— Я тоже хочу маленького, — внезапно прошептала Наташа, уткнувшись в чашку.
— От кого? — осторожно спросила Алла, уловив нечто уж слишком странное в голосе подруги.
— Да какая разница… — едва слышно ответила Наташа.
Алла бережно коснулась руки подруги:
— Натка… Натка, не выдумывай глупостей! Ты же любишь Андрея…
— Я ему не нужна…
— С чего ты взяла? — изумилась Алла.
— Ну… я уже давно ушла из его фирмы, а он ни разу не позвонил даже…
— Дурочка! — категорически заявила Алла, знавшая от Ольги Ивановны, что Вадимыч занят разводом, но поклявшаяся молчать до поры до времени. — Просто настоящая дура! — Алла растерялась. Она не могла нарушить данное слово, и в то же время нужно было что-то делать, ведь Наташа явно замыслила недоброе… — Знаешь что? Ты бы поговорила с Лидией Кирилловной, — нашлась она наконец. — Ну… спроси, например, как у него дела, чем он сейчас занимается…
— Нет! — резко качнула головой Наташа. — Я не стану навязываться.
— Да при чем тут… — начала было Алла, но тут же умолкла.
А ведь и в самом деле, подумала она, это выглядело бы именно так. И при Наташиной гордости подобный шаг просто невозможен. Черт побери, ну зачем она пообещала Ольге Ивановне, что ничего не скажет Наташе о разводе?… Вот незадача!
Вырвав у Наташи обещание не предпринимать никаких необдуманных шагов по крайней мере в ближайшее время, Алла поспешила домой.
Конечно, Наташе и в голову прийти не могло, что ее подруга тут же позвонит Ольге Ивановне и, задыхаясь от ужаса, сообщит о чудовищных замыслах, зреющих в Наташином уме…
Наташа никого не ожидала в это воскресенье, но когда в дверь позвонили, не удивилась. Это могла быть Лидия Кирилловна, или Валера вернулся из командировки раньше времени и решил повидать соседку, не предупредив по телефону. Но это оказалась Ольга Ивановна.
— Ой, тетя Оля! Как хорошо, что вы зашли! — искренне обрадовалась Наташа. Ей было так тяжело одной…
— Да, я уж давненько тебя не навещала, — сказала Ольга Ивановна, вручая Наташе букетик полевых ромашек. — Соскучилась.
— Я тоже, — заверила ее Наташа. — Еще как? Телефон — это ведь не совсем то, что надо. Вот Алла вчера заходила, и мы так славно поболтали! Она ребеночка ждет!
— Да что ты? — ужасно удивилась Ольга Ивановна, хотя не далее как вчера услышала эту новость от самой Аллы. — Замечательно! Она как раз в самом подходящем для этого возрасте. Ну, чем угощать будешь?
Поскольку Ольга Ивановна была настоящим гостем в отличие от подруги, Наташа предложила пить чай в гостиной. Жаль, конечно, что она до сих пор не отремонтировала эту комнату, но, с другой стороны, куда спешить?… Да и не все ли равно, крыша над головой есть, и ладно, а как оно все выглядит…
Ольга Ивановна внимательно следила за Наташей, расставлявшей на низком журнальном столике чашки, сахарницу, вазочки с печеньем и зефиром в шоколаде…
— Ты все так же любишь зефир? — улыбнулась Ольга Ивановна.
— Да, — серьезно кивнула Наташа. — Сама не понимаю, почему у меня к нему такая привязанность?
— Верно, ты уже годика в три не могла на него смотреть равнодушно. Даже стащила как-то пакет и съела без разрешения. А вечером пришли гости, твоя мама полезла в буфет — а там пусто! Мне Натали рассказывала.
— Не может быть! — весело ужаснулась Наташа. — Это что же получается? Я с детства страдаю склонностью к воровству?
— Скорее, склонностью к зефиру, — уточнила Ольга Ивановна. — Наверное, есть в нем что-то такое, что необходимо твоему организму.
— Ну уж… — усомнилась Наташа, но вынуждена была признать: зефир она действительно очень любила. Причем предпочитала самый простенький, бело-розовый, без шоколада и прочих извращений. А шоколадный купила просто потому, что в универсаме другого не было. — Вообще-то я и сгущенное молоко точно так же люблю, — добавила она после некоторого размышления. — И кукурузу в банках.
— О, кукуруза! — Ольга Ивановна восторженно закатила взгляд к потолку. — Я ее тоже с детства обожаю. Только мне редко удавалось ею полакомиться.
— Почему? — спросила Наташа. — Разве она такая уж дорогая?
— Нет, — покачала головой бабушкина подруга. — Не потому. А потому, что ее просто невозможно было достать в те годы. Не было ее в магазинах — и все.
— Не было? — задумчиво повторила Наташа. — Странно…
Ольга Ивановна снова напомнила ей о годах детства «Надо достать зеленый горошек для салата… надо достать говяжьи ножки для холодца… надо достать майонез и ветчины бы неплохо… сколько ты простояла в очереди? Ну, два часа — это еще ничего… вот Валя из соседнего отдела три с половиной часа торчала в магазине, а сыра ей и не досталось! Кончился прямо перед ней…»