Особое внимание следует уделять озеленению городов и промышленных предприятий. Эта работа должна вестись на основе самых последних достижений в области изучения способности растений противостоять вредному влиянию фитотоксикантов, очищать природную среду от ядовитых примесей.
При озеленении территорий необходимо использовать быстрорастущие древесные породы, способные в ближайшее время оказать влияние на чистоту атмосферы. Весьма быстрыми темпами роста, а также повышенной устойчивостью к вредным примесям обладают тополя. В ряде стран мира (Франция, Чехословакия, Венгрия, Италия) тополя сажают в больших количествах для быстрого получения древесины. Через 20–30 лет после посадки тополей их древесина уже может быть использована для производственных надобностей. В связи с важностью тополиных лесопосадок в некоторых странах созданы научно-исследовательские институты по изучению тополей, а при Организации объединенных наций — специальная международная комиссия по тополям.
Было бы, однако, печально, если бы улицы наших городов заполонили только тополя. Как уже отмечалось, необходимо шире использовать для озеленения хвойные породы, обладающие повышенными декоративными достоинствами, способностью очищать атмосферу городов даже при отрицательных температурах. Устойчивость хвойных растений к фитотоксикантам может быть повышена как путем выведения новых форм в результате скрещивания, так и путем отбора уже существующих устойчивых растений.
Особое внимание следует уделить озеленению лоджий и балконов, использованию в городах вертикального озеленения. Писатель Ю. М. Нагибин в «Московской книге» (М.: Моск. рабочий, 1985 г., с. 259–260) писал по этому поводу: «Удивительных эффектов добиваются сейчас в мире с помощью вьющихся растений, дикого винограда, плюща, вьюнка. Ими окутывают стены не только коттеджей, но и самых высоких домов. Проводятся городские конкурсы на лучшее украшение дома вьющимися растениями. Я не раз любовался удивительными многоцветными композициями из дикого винограда и плюща, превращающими самые заурядные дома в чудо».
Но дело не только в эстетической целесообразности использования для озеленения вьющихся и лазящих растений. Они успешно защищают жителей городов от шума, пыли и вредных газов.
При решении экологических проблем городских территорий следует исходить из концепции, рассматривающей город в качестве составной части природы. Современный уровень знаний позволяет человеку создавать среду обитания, где процессы самоочищения по интенсивности и качественному уровню соответствовали бы существующим в природе.
Необходимо активизировать исследования в области изучения механизмов устойчивости растительных организмов к фитотоксикантам, разработать действенные приемы защиты зеленых насаждений, произрастающих в зонах хронического влияния ядовитых веществ, а также в местах, подверженных периодическому воздействию высоких их концентраций.
Особую тревогу вызывает тот факт, что некоторые растения ныне находятся на грани исчезновения, стали чрезвычайно редкими, а то и вообще исчезли с лица Земли. Ученые полагают, что под угрозой исчезновения находится не менее 25 тыс. видов высших растений.
Некоторые люди наивно полагают, что исчезновение с лица Земли того или иного растения не имеет никакого значения. Это отнюдь не так. Человек лишь очень поверхностно изучил химический состав дикорастущих растений. Детальное их исследование может привести к тому, что они станут ценным источником получения лекарственных препаратов, витаминов, алкалоидов, гликозидов, дубильных веществ. Селекционеры довольно часто прибегают к использованию дикорастущих растений для получения гибридов, обладающих повышенной продуктивностью или устойчивостью к засухе, морозам, вредителям и болезням. Дикорастущие растения сообщают гибридам ценные свойства по той причине, что обладают соответствующими генами, включение которых в генотип гибрида может привести к созданию особо полезных форм растений.
Каждый вид растения создавался в течение длительного промежутка времени, в ходе которого вырабатывались его приспособления к тем или иным конкретным условиям. Потеря его — это удар по сбалансированной в течение многих тысячелетий системе растительных сообществ. Ведь в этих сообществах данный вид отнюдь не является бесполезным, ненужным. Он всегда — одно из звеньев сложной цепи, которая обеспечивает устойчивость сообщества, его возобновляемость и долговечность. Между тем только устойчивое растительное сообщество может успешно противостоять действию загрязнителей природной среды. Вот почему охрана растительных богатств, целостности биоценозов имеет чрезвычайно важное значение в поддержании постоянства состава окружающей человека среды.