— Ты ходила там по стоянке? Да ведь он тебя наверняка знает!
— Дитя! — рявкнула Лидия Кирилловна. — Я актриса!
Андрей расхохотался, несмотря на напряженность момента.
— Извини, мамуля, я как-то выпустил из виду…
— Ты все выпускаешь из виду! Ты просто олух! А он сегодня получил отличный компромат! Ты заказал цветы для сотрудницы собственной фирмы! И ты в последнее время зачастил ко мне! Какое счастье, что Валерка тоже корзину притащил именно сегодня! Две корзины — это уже вполне прилично.
— А кто этот Валера? — осторожно поинтересовался Андрей. Он старался говорить спокойно, хотя его сердце сжалось от страха.
Мать внимательно глянула на него и усмехнулась:
— Просто сосед. И он Наташе совершенно не нравится. Хотя, по чести говоря, парень что надо. Всем взял. Но — не нравится, и все. Бывает, знаешь. Но эта тема в данный момент второстепенная, Ты должен последовать совету того знатока человеческой изнанки и немедленно нанять детектива!
— Послушай, мама, — возразил Андрей, — Неля всегда ночует дома, если не застревает у матери, но это бывает очень редко.
— Ты уверен, что она застревает, как ты выразился, именно у матери. Ты проверял?
— Я же звоню ей.
— Ты звонишь по сотовому телефону! — сердито напомнила сыну Лидия Кирилловна. — Она может быть при этом где угодно!
А ведь и в самом деле, подумал Андрей. Что такое сотовый телефон? Вот если бы он звонил по домашнему телефону Нелиной родни или ее подруг… но тогда Нелли сразу поняла бы, что он ее проверяет. И устроила бы очередной бешеный скандал.
Лидия Кирилловна, наблюдавшая за сыном, потребовала:
— Звони своему сыщику прямо сейчас. Сию минуту! Или я сама ему позвоню!
— Вот этого не надо, — испугался Андрей. — Я сам.
Визитная карточка детектива по-прежнему лежала в его кармане…
Глава 25
— Нет, нет и нет! — твердо прогудела в трубку Алла. — На этот раз номер не пройдет! Ты будешь выглядеть как супермодель! И не пытайся спорить!
— Но, Алла… — пискнула было Наташа, однако тут же умолкла. Да почему бы и нет в конце концов? Ну, на модель, она, возможно, и не потянет, однако пора уже научиться быть как все.
— Значит, так, — продолжила Алла, как бы даже и не услышав робкой попытки возразить. — Выходные у нас перенесли, верно? Значит, у тебя в фирме сабантуй будет когда?
— Не сабантуй, просто… ну, шестого, в субботу.
— Отлично. У нас еще три дня в запасе. Завтра вечером я к тебе приеду, Петенька уже в курсе, разрешил.
— Ой, Алла, что-то слишком много праздников получается. Я еще после дня рождения в себя не пришла…
— День рождения был вчера. А завтра ты начнешь готовиться к Восьмому марта.
Хотя Наташа до сих пор не посвятила подругу в свою главную тайну, Алла давным-давно догадалась, что Наташа влюблена в кого-то на работе. И, судя по всему, предмет ее воздыханий то ли не отвечал ей взаимностью, то ли был просто-напросто женат. Однако Алла, хотя и относилась к браку очень серьезно, тем не менее, слишком хорошо понимала: не каждый брак бывает удачен. А потому оставалась надежда… особенно если учесть корзину с изумительным подсолнухом, оставленную под дверью Наташи первого марта. Это явно была не Валеркина рука. Он бы до такого изыска в жизни не додумался. Композиция корзины говорила о большом вкусе не только дизайнеров цветочного салона, но и заказчика, В первую очередь заказчика… А значит, надо постараться, чтобы Наташа этим вкусам соответствовала. Хотя она, конечно, даже в самых затрапезных джинсах хороша.
Когда на следующий день Наташа вернулась с работы, Алла уже ждала ее у подъезда.
— Ой, Аллочка, — испугалась Наташа, — зачем же ты так рано пришла? Замерзла?
— Не успела, — коротко ответила подруга. — Вперед, вперед! Труба зовет!
Они со смехом поднялись наверх, вошли в квартиру, и Алла тут же заявила:
— Начинаем с прически.
— А… а что с моей прической не так? — испугалась Наташа, снимая простенький вязаный берег и глядя на себя в зеркало, с недавних пор появившееся в прихожей.
— Все не так! — сообщила Алла. — Ты думаешь. завязать волосы в хвостик — значит причесаться?
— А что, нет?
— Разумеется, нет. Волосы исчезают. Их не видно Лицо теряется. Ему нужна рама.
— Ну, ты совсем как Лидия Кирилловна заговорила! — улыбнулась Наташа.
— А, это твоя оперная дива? Она совершенно права! Уж кто-кто, а актеры в таких вещах отлично разбираются. В общем, тебе нужна элегантная стрижка. Конечно, надо бы тебя к моему визажисту сводить, но не успеваем. К нему нужно записываться минимум за неделю, а уж перед праздниками и вовсе за три. Ничего, для начала я тебя сама подстригу. Зачем-то я же заканчивала курсы парикмахеров!