть уши — на чем Алла давным-давно настаивала, — пришла в неописуемый восторг и тут же продиктовала адрес ну просто замечательного салона, где могут проколоть что угодно, хоть пупок.
— А пупок-то зачем? — не поняла Наташа.
— Ох, ну что ты за темнота? — возмутилась Алла. — Ты что, ни разу не видела, что люди нынче носят серьги где угодно? В носу по три кольца, в губах дырки!
— В носу — видела, но пупок-то под одеждой, — резонно возразила Наташа. — А по улицам голышом что-то никто не бегает.
— На пляже бегают! Ты на пляж летом ходишь?
— Нет…
— Во дает? — ошеломленно пробормотала Алла. — Никогда не загораешь?
— Нет… как-то у нас не было принято…
И в самом деле, в их семье считалось неприличным раздеваться перед посторонними, пусть даже и летом, на пляже, где все загорают, ничуть не смущаясь своего тела…
— Знаешь, я догадывалась, что у вас странная семья, — тихо и серьезно сказала Алла. — Но чтобы до такой степени… Ладно, не важно. В общем, это называется пирсинг, проколют тебе уши в одно мгновение, можешь прямо завтра с утра пойти, на ночь не рекомендую, спать будешь плохо. Сережки купи заранее, и обязательно золотые. Ой, Натка, как это замечательно! Только не передумай, умоляю!
— Не передумаю, — пообещала Наташа.
Окончательно распрощавшись с Аллой, она снова задумалась. Серьга в пупке? Надо же! И ведь это наверняка делают молодые люди, ее ровесники… А она всю жизнь прожила в Петербурге как в лесу! Ничего не знает…
Ладно, завтра утром она начнет с прокалывания ушей. А потом принарядится. И купит маленькую искусственную елку. И новые игрушки. Пусть уж будет у нее Новый год на всю катушку!
Сначала Наташа зашла в большой ювелирный магазин на Кронверкском проспекте, но, увидев цены, тут же дала задний ход. Нет, это пока не для нее. Ей нужно что-то простенькое, недорогое. Относительно недорогое, конечно. Еще год назад она и мечтать не могла о подобном расходе. Наташа знала, где найдет то, что ищет. В ломбарде. Слово «ломбард» было ей знакомо с детства… правда, сама она ни разу в нем не бывала. К тому времени как бабушка слегла, закладывать было уже нечего.
Выбрав маленькие сережки с зеленым нефритом, Наташа не спеша дошла до метро и поехала на «Чернышевскую», рядом с которой находился расхваленный Аллой салон. И там она впервые в жизни почувствовала себя не просто рядовым клиентом, а воистину желанным гостем. Милая девушка подробно объяснила ей суть предстоящей процедуры, очаровательный молодой человек помог ей сесть в кресло, и все вокруг было стерильно, и сиял свет, и Наташа совершенно ничего не почувствовала, потому что ей, естественно, сделали обезболивание… а потом кто-то держал перед ней большое, идеально чистое зеркало — и Наташа с удивлением поняла, что серьги изменили ее почти до неузнаваемости. Надо же, такая мелочь, а результат — просто фантастический! А уж сколько она услышала комплиментов в свой адрес!
Цены в салоне были, конечно же, весьма и весьма приличные, но Наташа видела, что служащие тут стараются не только за высокую зарплату. Им нравилось их дело.
Все стены здесь были увешаны отлично сделанными фотографиями сложнейших татуировок и сережек, висевших уж в таких неожиданных местах… Нaташа даже хихикнула, на ходу присмотревшись к одному снимку. Но вот она вышла из салона — и отправилась за новыми приключениями.
Решив не мудрствовать лукаво, Наташа зашла к первый же магазин дамской одежды, который попался ей на глаза, тут же, неподалеку от салона. Она, правда, немножко побаивалась, ведь и куртка, и ботинки на ней были довольно скромными, хотя, конечно, и не такими, какие она носила прежде, когда еще была жива бабушка… И все равно в памяти Наташи то и дело всплывали кадры из любимого ею фильма «Красотка». А ну как ее сейчас попросят выйти вон?…
Но ничего подобного не произошло. Совсем даже наоборот. Из-за длинного ряда платьев, висевших на одинаковых плечиках, вышла продавщица — лет тридцати с небольшим, одетая просто и элегантно, с минимумом косметики на лице, с аккуратной стрижкой. Наташа, заметив все это, удивилась сама себе. Раньше она совершенно не видела, как одеты люди… а теперь даже туфли успела рассмотреть, пока продавщица к ней подходила.